Исследователи из Техаса разработали метод, позволяющий сохранять мозг живым и функционирующим в течение нескольких часов отдельно от тела, - действительно странный научный эксперимент, напоминающий о головах в банках в культовом мультфильме «Футурама».
Группа специалистов под руководством сотрудников Юго-Западного медицинского центра Техасского университета в Далласе взяла для эксперимента двух свиней. У животных была прервана связь между мозгом и телом, в свою очередь мозг был подключён к устройству, названному учёными экстракорпоральным пульсирующим регулятором кровообращения (ЭПРК), которое они подробно описали в статье, опубликованной в журнале Scientific Reports. Аппарат поддерживает циркуляцию крови в мозге, имитируя естественный кровоток, как если бы он был связан с телом.
Целью этой кошмарной процедуры было изучение мозга независимо от других функций организма, которые могут на него влиять, но эта «процедура» может также привести к созданию более совершенной системы сердечно-лёгочного шунтирования - процесса, при котором машины берут на себя функции сердца и лёгких во время операции.
«Этот новый метод позволяет проводить исследования мозга независимо от тела, что даёт возможность ответить на физиологические вопросы таким образом, как это ещё никогда не делалось», - сказал в своём заявлении профессор медицины Юго-Западного университета и ведущий исследователь экспериментальной работы Хуан Паскуаль.
В ходе процедуры исследовательская группа ввела двух свиней в наркоз, подключив их к мониторам для отслеживания жизненно важных показателей. Затем они вскрыли черепа свиней, чтобы установить в их мозг электроды, перерезали важные артерии, соединяющие мозг с остальным телом, и подключили их к аппарату ЭПРК, который представляет собой сложную систему трубок и насоса, управляемых программным обеспечением, призванным воспроизвести естественный кровоток в мозге.
Несмотря на оборванную связь, они смогли поддерживать нормальное функционирование мозга в течение пяти часов - это, конечно, мрачное достижение, но и впечатляющее с медицинской точки зрения. Благодаря этому эксперименту исследовательская группа смогла изучить влияние сахара на мозг отдельно от других механизмов в организме, которые могут изменить этот процесс.
С точки зрения будущего применения, исследовательская группа заинтригована тем, что новый процесс перекачивает кровь подобно человеческому сердцу, в отличие от существующих устройств сердечно-лёгочного шунтирования, которые направляют кровь через тело непрерывным потоком.
По мнению группы учёных, сердечно-лёгочное шунтирование, работающее подобно человеческому сердцу, позволит избежать осложнений при использовании существующих шунтирующих устройств.
И, может быть, когда-нибудь после смерти - в зависимости от точки зрения человека, он будет либо избавлен от смерти, либо будет жить новой мрачной загробной жизнью.