Скелет без нижней части левой ноги, датированный 31 000 лет назад, представляет собой самое раннее известное свидетельство хирургического удаления конечности. Скелет человека имеет признаки преднамеренного удаления нижней части левой ноги — самое раннее известное свидетельство хирургической ампутации.
Обнаруженные на острове Борнео останки более чем на 20 000 лет предшествуют предыдущему старейшему известному случаю ампутации конечностей и указывают на то, что человек прожил несколько лет после операции. Открытие, опубликованное 7 сентября в журнале Nature, предполагает, что некоторые
древние люди были опытными медработниками и выполняли сложные медицинские процедуры намного раньше, чем предполагали учёные.
Археологи однажды описали Юго-Восточную Азию как «культурную заводь», говорит соавтор исследования Индия Дилкес-Холл, археолог из Университета Западной Австралии в Перте. «Всегда существовало мнение, что там мало что происходило».
Открытие бросает вызов этой идее, показывая, что люди, жившие на Борнео тысячи лет назад, были высококвалифицированными в медицине.
«Это продвигает правильную идею о том, что это невероятно сложная область», — добавляет Дилкс-Холл.
Анализ состояния кости
Исследователи нашли останки в известняковой пещере на восточной стороне индонезийской части Борнео. Они обнаружили древнюю могилу с человеческим скелетом, который был на удивление целым, за исключением левой ступни. «Все мы думали: «Ну, а где она?», — говорит Дилкс-Холл. Радиоуглеродное датирование древесного угля, обнаруженного в слоях выше, ниже и внутри могилы, а также анализ урана и радиации в зубах одного из погребённых позволяют предположить, что человек умер между 31 201 и 30 714 годами назад. Их возраст на момент смерти оценивался примерно в 19 или 20 лет. Команда не смогла определить пол человека, но его рост был похож на рост мужчин, которые, как известно, жили в то время и в том месте.
Нижняя треть ноги человека отсутствовала, а большеберцовая и малоберцовая кости — кости между коленом и лодыжкой — заканчивались чистым разрезом. Такой уровень точности указывает на то, что конечность не была потеряна в результате несчастного случая или нападения животного. На костях не было следов, обычно оставляемых инфекцией, что позволяет предположить, что рана была очищена и защищена от загрязнения.
Кроме того, небольшой размер левой голени и малоберцовой кости по сравнению с правыми и заживление костей показывают, что ампутация произошла в детстве и, по крайней мере, за шесть-девять лет до смерти.
«Вероятность того, что это произошло случайно, была настолько мала, что это должно было произойти в какой-то контролируемой среде», — говорит соавтор исследования Меландри Влок, биоархеолог из Сиднейского университета в Австралии.
Фото: nature.com
«Это невероятное открытие», — говорит Сесиль Буке-Маркон, биоархеолог из Французского национального института превентивных археологических исследований в Париже, которая в 2007 году описала ампутацию конечности человека, произошедшую 7000 лет назад в то время самое старое известное свидетельство этого типа хирургии. Она добавляет, что выживание человека на Борнео указывает на заботу общества и медицинские навыки, которыми даже сейчас обладают немногие люди.
Это доказательство раннего проживания людей на Борнео особенно важно для индонезийских археологов, говорит соавтор исследования Адхи Агус Октавиана, археолог из Национального агентства исследований и инноваций в Джакарте. Он надеется, что это исследование поможет культурной организации ООН ЮНЕСКО включить район полуострова Сангкулиранг-Мангкалихат, где были обнаружены останки, где также находятся наскальные рисунки возрастом 40 000 лет, в перечень объектов Всемирного наследия.
София Сампер Карро, археолог из Австралийского национального университета (ANU) в Канберре, которая не участвовала в исследовании, но была частью той же докторской программы в ANU, что и соавтор исследования Тим Мэлони, благодарит учёных не только за их кропотливую научную работу, но и за сотрудничество с местными властями и населением. Несколько соавторов исследования родом из Индонезии.
«Раньше археология была областью, в которой западноевропейцы в большинстве случаев отправлялись в разные места и крали их знания», — говорит она. «За последние 10–15 лет всё изменилось». Сампер Карро добавляет, что, поскольку в отрасли теперь признают работу местных жителей, «мы получаем гораздо лучшие результаты».