К началу прошлого века только 15-20% населения огромной Российской империи имели фамилии, которые были зафиксированы в документах.
Если поднять исторические хроники, то станет ясно, что первыми на руси фамилии получили аристократы, особенно иностранного происхождения. И вот маленький пример. В XV веке к великому князю Московскому Василию II поступил на службу татарский мурза (по- нашему боярин) Арслан Турген. Для этого ему пришлось принять православие.
Арслан в переводе с татарского значит "лев", стало быть, окрестили Львом, а фамилию дали Тургенев. Известный русский писатель Иван Тургенев - прямой потомок того мурзы.
В XVII-XVIII веке появились фамилии у дворян, священников, чиновников и прочих горожан. А вот подавляющее большинство крестьян долгое время оставалось бесфамильным. Крепостным фамилии были не положены, потому получали их крестьяне только после того, как их отпускали на волю.
И даже когда в 1861 году крепостное право отменили, многие крестьяне долгие десятилетия обходились без фамилий. Получали они их тогда, когда обзаводились паспортом, а их часть жителей села получила только в советское время.
Поэтому возникает неизбежный вопрос: можно ли по фамилии определить, были ли у её носителя крепостные или же всё-таки вольные предки? Сложно, но можно.
После отмены крепостного права крестьяне стали массово получать паспорта. Чиновники, которые выдавали документы, ломать голову над придумыванием фамилий особо не стали и быстро придумали лёгкий способ. Фамилии образовали из отчеств. К примеру, Иван Матвеевич становился Иваном Матвеевым. Потому-то в России очень распространены фамилии: Иванов, Петров и Сидоров. Это были самые популярные крестьянские имена.
С "именными" фамилиями есть одна важная тонкость. На Руси было чёткое деление имён: на деревенские и городские. К примеру, Степановы, Тимофеевы или Фроловы с большей долей вероятности имели деревенских предков, а вот Константиновы, Максимовы, Платоновы и иже с ними - скорее всего, горожане или даже дворяне.
Тут вообще всё просто. Образована фамилия от простонародной профессии - значит, предки из деревенских. Как так получилось? Дело в том, что в начале XIX века в России барщину крепостным крестьянам стали постепенно заменять оброком. Поэтому наиболее рукастые из селян занялись ремёслами. Так появились Кузнецовы, Лошкарёвы, Ямщиковы, Смолокуровы, Постоваловы, Лаптевы, Пастуховы и т.п.
А вот Поповы, Купцовы, Толмачёвы или, к примеру, Токарёвы, при всей похожести фамилий, - явные "горожане".
Иногда, если чиновник был особенно ленивым, всё население деревни получало одну и ту же фамилию в честь родных пенатов. И становились жители Южакова Южаковыми, а обитатели Нового - Новиковыми.
Правда, тут надо обязательно учитывать, где это село или деревня находились. Если в Центральной России, Восточной Украине и Белоруссии, то там большинство крестьян были крепостными. А вот если в Сибири или на Русском Севере, то там люди всегда были вольными.
Также фамилия может показать, что человек происходит из народов, у которых на территории России не было крепостного права. К примеру, Немцовы, Казаковы, Башкировы, Францевы, Калмыковы, Ляховы именно из таких.
Большинство русских крестьян имели не только крестильное имя, но деревенское прозвище. Некоторые из них впоследствии стали фамилиями. Их отличительные особенности - простое русское слово, от которого они образованы, и -ов или -ев на конце. Так, фамилии типа Морозов, Волков, Большов, Козлов имеют существенные шансы, что предки человека были из крепостных.
Напоследок нужно сказать, что крестьянское происхождение вовсе не значит, что эти люди были серой, безграмотной или забитой массой. Из крепостных крестьян произошло множество людей, которые прославили Россию ещё задолго до отмены рабской зависимости.
В начале XIX века из крепостных выкупился крестьянин Савва Морозов, который стал основателем целой династии предпринимателей, заводчиков и фабрикантов. Его внук, тоже Савва Морозов, был самый известным русским миллионером ХХ века.
Водочный "король" Пётр Смирнов, чей горячительный напиток стал символом России, происходил из крепостных.
Крепостного Семёна Бадаева, гениального знатока горного дела, в 1810 году выкупило российское правительство у помещика Рогозина и предложило на выбор работу на любом металлургическом предприятии страны.
Данила Бокарёв, выкупившийся от графа Шереметьева в 1829 году, придумал подсолнечное масло, которым питается теперь весь мир.