Когда произнесём слово “табак”, какие ассоциации возникают? Наверное, сигаретный дым, папиросы, курительная трубка. А вот читая классиков русской литературы, часто встречаемся с непонятным обычаем – герои произведений А. С. Пушкина, Л. Н. Толстого, Н. В. Гоголя, И. А. Тургенева нюхают табак. Часто попадается словосочетание “понюшка табака”. Оказывается, в России в XIX столетии табак готовили трёх разновидностей: курительный, жевательный, нюхательный. Акцентируем сегодня внимание на последнем.
Фото: ijcnlp2008.org
Как известно, табак сделался известным в европейских странах после открытия американского континента Колумбом, в первой половине XVI века его привезли нам испанские мореплаватели. Постепенно табак распространился по Европе. Нюхали его, скорее всего, в качестве лекарства, а курили, как правило, лишь в трактирах, кабаках и других питейных заведениях.
Традиционно нюхательный табак готовили лавочники, растирая его мелко и добавляя в порошок разные ингредиенты. Хранили табак в рожках, называемых табакерками. Процесс использования такого табака был простой: им набивали нос, а затем с удовольствием и подолгу чихали. Было в то время принято при встрече друзей угощать друг друга “понюшкою табака”. Вот откуда и пошло такое словосочетание.
Шёл год за годом, и нюхать табак стало модным среди высших и вообще состоятельных людей практически всех европейских столиц. Такая мода держалась более двух столетий. Интересно, что нюхательный табак был очень распространён в России среди молодых девушек. Вспомним хотя бы пример молодых особ состоятельных семей Меньшиковых, Голицыных, Нарышкиных и других, у которых в гардеробе хранились десятки табакерок. И в этом ничего не было удивительно, сама императрица
Екатерина II (да и Елизавета Петровна) активно нюхали табак.
Только к середине XIX столетия обычай нюхать табак из моды стал постепенно выходить, но ещё несколько десятилетий его использовали в провинциальных российских местах.
Посмотрим на нюхательный табак с другой стороны, к примеру, с точки зрения физиологического механизма чихания. Ведь мы неоднократно слышали такие пренебрежительные выражения: “На это я чихать хотел...”, “А мне на всё начихать...”. Оказывается, как говорят физиологи, чихание относится к защитным рефлексам носа. Чихание – это есть “форсированный выдох через нос” (как при кашле – “форсированный выдох через рот”). Благодаря чиханию все инородные раздражающие тела покидают нос. Вам знакомо чувство тяжести в голове, вялости, “отупения” при заложенности носа во время насморка. Это связано с тем, что происходит в организме застой венозной крови и лимфы, нарушается кровообращение в области головного мозга. А вот когда вы чихнёте, то кратковременно почувствуете некое “просветление”. Дело в том, что при чихании воздушная струя усиливает кровообращение в полости носа (а значит, кратковременно расширяются и кровеносные сосуды головы), чем и объясняется субъективное улучшение. Так, по крайней мере, утверждают специалисты.
Конечно, любители почихать, когда открывали свои табакерки и набивали нос нюхательным табаком, и не догадывались о таких мудрёных механизмах человеческого организма. Просто чихание их взбадривало, они говорили, что нюхательный табак “прочищает мозги”. С таким выражение мы также неоднократно сталкивались.
Вот вам и нюхательный табак, и старинные табакерки.