Постоянно уменьшающиеся кольца древесины, использованной во фригийской гробнице, помогли группе учёных определить дату исчезновения Хеттской империи: 3 219 лет назад. Урожай зерна в то лето был ужасным, таким же плохим, как и два предыдущих. Воинственная цивилизация зависела от зерна и не могла ни собирать налоги с крестьян, ни кормить свою армию.
Голод стал широко распространённым явлением, и Хеттская империя, в конце концов, пришла в упадок.
Это не первый случай, когда воздействие климата связывают с концом истории Хетти, цивилизации, соперничавшей с Египтом Рамзеса II. Но никогда ещё это событие не было датировано так точно.
Хеттская империя возникла около 3 670 лет назад (около 1650 года до н.э.) в центральной Анатолии, которая включает в себя большую часть современной Турции. В течение следующих пяти веков Хеттская империя была одной из крупнейших держав древнего мира, наряду с Ассирийской, Вавилонской и
Египетской империями. Но около 1200 года до нашей эры столица Хаттуса была заброшена. Когда археологи раскопали останки города, они не нашли никаких свидетельств нападения или других катаклизмов, таких как чума или восстание. Что заставило хеттов оставить свою столицу, которая также была местом обитания их богов?
На протяжении десятилетий в гибели империй винили нестабильность региона и непрекращающиеся войны. Этот район называют колыбелью цивилизации из-за многочисленных достижений в области сельского хозяйства, архитектуры, письменности и международной торговли. Некоторые обвиняют таинственный морской народ, который опустошил весь регион три тысячелетия назад. Климатология добавила ещё один фактор - постепенное похолодание этой части света. По мнению многих историков, здесь был мини-ледниковый период.
Фото: vokrugsveta.ru
Стерт Мэннинг, археолог из Корнельского университета в Нью-Йорке, утверждает, что долгосрочные, фрагментарные изменения "обычно не приводят к краху, потому что люди и общества успевают адаптироваться различными способами". Однако, по его словам, "несколько лет подряд неожиданных кризисов могут подорвать многие человеческие общества, зависящие от сельского хозяйства и животноводства". В недавней работе, опубликованной в журнале Nature, Мэннинг и его коллеги утверждают, что именно это и произошло с хеттами. Мэннинг - директор лаборатории Корнельского университета.
Кольца, которые образуются на стволах деревьев по мере их роста, являются великолепными хронометрами. Дендрохронология - это научный метод датировки колец деревьев с точностью до года их образования. Но они также выполняют функцию метеорологов древности. По толщине кольца дерева можно определить, был ли год роста влажным или сухим.
Много лет назад в нескольких милях от Анкары, столицы Турции, была обнаружена гробница, вырезанная в склоне горы. Углеродное датирование показало, что это фригийская погребальная камера возрастом 3 000 лет. Возможно, она принадлежала царю Мидасу, но более вероятно, что в ней покоился его отец. Фригийцы прибыли в Анатолию после того, как империя хеттов уже исчезла. Но дерево, использованное в гробнице, - это древесина можжевельника, который может прожить до 900 лет, и стать непосредственным немым свидетелем времён Хетти.
Мэннинг и его команда использовали новейшие технологии для изучения древесины можжевельника и сделали два важных наблюдения. "Как и ожидалось, мы обнаружили, что ежегодные эпизоды засухи были относительно частым явлением, что является именно тем, что хетты предвидели и планировали". Действительно, зернохранилища, охраняемые гарнизонами, усеивали всю империю, которая также строила плотины и водохранилища, чтобы сохранить воду для сезонов с низким уровнем осадков. Но очень изредка - примерно раз в два столетия - случалось несколько сильно засушливых лет. Это и случилось между 1198-1996 гг. до н.э. - примерно в то время, когда исчезла хеттская цивилизация (1200 г. до н.э.)", - говорит Мэннинг.
Фото: naked-science.ru
Пшенице необходимо определённое количество осадков, особенно весной. У Мэннинга нет данных о количестве осадков в хеттский период, но он и его команда смогли сделать вывод, что в те три года засухи зерновые культуры не уродились. Учёные использовали данные 20-го века с метеостанции, расположенной недалеко от древней Хаттусы, и изучили кольца молодых можжевеловых деревьев. Они смогли связать эпизоды неурожая с толщиной колец и определить минимальную толщину, необходимую для сохранения урожая зерновых. Толщина колец можжевельника в те три года засухи не достигла минимального значения. "Мы не можем определить точный объём осадков в то время, но мы можем предположить, что он, вероятно, был ниже количества, необходимого для урожая зерновых", - сообщает Мэннинг.
Рауль Санчес-Сальгеро - дендрохронолог из Университета Пабло де Олавиде в Севилье. Он приветствует точную датировку столь отдалённого события. "Команда исследователей также обосновала результаты датировки по кольцам с помощью другого метода, который изучает физиологию растений", - говорит Санчес-Сальгеро.
Для каждого кольца существует соотношение между двумя изотопами. В данном случае это соотношение между углеродом-13 (более редким) и углеродом-12. "В засушливые годы листья минимизируют испарение, чтобы избежать стресса. Это приводит к меньшему росту, что отражается на плотности кольца, а также на соотношении углеродов. Соотношение углерода-13 и углерода-12 достигло максимума в те три года засухи", - говорит Санчес-Сальгеро.
Археолог и историк Эрик Клайн, профессор Университета Джорджа Вашингтона, говорит: "Засуха была лишь одной из многих проблем, с которыми пришлось столкнуться хеттам и другим народам". Автор книги "1177 год до н.э.: Год, когда пала цивилизация" (2021) добавляет: "Произошла какофония катастроф, которая привела не только к краху хеттской империи, но и к краху других держав и разрушила международную торговую сеть, которая связывала их всех вместе".
Несколько десятилетий спустя пала микенская цивилизация, а ассирийская, вавилонская и египетская империи переживали такие тяжёлые времена, что эта эпоха известна как первый Тёмный век.
В книге Клайна описывается несколько факторов, которые сделали ту эпоху такой тёмной. Среди них - изменение климата, которое привело к засухам, голоду и миграциям; землетрясения; внутренние вторжения и восстания; крах систем; а также болезни. Клайн работает над продолжением книги "После 1177 года до н.э.: выживание цивилизаций". Он говорит: "Из всех этих факторов я согласен с тем, что засуха, вероятно, была главной движущей силой многих проблем, с которыми столкнулись общества позднего бронзового века. Вот почему так важны данные этого нового исследования".
Не все с этим согласны. Дэвид Каневски, климатолог и историк из Университета Тулузы во Франции, категорически заявляет: "Три года - это ничто для производства зерна. Хеттская империя имела запасы зерна, которых могло хватить на годы. Если бы засуха длилась всего три года, Хеттская империя просуществовала бы ещё много лет. Я думаю, что роковым фактором стало сочетание засухи и более низких температур в течение длительного периода". Холодная погода действительно повлияла на хеттов. Исследование Каневски и других учёных показало, что температура в период, когда хетты покинули Хаттусу, упала на 2,3-4,8°C, а количество осадков уменьшилось на 40%.
Фото: naked-science.ru
Каневски согласен с Мэннингом в том, что климат - не единственный фактор. "Климат играет роль, когда климатические угрозы пересекаются с социальной уязвимостью. Климат не был спусковым крючком для распада Хеттской империи или кризиса в Восточном Средиземноморье. Тем не менее, он сыграл важную роль, усугубив социальную и политическую нестабильность позднего бронзового века".
Мэннинг и его коллеги считают, что судьбы хеттов и ассирийцев столетия спустя (также пострадавших от засухи) являются важными уроками для изучения современного изменения климата. "Наши общества устойчивы, но они могут справиться только с ожидаемыми угрозами", - говорит Мэннинг. "Но нынешнее изменение климата ведёт к ещё более сложным обстоятельствам. Экстремальная погода, которая серьёзно подрывает сельское хозяйство и другие ресурсы на большой территории в течение более чем двух урожайных сезонов, бросит человечеству такой же вызов, как и хеттам. Да, у нас есть транспорт на большие расстояния, связь и многие другие технологические преимущества. Но у нас также гораздо больше людей, угроз безопасности и политических лидеров, которые могут быть не готовы или не способны адаптироваться и справиться с кризисом."