7 апреля весь православный мир отмечает большой праздник, Благовещение Пресвятой Богородицы. Для наших предков этот день долгое время был важной датой в народном календаре, ведь неслучайно же с ним связано множество интересных традиций и обычаев.
Конечно же, такому большому и значимому празднику на Русской земле было посвящено множество храмов и монастырей.
Так, одним из первых христианских храмов в нашей стране стала церковь Благовещения в Киеве, возведённая над Золотыми воротами. Кроме того, на протяжении столетий одной из знаменитейших отечественных святынь является Благовещенский собор Московского Кремля, возведённый в XV веке.
Однако же одним из интереснейших храмов, посвящённых этому весеннему празднику, можно назвать прекраснейшую и величественную церковь, что стоит в центре города Гороховца Владимирской области. В конце XVII века эта святыня возводилась на средства местного купца гостиной сотни Семёна Никифоровича Ершова, который в здешних краях являлся поистине уникальной личностью.
Храм Ершова
Дело в том, что этот торговый человек владел несколькими винокурнями и мельницами, а доходы с сих прибыльных предприятий помогли нажить ему просто фантастическое состояние. Доказательством тому служат роскошные "палаты" гороховецкого "миллионщика" - уникальный трёхэтажный особняк, который, мягко говоря, очень сильно отличался от остальных зданий в округе.
Но не успели ещё в городе затихнуть разговоры и обсуждения "эксклюзивных" хоромов Ершова, как он на главной площади города заложил новый храм в честь праздника Благовещения. И надо сказать, средств для этой церкви купец не пожалел! Местные краеведы считают, что возводили собор столичные зодчие, а расписывали мастера, также приглашённые из Москвы.
Строился новый храм в строгом стиле, а вот его высота достигает 35 метров, что и в наши дни делает его "небоскрёбом" на фоне "низкорослых" провинциальных зданий.
Кроме того, стены Благовещенской святыни были покрыты росписью не только изнутри, но и снаружи, вот только, к сожалению, сегодня от "уличных" фресок мало что осталось. Увы, их красоту время не пощадило.
Храм Ершова был освящён в 1700 году, и вскоре после этого памятного события его создатель снова удивил весь город новым "чудачеством". Так, Семён Никифорович неожиданно для всех продал все принадлежавшие ему предприятия своему главному конкуренту купцу Ивану Ширяеву за чисто символическую плату, раздал церквям и монастырям накопленные капиталы, после чего ушёл из города куда глаза глядят.
Местные исследователи считают, что, покинув Гороховец, Ершов принял постриг в одном из малоизвестных монастырей, где вскоре скончался.
А вот храм, возведённый на средства этого удивительного человека, стал главным собором города, и на протяжении десятилетий состоятельные люди Гороховца преподносили ему богатые дары, стараясь при этом "перещеголять" друг друга.
Сегодня же церковные службы в этом удивительном храме проходят нечасто, так как он закрыт на реставрацию.
Благовещение - птичий прадник
Испокон веков на Русской земле Благовещение считалось птичьим праздником, так как по традиции в этот день наши предки выпускали на волю голубей и галок, предусмотрительно купленных накануне. И это неслучайно! Так, считалось, что получившие свободу пернатые символизируют благую весть архангела Гавриила, а кроме того, могут при случае и заступиться перед Богом за освободившего их благодетеля.
Также Благовещение с птицами связывает и одно старинное предание, отчасти поясняющее особенности некоторых представителей царства пернатых. Так, согласно легенде, всем пташкам строго-настрого запрещено в праздничный день вить гнезда. Но однажды чета кукушек нарушила это табу, поэтому сооружённая в сие неурочное время жилплощадь у них была изъята по воле Всевышнего. Тогда ослушники попытались наглым образом захватить гнездо снегиря, но хозяин "квартиры" кинулся отстаивать своё "имущество" и в драке убил самца-агрессора. Вот так и осталась кукушка вечной "бездомной" вдовой, которая вынуждена теперь подкидывать яйца в чужие гнезда, а кровь её супруга навеки испачкала перья удачливого победителя.
Неудивительно, что в этот птичий день хозяйки уделяли большое внимание домашним курам. Так, рано поутру они сгоняли своих несушек с насеста помелом, дабы те каждый день радовали владельцев свежими яйцами.
Однако не только пташкам, но и людям на Благовещение было запрещено заниматься какой бы то ни было работой, а потому основная подготовка к празднику начиналась накануне.
Наши предки верили, что, если в преддверии заветного дня сжечь старые соломенные матрацы и подушки, это непременно изгонит из дома все хвори и недуги.
Дымом костров, в которых догорали отслужившее своё постельные принадлежности, следовало окурить зимнюю одежду, прежде чем убрать её на лето в сундуки и клети. Считалось, что таким образом к дорогостоящим нарядам, замена которых порою влетала в копеечку, не прицепится никакая нечисть, что обеспечит им полную сохранность.
Хозяйки с вечера проводили генеральную уборку. Наметённый мусор они старались отнести подальше от дома и закопать в землю, дабы таким образом на целый год избавиться от бед и неудач. А вот юные красавицы с вечера тщательно расчёсывали волосы и заплетали косы, так как на Благовещение причёской заниматься было строго запрещено. Ведь иначе можно было и "судьбу запутать" да "отпугнуть" своего суженого. Внимательно относились барышни и к выбору праздничного наряда, откладывая в сторону недавно сшитые платья и сарафаны. Считалось, что обновлённая на Благовещение одежда не будет носиться и скоро придёт в негодность, а потому "свежеприобретённые" вещи откладывали для более удобного случая.
Благовещенский хлеб
Утром же в праздничный день жители сёл и деревень спешили в храм, где после службы освящали особые благовещенские просфоры, испечённые накануне. Наши предки верили, что такой хлебушек наделен благодатью Богородицы и непременно принесёт удачу. А потому, вернувшись домой, несколько просфор хозяин дома клал на божницу и оставлял там до начала весеннего сева. Считалось, что сей "талисман", привязанный к сеялке, обеспечит зерну обильные всходы.
Другую же часть "благовещенского хлебушка" наши предки мелко крошили, затем смешивали с приготовленным для сева зерном и кормом скотины. Предки верили, что такая "благодатная добавка" сбережёт здоровье коровок и овечек и повысит шансы крестьянина на богатый урожай, защищая его посевы от погодных катаклизмов.
Днём же сельская молодёжь спешила за околицу с "жаворонками" - испечёнными накануне фигурками птиц из особого теста. Здесь деревенская ребятня и молодые девушки жгли костры и пели специальные песни - "веснянки", зазывая долгожданное тепло.
Благовещенский оберег
За обедом следовало изготовить сильный благовещенский оберег. Для этого каждый член семьи брал из солонки щепотку соли и высыпал её в маленький холщовый мешочек, который затем туго завязывали. Сей амулет целый год следовало хранить в красном углу за иконами, так как считалось, что он будет отпугивать от избы различную нечисть и злую ворожбу недоброжелателей.
Если кто-то из домочадцев заболевал, мешочек с благовещенской солью клали ему под подушку, что обеспечивало бедолаге скорое выздоровление. "Прошлогодний" талисман, пропитавшийся за долгие месяцы негативом, на следующее утро нужно было сжечь в печке. Оставшуюся после этой процедуры золу крестьянки выносили на огород и развеивали по ветру.