В 1184 году в немецком городе Эрфурте ландграфства Тюрингии произошёл инцидент в сейме, при котором погибли несколько дворян
Священой Римской империи. Ландграфство Тюрингии в то время располагалось на границе Каролингской империи и Франкского королевства. Оно управлялось ландграфами Тюрингии, принадлежащими к знати Священной Римской империи. Ландграфство создал император Франконской династии
Генрих V в 1112 году как избирательный округ Королевства восточных франков. В древнегерманском праве сейм представлял собой народное собрание, служащее для избрания государя.
В Священной Римской империи сеймы выступали как исполнительные и судебные органы, а также для избрания князей с задачами законодательного характера.
В 1181 году
Генриха Льва, герцога Баварии и Саксонии, лишили большей части его владений и распределили их между другими германскими герцогами, к чему в немалой степени приложил руку его злейший враг
Фридрих Барбаросса, в то время римский император. Кроме того, шла постоянная вражда из-за территориальных споров между архиепископом
Конрадом фон Виттельсбахом и ландграфом
Людвигом III Тюрингенским. В конце концов второй сын Барбароссы, римский король
Генрих VI и наследник трона, а впоследствии римский император, путешествуя по Германии, решил заехать к спорщикам и вмешаться. Он созвал сейм в Эрфурте, чтобы разрешить ситуацию, и остановился там на некоторое время.
На собрание были приглашены в качестве свидетелей дворяне со всей Священной Римской империи. Сейм был назначен на 25 июля, и многие прибыли в этот день, заполнив всё помещение, выбранное для проведения собрания. Почти во всём зале был деревянный пол, лишь в одной части комнаты располагался каменный выступ, на котором разместился король Генрих.
Перед самым началом собрания деревянный пол не выдержал большого веса прибывших гостей и рухнул. Под помещением, предназначенным для проведения сейма, располагались общественные уборные, которые в те времена представляли собой не что иное, как огромные ямы с фекалиями. Вся римская знать провалилась в яму, погибли около 60 человек, утонув, задохнувшись или отравившись ядовитыми парами. Выжили лишь архиепископ Конрад фон Виттельсбах, Людвиг Тюрингенский и король Генрих.