Самым древним процессом в древние времена - от доисторического периода до двадцатого века, была добыча золота путем
промывки в природных водах золотоносных камней и песка, образовавшихся в результате распада золотоносных пород, где золотые хлопья и мелкие золотые зерна из речного песка, благодаря их высокому удельному весу сопутствующие вещества.
В простейшей конструкции он работает с
деревянными преимуществами, благодаря которым материал проходит в быстром потоке воды, а зерна с более низкой плотностью легче уносятся водой, поэтому они в основном проливаются через край желоба, прежде чем упадут на дно.
В современных процессах значительная часть золота получается из первичных и вторичных месторождений и может быть получена с помощью более старого промышленного процесса - путем слияния или, как и серебро, с помощью процесса цианирования.
Процесс с ртутью
Более старый промышленный процесс с ртутью основан на отделении золота от хвостов с помощью ртути.
В этом процессе руды сначала измельчают и измельчают, а затем измельченную руду тщательно обрабатывают водой и ртутью, при этом большая часть ртути, объединяющей золото, смешивается с образованием золотых амальгам растворенной в воде руды с образованием крупнозернистого золотосодержащего шлама.
Амальгаму затем подвергают дистилляции, в результате чего полученную амальгаму золота отгоняют путем нагревания и предварительной дистилляции (регенерируют путем конденсации в холодильнике), а оставшееся сырое золото остается в перегонном устройстве, которое позже расплавляется в графитовых горшках.
Помимо крайней токсичности, самым большим недостатком работы с ртутью является неполное извлечение золота, потому что его мельчайшие частицы плохо растворяются в ртути, и нет полной утилизации руды.
Цианидный процесс
В наше время, в последние 120 лет, золото было получено цианизацией, то есть выщелачиванием золота из руды с помощью цианидных растворов . Этот процесс позволил быстро увеличить производство золота в последние 50 лет.
В отличие от ртутного процесса, цианидный процесс позволяет извлекать золото практически полностью, даже из самых бедных пород.
В цианидном процессе руду / породу сначала измельчают до тонкости шлама, затем концентрируют в графине до содержания 50-60% воды и обрабатывают очень разбавленным 0,03-0,25% раствором цианида калия или натрия при интенсивном перемешивании и аэрации сжатым воздухом, а кислород окисляет золото, которое переходит в раствор в виде сложного цианида.
Золото переходит в раствор после реакции:
4Au + 8NaCN + 2H 2 O + O 2 -> 4Na [Au (CN) 2 ] + 4NaOH
или
4Au (s) + 8CN - + O 2 (г) -> 4Au (CN) 2 - + 4OH -
Из полученного щелочного раствора золото может быть отделено добавлением цинка (или порошка алюминия), т.е. осаждено восстановлением цинком :
2Na [Au (CN) 2 ] + Zn -> Na 2 [Zn (CN) 4 ] + 2Au
или
2Au (CN) 2 - + Zn (s) + 3OH - <-> 2Au (s) + 4CN - + Zn (OH) 3 -
Рафинирование золота обычно проводят горячей и концентрированной серной кислотой или электролизом .
Электролитическое рафинирование меди
Значительные количества золота отстают в анодном иле при электролитическом рафинировании меди и серебра.
Анодный шлам очищается электролитическим способом.
Электролиз
Очень чистое золото (99,99% Au) получают электролизом сырого золота.
Электролит представляет собой раствор тетрахлорной кислоты (III), сырые блоки золота используются для анодов, а лист чистого золота (сплав Au-Ag) используется для катодов. Во время электролиза на катоде извлекается 99,98% чистого золота.
Путем утилизации отходов
Большие количества золота также получают путем восстановления (переработки) использованного золота; ювелирные изделия, зубные протезы, пигменты, электронные приборы, гальваника и т. д.
Другие приобретения
Золото также может быть получено из морской воды, в которой оно растворяется в форме хлоридного комплекса, а также может быть синтезировано ядерной реакцией, которая была бы своего рода воплощением давней
мечты алхимика, но эти процессы экономически совершенно невыгодны.