8 октября весь православный мир отмечает память преподобного Сергия Радонежского. В этот день в его легендарный обитель - Троице-Сергиеву лавру - приезжает множество паломников, чтобы помолиться святому и приложиться к его мощам. Верующие люди говорят, что батюшка Сергий слышит молитву каждого, кто приходит к нему, и оказывает просящим свою незримую помощь. Об этом свидетельствуют многочисленные чудеса, происходящие в старинном монастыре.
Родился будущий святой, получивший при крещении имя Варфоломей, 14 мая 1314 года в боярской семье. Когда же мальчику исполнилось семь лет, он встретил в лесу старца-схимника. По молитве монаха отрок наконец смог освоить грамоту, азы которой ему давались с трудом. Эта встреча стала знаковой для Варфоломея и определила всю его дальнейшую жизнь.
После смерти своих родителей молодой человек удалился в лес - Радонежский бор, став послушником. Там он соорудил себе небольшую келью-избушку и поставил маленькую деревянную церковь, которая и положила начало Троице-Сергиевой лавре. Вскоре Варфоломей принял и монашеский постриг с именем Сергий, под которым он стал известен в русской истории.
Надо сказать, что, живя в лесу, Сергий прославился как великий подвижник. В трудах и молитвах проходили его дни.
Слава о подвижнике разнеслась по всей округе. К Сергию стали приходить люди больные и страждущие, и каждый из них получал исцеление по его молитве.
Пользовался Сергий уважением и у
владык Русского государства. Особенно часто приезжал к нему за советом московский князь
Дмитрий Донской, а накануне Куликовской битвы он получил особое благословение от преподобного.
Скончался Сергий Радонежский 8 октября 1392 года и был похоронен братией возле построенной им же церкви.
Русский народ всегда относился к святому Сергию Радонежскому с великим уважением и любовью. А день его памяти считался у простых людей большим праздником, с которым было связано немало интересных обычаев. Благодаря им Сергий получил у крестьян прозвища Курник и Капустник, и вот почему.
Курица всегда была важнейшей птицей на сельском подворье. Потому-то преподобный - как значимый святой - был выбран ее небесным покровителем и хранителем. В день его памяти было принято забивать подросших за лето цыплят на продажу, что обещало крестьянину немалую прибыль. Праздничный же стол ни в одном доме не обходился без царских - куриных - щей. Еще готовили хозяйки и особый куриный бульон. Это кушанье предназначалось членам семьи, имеющим слабое здоровье. Считалось, что, выпив его, болящие получают от батюшки Сергия силы, которые непременно помогут им пережить долгую суровую зиму.
Капустником первого игумена великой лавры наши предки прозвали тоже не случайно. Считалось, что 8 октября самый подходящий день для начала рубки и засолки на зиму капусты.
А вот после дня памяти преподобного заготовки шли целые две недели, и это время получило в народе название капустные вечерки.
Дело в том, что каждый вечер в доме то одной, то другой деревенской девушки собирались подружки для того, чтобы помочь ее семье приготовить припасы на зиму. Барышни обирали кочаны от незавитых листьев, а затем секли капусту сечками в деревянных корытцах. Когда же работа была закончена, на огонек к красавицам заходили парни с угощением. После чего начиналось веселье с песнями, шутками да прибаутками. Обычно на таких капустных вечерках кавалеры присматривали себе невест, к которым можно было посвататься после Покрова (14 октября).
Ко дню памяти Сергия были приурочены и другие "капустные" обычаи. Утром праздничного дня хозяйки обязательно пекли пирожки с сим благородным овощем. Причем для начинки выбирался самый большой и удачный кочан из нового урожая. Затем самый лучший пирог из первой партии выкладывался на тонкую свеже испеченную лепешку, а потом...закапывался на капустной грядке. Считалось, что именно таким лакомством следовало отблагодарить землю-матушку, тогда она и на следующий год порадует людей щедрым урожаем.