В 1941 году двадцатишестилетнего японского ученика портного Сёити Ёкои призвали на Тихоокеанский фронт, на остров Гуам, в ряды Императорской армии Японии, которая была одной из самых влиятельных и мощных японских политических сил и часто доминировала на поле боя. Она славилась многочисленными военными преступлениями, имевшими место во время Тихоокеанской и Второй китайско-японской войны.
Остров Гуам в западной части Тихого океана является самым южным и самым большим из Марианских островов.
Летом 1941 года Японская империя очень пострадала от жесткого нефтяного эмбарго, решив усовершенствовать планы по завоеванию Восточной Азии и получить доступ к её ресурсам. Напав 7 декабря на Перл-Харбор, империя начала быструю экспансию на островах Юго-Восточной Азии и Тихого океана при поддержке Таиланда и других союзников.
Наконец, в 1944 году американские войска стали теснить японцев с тихоокеанских островов, и когда они захватили Гуам, Сёити Ёкои с двумя товарищами спрятался в джунглях в пещере. Когда всё успокоилось, японские солдаты поняли, что остались на острове одни. Чтобы выжить, они использовали в качестве инструментов оставленное военными оружие, изготавливая одежду из волокон гибискуса, небольшого кустарника с красивыми крупными цветами. Стебли гибискуса содержат много целлюлозы, поэтому одежда японских островитян достаточно долго носилась.
Только в 1952 году товарищи по несчастью узнали, что война давно кончилась, но не смогли покинуть остров, привыкнув за долгие годы к жизни дикарей, питаясь корой деревьев и лягушками.
Через некоторое время они разделились, а в 1964 году друзья Сёити умерли от голода, и он остался один. Он прожил в джунглях 28 лет, соорудив себе землянку, и лишь в 1972 году его нашли ловцы креветок и доставили домой.
Фото: warspot.ru
Его настолько поразили трагические итоги войны, когда он вернулся в Японию, что старый солдат сказал: «Мне стыдно, что я вернулся живым». Ёкои посетил императора и заявил: «Ваше Величество, мне жаль, что я не смог послужить вам хорошо, но я ещё полон решимости продолжать службу в этом изменившемся мире». Его встретили как героя и наградили Военной медалью почёта.
Спасшемуся солдату государство выделило пенсию, он даже женился, пытался заняться политикой и в 1974 году баллотироваться в правительство, хоть и безуспешно. Затем он несколько лет преподавал курсы выживания, путешествуя по Японии. Сержант Ёкои умер от сердечного приступа 22 сентября 1997 года в возрасте 82 лет и был кремирован.