В Средиземноморье всегда присутствовал феномен пиратства, задолго до 7 века, когда
Римская империя с гордостью называла его «
наше море». В 8 веке оно стало ареной жесткого противостояния Европы греческой, латинской и христианской. Расширение многих королевств позднего средневековья было сосредоточено в основном на морской деятельности и связано с пиратами и корсарами-наёмниками. Последние охотно шли на оказание подобных услуг воюющим державам и достигали таким образом немалого обогащения.
Официальные репрессии
Первые каперские свидетельства стал выдавать король Англии
Генрих III в 13 веке. Они представляли собой документы от правительства национального государства, разрешающие владельцу судна атаковать и захватывать вражеские корабли. Эти свидетельства были двух типов: срочные свидетельства выдавались во время войны на целенаправленную атаку, а в мирное время они выдавались торговцам, пострадавшим из-за пиратов враждебного государства и желающим возместить убытки.
Обладатель каперского свидетельства имел право на пересечение национальных границ, законно захватить и обыскать вражеский корабль, уничтожить товар и даже команду судна.
В военное время полномочия были ещё более широкими: торговая деятельность легко превращалась в военное предприятие, держатель свидетельства осуществлял все формы враждебных действий, нападал на иностранные корабли, конфисковал их товар в качестве призов, захватывал в плен экипаж как с целью выкупа, так и для работорговли.
Каталонские корсары
Королевство Арагон, включающее в себя многие современные испанские провинции, а также некоторые итальянские и греческие острова, с эффективностью использовало подобные мероприятия, на что поступало много жалоб от соседних регионов. Два посла Марселя в 1314 году обвинили каталонских пиратов в том, что они лишили некоторых провансальских моряков и купцов их лодок и товаров и продали их. В 1360 году жители Марселя отправили послов к королеве Неаполя Иоанне I, чтобы просить её возместить ущерб от набегов пиратов, который составил 40000 золотых флоринов.
Фото: warriors.fandom.com
Арагонские короли не особо заботились о хороших отношениях ни с союзниками, ни со своими подданными. Щедро снабжая тех и других различными обещаниями, они позволяли корсарам нападать на торговые суда и грабить, а подданным безнаказанно восставать против них. Жестко контролировалось лишь движение в арагонских портах, устанавливался специальный регламент и правила, согласно которым суда отправлялись в плавание.
Ни одно судно не могло отплыть из Барселоны и других портов Королевства без пропуска или лицензии, а ценные товары могли перевозить только вооруженные корабли. Таким образом, тщательно организовывая торговую деятельность, Королевство Арагон планировало торговлю с учётом нападения и обороны от пиратства.
Берберские корсары
Примерно с 1400 года в Средиземном море начали действовать берберские корсары, которые были мусульманскими моряками, в основном османскими и магрибскими. Они нападали на суда и владения европейских христиан вплоть до начала 19 века вдоль атлантического побережья
Африки и Европы и по всему западному Средиземноморью. Их исходные базы европейцы называли варварскими государствами, которые были разбросаны по побережьям Магриба (в основном Алжир, Тунис и другие марокканские порты), а также средиземноморские города Османской империи.
Объектом их действий были средиземноморские и атлантические христианские государства. Они нападали на корабли европейских стран, гражданские и военные, курсирующие между портами Средиземноморья и Африки, грабили гражданское население атлантического побережья, таких государств как Соединённое Королевство, Гренландия, Исландия, Ирландия, Испания и Португалия. Общее число порабощённых европейцев и похищенных граждан намного превышало в те времена один миллион человек.
Целью похищения людей был выкуп или их порабощение. Следовательно, эта отрасль была легальная, с несомненным экономическим значением, а значит каперская, грабительская, в рамках условий каперского свидетельства. В противном случае, при отсутствии свидетельства владелец судна переставал быть капером, совершая преступление пиратства. По морским законам за подобное преступление предусматривалась немедленная смертная казнь, иногда приводящаяся в исполнение прямо в открытом море, без суда, через повешение на флагшток.
Фото: warriors.fandom.com
После падения Восточной Римской империи в 15 веке в бассейне западного Средиземноморья османская власть расширилась. Именно тогда их стали называть «берберские пираты», хотя они служили во флоте османского султана под видом корсаров, а не пиратов. Они были частными лицами, а не плавали с целью набегов и грабежа ради собственной выгоды. Самый кровавый период их деятельности пришелся на 16 век. Именно тогда магрибские мусульмане, называемые европейцами «варвары»: турки, берберы и арабы, направили свои войска в союзе с «очень христианским» королём Франции Франциском I против Испании (королевства Арагон).
Лишь на Адриатическом побережье, благодаря неусыпному надзору венецианских галер, берберским корсарам почти никогда не удавалось грабить безнаказанно. В 16 веке они продали в
рабство более 20000 жителей средиземноморских островов и побережий. Огромное количество европейских рабов представляло собой значительную экономическую прибыль как в случае получения выкупа, так и их продажи.
Наиболее часто используемыми кораблями берберских корсаров были галеры с пленниками или рабами на вёслах.
Рабов они использовали в качестве бесплатной рабочей силы гребцами на османских галерах или продавали их султанам для строительства их дворцов. За это европейцы, захватывая в плен мусульман, обращались с ними таким же образом: заставляли строить дворцы и укрепления на арене военных действий.
Серьёзное поражение они потерпели в 1732 году от испанского флота, когда тот уничтожил одну из военных баз корсаров. После этого и другие европейские государства, такие как Франция, Великобритания и Австро-Венгерская империя начали против берберов военные действия.
Соединённые Штаты совсем недавно стали независимыми и не имели возможностей защитить свои торговые суда, выделив в 1784 году 60000 долларов берберам в качестве платы за неприкосновенность. Но нападения всё же имели место, тогда сформировались ВМС США, в начале 19 века последовали две войны, Первая и Вторая Берберские, которые в 1815 году Соединённые Штаты выиграли, освободившись от обязанности уплаты дани. Другие европейские державы ещё некоторое время подвергались нападениям
пиратов.
В 1816 году на Корсике британский флот в союзе с голландцами потопил флот берберийских кораблей и разрушил порт Алжира. В 1830 году началась французская колонизация Алжира. Это был главный оплот берберских корсаров, и с этого момента для европейских государств они уже не представляли угрозы. Общее число европейских жителей, подвергшихся набегам берберских налётчиков, как на море, так и на побережье, и угнанных в рабство, составило не менее одного миллиона человек.