Порабощённые люди собирали вишни около 250 лет назад, вероятно, в период до Революционной войны. Две стеклянные бутылки, наполненные вишней вековой давности, были найдены спрятанными внутри исторического дома Джорджа Вашингтона в Вирджинии.
Археологи сделали это открытие во время раскопок, проводимых в рамках масштабной реставрации особняка, находящегося на территории Маунт-Вернона (плантация Джорджа Вашингтона близ города Александрия в округе Фэрфакс (штат Виргиния) на берегу реки Потомак, в 24 километрах к югу от столицы США). Бутылки, которые, судя по всему, были изготовлены в 1740-1750-х годах, были найдены под кирпичным полом, уложенным в 1770-х годах, говорится в официальном заявлении.
Чтобы сохранить стеклянные бутылки возрастом около 250 лет, исследователи декантировали их содержимое - вишни, косточки, плодоножки и «липкий осадок» - в более мелкие сосуды для последующего анализа, сообщает The Washington Post. «Здесь есть целые, довольно неплохо сохранившиеся вишни», - говорит Джейсон Бороус, главный археолог Маунт-Вернона, в интервью The Washington Post. «Когда мы добрались до дна, то действительно почувствовали запах цветов вишни».
Фото: livescience.com
Исследователи считают, что большая часть жидкости янтарного цвета может быть грунтовой водой, которая просочилась в бутылки, когда их пробки со временем разрушились, и что вишни, скорее всего, были собраны в Маунт-Верноне в 1770-х годах, возможно, ещё до Революционной войны, и спрятаны для будущего употребления. Сами бутылки были захоронены где-то между 1758 и 1776 годами. «Так что это капсула времени», - говорит Бороус.
В колониальные времена был популярен напиток, известный как «cherry bounce» (вишнёвый прыжок), который готовили из бренди, специй, сахара и вишнёвого сока (Вашингтон и его жена Марта были его поклонниками).
Однако обычно этот напиток хранился в больших сосудах, поэтому археологи пришли к выводу, что, скорее всего, вновь обнаруженные фрукты были сохранены для других целей, например, для приготовления различных соусов или выпечки.
«Есть свидетельства XVIII века, в которых говорится о правильных способах сохранения фруктов и овощей», - говорит Бороус. «Одно из самых распространённых, особенно для ягод, - высушить их как можно больше... положить в сухую бутылку, закупорить её... а затем закопать».
Стоит отметить, что вишни собирал не сам Вашингтон, а сотни порабощённых людей, живших в то время в Маунт-Верноне, сообщает The Washington Post. Более того, знаменитая история о том, как молодой Вашингтон повредил вишнёвое дерево топором, а позже признался в этом, потому что, цитируя его словам, «я не могу говорить неправду», - это миф, придуманный его биографом.
Это не первый случай, когда в Вирджинии находят подобные сосуды с выдержанными вишнями и другими фруктами. В 1966 году бутылки были найдены в Уильямсбурге, а в 1981 году - в Монтичелло, поместье Томаса Джефферсона.