В прошлом году генетический анализ фрагментов костей, представляющих самое раннее известное присутствие человека в Европе, поднял несколько вопросов о шагах, которые предприняли современные люди, чтобы завоевать каждый уголок современного мира.
Кому бы ни принадлежали останки, их семейное происхождение было больше связано с населением Восточной Азии того времени, чем с сегодняшними европейцами, что намекает на гораздо более запутанную миграцию человеческого вида, чем считалось ранее.
Теперь исследователи из университетов Падуи и Болоньи в Италии предложили то, что, по их мнению, может быть самым простым объяснением неожиданного излома в генеалогическом древе, основываясь на том, что есть возможность собрать воедино из генетических отношений и тонких сдвигов в древних технологиях по всему миру.
Если проследить человеческие шаги от современности через каменный век и далее, можно неизбежно найти момент, когда группа
Homo sapiens сделала решающий шаг из Африки в то место, которое сейчас считается евразийской землей. Раньше более дальние родственники уже много раз отваживались уходить, оседая на время, прежде чем вымерли. На этот раз всё было иначе.
Эта миграция современных людей застряла, в конечном итоге посеяв культурную революцию, которая навсегда изменила нашу планету всего за несколько коротких тысячелетий. Хотя результат этого монументального путешествия теперь очевиден, пройденные пути и бесчисленное количество потерянных ветвей можно собрать воедино только из скудных сохранившихся артефактов и наследия генетического смешения.
Рассыпанные человеческие кости и каменные орудия, просеянные из отложений пещеры Бачо Киро в центральной Болгарии, — это именно то доказательство, о котором мечтают археологи. Обнаруженные в 2015 году, они были возрастом примерно 45 000 лет, что официально делает их старейшими костями верхнепалеолитического гоминина, когда-либо найденными в Европе.
Фото: scfh.ru
Принимая во внимание археологические данные, можно сказать, что они произошли от более крупного сообщества во время 15 000-летнего перерыва в своих путешествиях на восток. Если бы археологи мало знали о них, то могли бы заключить, что этот народ представляет собой своего рода ступеньку между будущим в Азии и прошлым, установленным в Европе, — центральный узел на пороге Африки, из которого люди расширились и обосновались всё дальше за границей.
Однако генетические свидетельства, сохранившиеся в трёх из этих тел, не совсем соответствуют этому простому сценарию. В прошлом году исследование, проведенное Институтом эволюционной антропологии Макса Планка в Германии, показало, что эти люди были «более тесно связаны с современными и древними популяциями в Восточной Азии и Америке, чем с более поздними популяциями Западной Евразии».
Обнаружение более тесных семейных связей с современным и древним населением Азии, чем с современными европейцами, ставит некоторые сложные вопросы относительно того, как этот древний центр человечества мог разветвляться на восток и запад. Более того, недавно в их генеалогическое древо была добавлена щедрая доза неандертальской крови, что ещё больше замутило информацию о том, как наши предки могли передвигаться и взаимодействовать.
По мнению авторов этого новейшего исследования, одна из возможностей рассматривает миграцию человечества как затухание, а не всплеск.
«Затем, около 45 тысяч лет назад, из центра возникла новая экспансия, которая колонизировала обширную территорию от Европы до Восточной Азии и Океании и связана со способом производства каменных орудий, известным как начальный верхний палеолит», — говорится в сообщении молекулярного антрополога Леонардо Валлини из Университета Падуи.
Те, кто разветвлялся в Азию, процветали, следы их родословной сохранились и по сей день. Но что-то произошло на западе, что-то, что временно положило конец экспериментам над людьми в Европе.
Фото: scfh.ru
Второе исследование, проведенное в прошлом году на женских останках, найденных в Чехии, даёт ключ к разгадке. Хотя радиоуглеродное датирование ещё не подтвердило возраст её смерти, изменения в генах намекают на то, что она датируется ещё более ранней датой, чем 45 000 лет. Что ещё более важно, предки палеолитической женщины не были тесно связаны ни с современными европейцами, ни с азиатами. Что бы ни случилось с ней и её родственниками, их история не была долговечной. «Любопытно отметить, что примерно в то же время вымерли и последние неандертальцы», — говорит Джулия Марчиани, археолог из Болонского университета.
Понадобилась бы новая волна человеческой эмиграции из этого центрального узла около 7000 лет спустя, чтобы заново заселить запад и дать потомство, которое продолжило бы производить богатое разнообразие культур, которые можно наблюдать сегодня. Где именно можно было найти этот временный центр человечества и что побуждало его население снова и снова отправляться в путь, предстоит выяснить будущим археологам.
Если археологи больше ничего не узнали, ясно, что не следует делать слишком много предположений, когда речь идёт об истории того, как современное человечество проделало свой путь по миру.
Это исследование было опубликовано в журнале Genome Biology and Evolution.