Мраморный пол когда-то был установлен у входа в римскую виллу.
В своё время Байи был закрытым приморским местом отдыха для римской элиты, причём весьма развратным. Здесь находилась вилла
Юлия Цезаря, а также императоров
Августа,
Нерона и
Калигулы. Поэт I века до н. э.
Секст Проперций назвал Байи «
водоворотом роскоши» и «
гаванью порока». Однако только в 1940-х годах мекка гедонистов Рима была обнаружена под водой в Неаполитанском заливе.
С конца 1950-х годов морские археологи прочёсывают береговую линию, спускающуюся со склонов Флегрейских полей, в поисках сокровищ роскошного прошлого. На сегодняшний день водолазы обнаружили залы мраморных статуй, гигантские колонны, древние бани, пруды с рыбой и богато украшенные фонтаны, многие из которых были перенесены в музей, примыкающий к Подводному археологическому парку Байи.
Фото: news.artnet.com
Теперь археологи обнаружили замысловатый мраморный пол римской виллы, который украшал вход на крыльцо с видом на море. В отличие от мозаичных полов, таких как тот, что был обнаружен в спа-центре в прошлом году, команда дайверов из «CSR Restauro Beni Culturali» и «Naumacos Underwater Archaeology and Technology» обнаружила более редкое и дорогое покрытие: opus sectile.
Opus sectile - понятие, которое используется в современной археологии для обозначения античной техники отделки полов и стен кусочками мрамора или другого камня, вырезанных по рисунку и плотно подогнанных друг к другу с образованием гладкой поверхности.
Если в мозаике для создания рисунка используются маленькие каменные квадратики, называемые тессерами, то opus sectile требует резки камней на точные формы и последующего формирования сложных узоров. Эта техника поощряла использование дорогих полихромных камней, таких как мрамор, и становилась всё более популярной начиная с I века до н. э. Известные примеры включают базилику Юния Басса в Риме и полы на вилле Адриана.
Как таковые, opus sectile были значительно дороже обычных мозаичных полов - хотя в Байи археологи отметили, что владелец использовал вторичные материалы.
Фото: news.artnet.com
Одним из людей, взволнованных открытием, был мэр города Баколи. «Потрясающе. Это магия Байи под водой», - написал в своём заявлении Джози Герардо Делла Раджионе. «В крупнейшем подводном археологическом парке в мире найден opus sectile - комната для устройства приёмов на вилле, построенной в конце Римской империи».
Место было заново открыто Раймондо Баучером, пилотом итальянских ВВС и пионером дайвинга, который однажды, пролетая низко над морем, заметил стены, колонны и дороги. Фотографии Баучера вызвали большой интерес, но только в 1959 году и с развитием оборудования для подводного плавания и морской археологии удалось начать раскопки.
Байи был потерян для моря между третьим и пятым веками, когда подземные магматические камеры вызвали падение окружающего рельефа - процесс, известный как брадисейсмическая активность.