Француз Таррар прославился своим колоссальным обжорством. Уже в подростковом возрасте он мог съесть количество мяса равное своему весу. Его родители приходили в отчаяние. И в один прекрасный день просто выгнали его из дома. Это было в 1787 году в Лионе.
Таррар покинул родной Лион и начал скитаться по стране. Он побирался, воровал, питался с помоек, брался за любую работу. Его аппетит нарастал с каждым днем. Однажды он встретился с бродячими артистами, которые приняли его в свою труппу. Обжору ждал успех. Зрители с открытыми ртами наблюдали как худенький молодой человек, весил он тогда не более 45 килограмм, проглатывал яблоки и апельсины целиком. Порой в ход шли даже камни. Был у Таррара и коронный номер. Он мог поместить в рот 12 куриных яиц.
Живот Таррара, когда он был голоден, свисал огромными складками, такими, что он мог обернуть собственной кожей талию. В сытом состоянии его брюхо напоминало шар.
В 1789 году грянула революция, потом война. Зрителей стало гораздо меньше, зарабатывать выступлениями стало невозможно. Бездонный обжора пошел в армию, рассчитывая на регулярный солдатский паек.
В армии Таррар сразу приобрел дурную славу. Солдатского пайка ему катастрофически не хватало. Он выпрашивал еду у сослуживцев, воровал, убивал и ел кошек и крыс. Но, всегда оставался голодным. У него была такая степень истощения, что его пришлось госпитализировать. Лечение помогало мало. Увеличенный вчетверо паек тоже. Таррар все время искал еду. Врачи решили подробнее изучить организм обжоры и поставили ряд опытов.
Для Таррара была приготовлена трапеза на 15 человек: топленое сало, громадные мясные пироги, 20 литров молока и многое другое. Таррар было рванул к столу, но его крепко держали. Потом главврач Дидье велел отпустить несчастного и…началась пищевая оргия. Таррар съел абсолютно все и спокойно заснул, нежно обняв свой раздувшийся живот.
В ходе других опытов ему давали небольших живых животных, которых он загрызал зубами, а потом съедал.
Так длилось несколько месяцев. Полковому командиру это изрядно надоело, и он захотел вернуть Таррара на службу. Доктор посоветовал командиру использовать обжору в качестве живого сейфа для перевозки секретных донесений.
Генерал Богарне был обескуражен, когда на его глазах Таррар заглотал футляр для донесений, сделанный из дерева, а затем «шлифанул» все это 15 кг сырых бычьих потрохов. Генерал решил протестировать «живой сейф» и отправил его с какой-то ерундой в тыл к врагу. Правда самому гонцу сказали, что бумаги имеют огромное стратегическое значение. Прокололись французские военные. Таррар не знал немецкого языка и был арестован первым же прусским патрулем. Таррара сначала выпороли, потом бросили в карцер. Порку он перенес стойко, а испытания голодом не выдержал и раскрыл врагу суть своей миссии. Прусский генерал Цойгли приказал ждать, когда донесение выйдет из француза естественным путем. Футляр благополучно вышел, но Таррар тут же заглотил его обратно.
Генерал Цойгли велел повесить Таррара, затем, правда, помиловал, оценив хоть и комический, но все же героизм вражеского солдата. Его устроили хорошенькую взбучку и отпустили в сторону родных позиций.
После этого случая обжора значительно охладел к военной службе. Он пошел в госпиталь и потребовал, чтобы его вылечили от страшного недуга. Доктор согласился.
Если сказать современным языком, то Таррар страдал полифагией (нарушением пищевого поведения). В настоящее время считается, что полифагию вызывают повреждения определенных участков мозга.
Так или иначе доктор согласился лечить обжору.
Какими только способами не пытались излечить несчастного Таррара. Ему давали винный уксус, табак, опий. Кормили «столетними яйцами». Обжоре этого было мало. Он воровал кровь пациентов, копался в помойках, отбирал еду у бродячих собак, ловил крыс и голубей.
Врачи считали его психически ненормальным. В жизни Таррара интересовала только еда. Подумывали даже от том, чтобы отправить его в сумасшедший дом. Последней каплей стало исчезновение в госпитале младенца. Стали подозревать, что французский феномен его съел. Обжору немедленно выгнали из госпиталя.
В 1798 году врачу Дидье написал его коллега из версальской больницы, мол с ним хочет пообщаться один из пациентов, а именно Таррар. Прибыв в больницу, Дидье не узнал своего бывшего подопечного. Таррар был прикован к постели и выглядел очень плохо. Сам больной считал, что виной такого состояния золотую вилку, проглоченную им 2 года назад. Однако Дидье в ходе осмотра выявил чахотку. Несчастный обжора прожил еще месяц и скончался.
Вскрытие показало, что у Таррара были неестественно большие пищевод и желудок. Золотой вилки Дидье не обнаружил.