В глубине бразильских тропических лесов Амазонки сделано необычайное открытие: семь гигантских погребальных урн доколумбовой эпохи. Эти внушительные керамические сосуды, вероятно, изготовленные несколько столетий или даже тысячелетий назад, были обнаружены случайно рыбаком в малоизвестном заболоченном районе среднего течения реки Солимойнс, вдоль верхнего течения Амазонки.
Рыбак наткнулся на них после того, как 15-метровое дерево Парикарана (Pithecellobium corymbosum) упало, обнажив урны, погребённые глубоко под его корнями.
Возраст этих доколумбовых урн пока остаётся загадкой, но их расположение на искусственном острове придаёт открытию особую значимость. Археологи из Института устойчивого развития Мамирауа (IDSM) в Бразилии отмечают, что пока неизвестно, были ли урны созданы той же культурой, которая построила эти искусственные острова.
Беспрецедентное открытие
«Две из самых больших керамических урн - диаметром до 89 сантиметров - содержали человеческие кости, а в остальных были смеси семян и останки рыб, лягушек, а также черепах», - объясняет Джорджия Лейла Холанда, археолог IDSM, которая была соруководителем раскопок.
Предполагается, что семена и останки животных, помещённые в керамические сосуды, были неотъемлемой частью погребального ритуала.
Холанда описывает эти находки как «беспрецедентные» в заявлении Министерства науки, технологий и инноваций Бразилии. «Большие урны не имеют керамических крышек, возможно, потому что они были запечатаны органическими материалами, которые разложились», - добавляет она.
Несмотря на уникальность этого открытия, подобные керамические артефакты были найдены и в других местах в средней части района Солимойнс. Однако в тех случаях урны имели крышки, «изображающие голову, с конструкциями по бокам, имитирующими конечности», что отличает их от текущей находки.
Фото: livescience.com
Холанда отмечает редкость зеленоватой глиняной посуды, обнаруженной в этих урнах, хотя она встречалась и на других объектах в регионе. «Мы также нашли фрагменты с нанесенными слоями глины на внешней стороне и раскрашенными красными полосами, хотя пока невозможно связать их с какими-либо известными стилями керамики», - говорит она.
Археологи уже имеют представление о многоэтапном характере похоронных ритуалов с использованием урн. «После смерти тело оставляли в корзине в реке, чтобы рыбы съели мягкие ткани, или хоронили в земле», - рассказывает Холанда. «Затем разъединённые и перемешанные кости кремировали и помещали в погребальные урны, которые символизировали новое тело, новую кожу. Наконец, многие культуры Амазонки хоронили эти горшки под своими домами».
Это указывает на глубоко укоренившиеся верования и практики, связанные со смертью и загробной жизнью среди древних жителей Амазонки.
Археология в тропических лесах Амазонки
Месячные полевые работы, позволившие обнаружить и исследовать эти погребальные урны, были тщательно спланированы в сотрудничестве с жителями близлежащего поселения Сан-Лазаро-ду-Арумандубинья, которые первыми сообщили исследователям об этой уникальной находке.
«Это было требование общины, которая понимала историческую важность этих предметов», - подчеркивает Марсио Амарал, археолог IDSM, соруководитель раскопок. Активное участие местного населения не только облегчило доступ к отдалённому месту, но и предоставило бесценные знания о природных условиях региона.
Община Сан-Лазаро-ду-Арумандубинья дала ценные советы археологам относительно времени проведения работ, чтобы избежать сезонных наводнений, поскольку археологический объект, известный как Лаго-ду-Кочила (или озеро Кочила), находится в зоне затопления, где нет доступа к твёрдой земле.
Добраться до этого отдалённого района бразильской Амазонки было само по себе приключением. Исследовательская группа провела более 24 часов, путешествуя на лодке по извилистой реке Амазонке от базы института в Тефе до общины. Затем им пришлось плыть на каноэ 18 километров через затопленные районы, и в завершение - часовой переход пешком по лесу по тропе, прорубленной гидами с помощью мачете.
Из-за сложнейших условий, в которых находились урны, раскопки проводились на уникальной платформе. Она была поднята на 3 метра над землёй и построена из дерева и лиан членами общины. Эта импровизированная конструкция не только обеспечила безопасность археологов, но и продемонстрировала изобретательность и сотрудничество местного населения.
Фото: livescience.com
Погребальные урны были захоронены на глубине около 40 сантиметров на искусственном острове, созданном предками коренных народов. Эти древние инженеры использовали землю для создания этого, а также других островов в регионе, в первую очередь для защиты общины от наводнений, как говорит Амарал. Это свидетельствует о высоком уровне адаптации и инженерной мысли древних цивилизаций Амазонки.
Теперь, когда раскопки завершены, исследователи планируют приступить к датировке урн, что позволит им точно определить их возраст и контекст. У них также есть дополнительные местные сообщения об урнах на других археологических объектах в регионе, в том числе на близлежащих искусственных островах.
Эти сведения открывают новые перспективы для дальнейших исследований и углубления понимания древних культур Амазонки.