Волшебные животные у славян

Дикие, нетронутые уголки леса способны будоражить воображение. Хотя сегодня такие места - редкость, в Средние века они были частью повседневной жизни. Именно тогда мы начали более интенсивно пытаться приручить природу. Карты Мазовии конца Средневековья показывают значительное расширение поселений и, соответственно, постепенное исчезновение лесов. В последующие века многие районы были даже опустошены, например, Якторовский лес, где в 17 веке погибла последняя самка аврора.

В лесах обитали и обитают сотни видов животных, некоторым из которых раньше приписывалось магическое значение. Здесь, безусловно, выделяются медведи. Эти свирепые млекопитающие во многих частях Европы считались существами, очень близкими к человеку.

Этих животных также считали зооморфной фигурой Велеса, одного из славянских богов.

Уважение и страх, которые медведи внушали нашим предкам, скрыты в самом названии вида. На самом деле, во времена Миколая Рея это название звучало несколько иначе. Автор и его современники называли этих животных медведями. Это слово, как и другие термины, используемые соседями-славянами, происходит от дославянского слова, означающего "медонос". Почему такое добродушное название для мощного, опасного млекопитающего? Возможно, это результат лингвистического табу. Из-за страха перед животным его прежнее название было заменено эвфемизмом. Первоначальный термин не использовался, чтобы избежать пресловутого вызова волка из леса. И наряду с грозным зверем мы теперь знакомы с образом милого, любящего плюшевого медведя.

Домашние и сельскохозяйственные животные также не были лишены сверхъестественных способностей. А "бессильные" виды иногда становились объектом магических действий. Речь идёт не только о кровавых жертвоприношениях. Овцы или крупный рогатый скот (символы богатства), являясь гарантией пропитания семьи, требовали соответствующей защиты. Недаром наряду с шептунами и знахарями овцеводы занимались и магией. Отсюда бесчисленные молитвы, заклинания и обычаи для защиты коров от болезней.

Среди четвероногих друзей, однако, не было недостатка в животных, наделённых большей или меньшей силой. Лошадям и собакам приписывали способность предсказывать смерть и другие ужасные события. А их ночной вой мог вызвать дрожь у любого суеверного хозяина.

Однако среди магических домашних животных, несомненно, лидируют кошки. Они даже стали символом и неотъемлемым атрибутом ведьм, либо благодаря своему врожденному индивидуализму, либо благодаря своему ночному образу жизни.

Они дают нам мёд, воск и прополис (т.е. замазку для запечатывания улья с полезными для здоровья свойствами). В славянской культуре пчёлы носили почётное звание чистых насекомых, соприкасающихся с сакральной зоной. Продукты их труда трудно было переоценить. Кроме того, в сознании селян они функционировали как существа, возникающие магически и обладающие душой, которую нельзя было убить. Они были противовесом агрессивным осам, которые не приносили людям никакой ощутимой пользы.

Независимо от религии, продукты труда пчёл использовались в ритуалах. Ведь без этих насекомых было бы гораздо сложнее иметь свечи, необходимые для христианской литургии. Медовуха, в свою очередь, облегчала гадание и общение с богами во время славянских праздников. У чрезвычайно занятых насекомых было больше задач, чем просто производство воска и меда.

Поселение незнакомых пчёл рядом с домом должно было принести удачу. Кроме того, славянские пчеловоды и их семьи сообщали своим роям обо всех важных событиях: праздниках, браках, рождениях и смертях. И прежде всего, о смерти пчеловода. Когда это происходило, ульи простукивали и произносили специальные формулы. Они представляли собой своего рода последнее прощание от имени умершего хозяина.

Наверное, каждый хоть раз слышал подобное утверждение, произнесённое чаще всего в шутку, когда птицы кружат над домами, возвращаясь весной. Почему оно так популярно? И откуда оно вообще взялось? Связь между аистами и новой жизнью можно искать на нескольких уровнях. Во-первых, в славянском фольклоре птицы выступают в роли своеобразных проводников души. На самом деле, некоторые из них, например, кукушки, являются буквально духами, воплощёнными в животных. И в то время, как одни виды птиц уносят умерших, другие помогают новорожденным войти в мир.

К этому следует добавить регулярные миграции аистов. В народном сознании путешествия делали их животными, способными пересекать миры. Куда же они улетали? Согласно поверьям, зимой все птицы улетали на Вырай. Это была земля, из которой приходила весна. Туда же прилетали души людей, которым ещё предстояло родиться. И именно аисты помогали им попасть на землю. Они забрасывали малышей в их будущие дома через дымоход. Следы этого поверья сохранились хотя бы в пословице: "Бог толкает детей в дымоход, а вынимает их из окна".

Вера в то, что аисты принесут процветание и счастье и даже защитят дом от бед, прочно укоренилась в народных традициях. Фермеры иногда устанавливали колёса на крышах или других высоких точках, чтобы белым длинноногим птицам было легче там гнездиться. И хотя сегодня уже никто не подозревает их в том, что они подбрасывают детей, трудно не улыбнуться при виде аиста.