Особенно таинственным мифом 1947 года был окутан инцидент в Розуэлле американского штата Нью-Мексико. Местный фермер нашел остатки неизвестного объекта, которые были конфискованы военными. Армия заявила, что это был обычный метеозонд, на самом же деле в то время с близлежащего аэродрома Аламогордо ВВС США проводили испытание сверхсекретного аппарата, предназначенного для обнаружения советских ядерных ракет. Аппарат являлся частью проекта «Могол».
Крушение воздушного шара
После крушения аппарата армия США, чтобы скрыть истинную цель проекта, воспользовалась шумихой вокруг наблюдений Кеннета Арнольда и объявила, что обломки были остатками разбившегося НЛО. Заявление сразу же попало во все газеты, и поняв оплошность, ВВС сообщили, что это был метеозонд. Взбудораженную общественность не так-то легко было провести. Наживку об НЛО народ заглотил более охотно, поэтому сразу заговорили, что правительство скрывает объект внеземного происхождения и существование инопланетных существ. Несмотря на отсутствие доказательств, до сих пор многие сторонники НЛО утверждают, что правительство США скрыло факт происхождения обломков в Розуэлле от инопланетного корабля.
Розуэлл был армейским аэродромом в Нью-Мексико, как и Аламогордо, который находился в 240 км от Розуэлла. В 1947 году Соединенные Штаты запускали сверхсекретные воздушные шары «Project Mogul» с установленными на них устройствами для прослушивания советских атомных испытаний. 4 июня с аэродрома Аламогордо была запущена длинная цепочка этих устройств, которые в пределах 27 км вдруг потеряли связь с базой. Позже фермер Мак Брейзел обнаружил на своем ранчо странные обломки, собрал их, но не придал этому значения. У него не было радио и телефона, и он ничего не знал о НЛО-буме вокруг сообщений летчика Кеннета Арнольда. Лишь 5 июля, когда он навещал своих родственников, ему рассказали о летающих тарелках.
На следующий день Мак счел своим долгом рассказать шерифу Джорджу Уилкоксу о своей находке на ранчо. Шериф позвонил на аэродром Розуэлла, и к фермеру послали майора Джесси Марселя и капитана Шеридана Кавитту, чтобы собрать материалы на ранчо. Бортинженеру экипажа Роберту Портеру поручили погрузить то, что назвали летающей тарелкой, и взять курс на армейский аэродром Форт-Уэрт. Позже Портер описал то, что он грузил, как нечто, упакованное в оберточную бумагу, легкое и небольшое, способное поместиться даже в багажник автомобиля.
8 июля ВВС США сделали официальное заявление об обнаружении летающей тарелки. Интерес средств массовой информации был так велик, что собрали пресс-конференцию, на которой метеоролог Ирвинг Ньютон вместе с генералом Роджером Рэйми и полковником Томасом Дюбоузом опознали в обломках куски метеозонда. Они сказали репортерам, что по всей стране на 80 метеостанциях используются аналогичные радиолокационные приборы. 9 июля в газете Roswell Daily Record появилось сообщение, что среди обломков не обнаружили ни металлических частей, ни двигателя. Фермер Брейзел рассказал, что то, что он нашел у себя на ранчо, было «палочками и полосками бумаги, склеенными скотчем». 10 июля на аэродром Аламогордо пригласили прессу и устроили ей вводящую в заблуждение демонстрацию «метеозонда».
Ангар 18
После такого обыденного объяснения правительства и ВВС на следующие три десятилетия об инциденте в Розуэлле почти забыли. Но вера в сокрытие доказательств существования НЛО, тем не менее, широко распространилась, особенно среди уфологов. Рассказы и легенды о телах инопланетян и разбившихся космических кораблях не прекращались. Сторонники теории заговора утверждали, что инопланетные корабли и тела пришельцев, найденные в Розуэлле и других местах, ВВС прячут в морге базы Райт-Паттерсон в ангаре 18. Там же военные якобы занимаются проектированием технических достижений других стран.
В 1974 году теоретик заговора и писатель-фантаст Роберт Спенсер Карр заявил, что знает свидетелей вскрытия инопланетян в ангаре 18. После такого заявления ВВС публично объяснили, что ангара 18 на базе не существует. Спустя четыре года у Джесси Марселя, который сопровождал обломки объекта от ранчо фермера до базы Форт-Уэрт, взял интервью уфолог Стэнтон Фридман. Марсель заявил, что на пресс-конференции объяснение о метеозонде было прикрытием, и что он сам считает эти обломки инопланетными. Интерес к этому делу возродился, и многие газеты и телевидение заинтересовались интервью с Марселем.
В 1980 году сын Марселя, доктор медицинских наук Джесси А. Марсель-младший, рассказал, что в десятилетнем возрасте он видел обломки летающей тарелки, которые показал ему отец, найденные на месте крушения. На одном из обломков Джесси-младший заметил «небольшой луч с иероглифами фиолетового цвета». Лидия Слиппи с радиостанции в Альбукерке, Нью-Мексико, поведала, что она вместе с репортером Джонни МакБойлом готовила в эфир историю об обломках, но ей пришло срочное сообщение с приказом немедленно отменить радиопередачу.
В свете новых версий
В октябре 1980 года американский писатель-полиглот Чарльз Берлиц и уфолог Уильям Мур написали книгу «Инцидент в Розуэлле». Они утверждали, что над пустыней Нью-Мексико пролетал инопланетный корабль с целью наблюдения за деятельностью военных баз, связанных с ядерным оружием. Во время начавшейся грозы в корабль попала молния, он потерпел крушение, и экипаж погиб. После того, как правительство США завладело обломками, чтобы не вызывать массовую панику, начало прикрывать ситуацию. Марсель же описал обломки, как «нечто, созданное не на этой земле». Авторы книги утверждали, что части космического корабля были заменены военными на части метеозонда и подмена специально сфотографирована.
Берлиц и Мур заявили, что опросили 90 свидетелей, правда, только семеро из них признались, что видели обломки. Среди опрошенных ими был и сын фермера Брейзела, Уильям Брейзел, который рассказал, что его отца забрали военные и не отпускали, пока он не поклялся хранить в тайне находку на его ранчо. Хотя некоторые утверждали, что он все же дал интервью на местной радиостанции.
Уфолог Стентон Фридман, который брал интервью у Джесси Марселя, 5 августа 1989 года побеседовал с неким Гленном Деннисом, бывшим гробовщиком местного кладбища. Деннис утверждал, что в 1947 году ему позвонили с авиабазы с запросом о герметично запечатанных небольших (!) гробах и задали ему несколько вопросов о том, как лучше сохранить тела. Деннис также рассказал, что был знаком с местной медсестрой, утверждающей, что она видела, как вскрывали инопланетянина. В 1991 году Томас Дюбоз, бригадный генерал ВВС США в отставке, признал, что легенда об обломках метеозонда была прикрытием, и что он в 1947 году позировал с обломками для фотографий в прессе.
В 1992 году Стэнтон Фридман представил новых свидетелей, утверждающих, что инопланетян было несколько, но не все они погибли. Двоих выживших забрали с собой военные. Фридман взял интервью у радиоведущей Лидии Слеппи, той самой, которой было приказано прекратить передачу о разбившейся тарелке. Слеппи считала, что ФБР использовало какую-то особую систему отслеживания радиопередач, ведь она с репортером Джонни МакБойлом только готовили эфир, когда ей запретили выпускать передачу. Слеппи набирала на телетайпе текст, как вдруг набор был прерван сообщением ФБР, и телетайп внезапно остановился, что казалось невозможным для той модели, которой пользовались в 1947 году.
В 1994 году два американских уфолога, Кевин Рэндл и Дон Шмитт на основе новых расследований написали книгу «Правда о крушении НЛО в Розуэлле». Они утверждали, что тела инопланетян были доставлены грузовым самолетом Дуайту Дэвиду Эйзенхауэру, тогда военному офицеру и государственному деятелю, а с 1953 года 34-му президенту США. Рэндл и Шмитт взяли интервью у некоего Фрэнка Кауфмана, который рассказал, что прослеживал на радаре траекторию НЛО, а потом был одним из участников извлечения обломков разбившегося космического корабля. Джим Рэгсдейл, проезжая со своей девушкой Труди Трулав по шоссе 285, стал свидетелем крушения странного узкого объекта, «похожего на летучую мышь».
Отчеты ВВС США
В середине 1990-х годов под давлением Конгресса Нью-Мексико ВВС предоставили официальные отчеты об инциденте в Розуэлле. Секретарь Группы рассекречивания и анализа ВВС доложил, что источником обломков 1947 года в отчетах была указана военная программа. Был сделан вывод, что и другие отчеты о катастрофах инопланетных кораблей также были идентифицированы как военные программы. Также из отчета ВВС следует, что объяснением с метеозондом военные прикрывали проект «Могол», представляющий собой программы военного наблюдения. Нью-Йоркский университет проводил исследования атмосферы, что было отнюдь не секретным проектом, а «Могол» являлся засекреченной его частью. Воздушные шары Могола были запущены 4 июня 1947 года и потеряны недалеко от Розуэлла.
Среди сторонников НЛО эти объяснения не были приняты, но средства массовой информации поддержали эти выводы. Во втором отчете ВВС в 1997 году «Розуэллский отчет: дело закрыто» было сказано, что военнослужащие загружали не инопланетян в «мешки для трупов», как свидетельствовали некоторые очевидцы, а извлекали манекенов для испытаний парашютов и термочувствительное оборудование, укладывая их в изоляционные мешки, чтобы не повредить в пустыне. В июне 2020 года Дональда Трампа спросили, владеет ли он дополнительной информацией об инциденте в Розуэлле, на что он ответил: «Я не буду говорить вам, что я знаю об этом, но это очень интересно».