Во время обороны Новгорода
Дмитрием I Переяславским Золотая Орда назначила князем Владимирским его брата
Андрея Городецкого в 1281 году. Оба князя были сыновьями
Александра Невского. Дмитрий пустился в бега, а Андрей принялся разорять его земли. Спустя два года братья снова поменялись местами на Владимирском престоле ценой кровопролитной войны. Только в 1294 году, когда Дмитрий отказался от престола и вскоре умер, Андрей смог воцариться в княжестве на десять последующих лет до самой своей смерти.
Андрей III Александрович родился в 1255 году и получил от Александра Невского город Городец на Волге. Уже в 1276 году, присоединив Кострому к своим владениям, он вступил в борьбу за Владимиро-Суздальское княжество. Когда в 1281 году он изгнал из Владимира старшего брата, устроил там пир с монголами, получив от них ярлык на Владимирское княжество, а затем отправился в Новгород, где народ радушно принял его.
Ярлыки предоставляли важную информацию об управлении Монгольской империей. Они представляли собой указы или письменные приказы монгольских правителей, имеющие силу постановлений и судебных или административных решений.
С середины тринадцатого до середины пятнадцатого веков ярлыки на правление получали все князья Северо-Восточной Руси, которыми подтверждался титул великого князя.
После основания Батыем Золотой Орды ярлыки получали в Сарае, а не в Каракоруме. Ярлыки давались также для свободного проезда купцам, монахам и послам, освобождая их от сборов и налогов и обеспечивая им безопасность. Они хранились в судебном архиве в Персии и аннулировались спустя 30 лет.
В течение следующего десятилетия, пока Дмитрий был в сговоре с ханом Ногаем, Андрей трижды пытался отбить Владимир, приводя монголов на Русь. Так шла борьба и между монгольскими враждующими ханами за господство над русскими княжествами. В 1293 году четырнадцать русских городов было разрушено и разграблено, прежде чем Дмитрий отрёкся от престола, устав от братоубийственной войны.
Андрей продолжал жить в Городце, даже став уже Владимирским князем. Во время своего правления он боролся с союзом князей Иваном Переяславским, Михаилом Тверским и Даниилом Московским, но уже тогда Владимирское княжество начало терять свою значимость.
В 1301 году Андрей изгнал шведов из Ландскроны, крепости, расположенной недалеко от современного Санкт-Петербурга, которую построил Тиргилс Кнутссон, лорд-констебль Швеции. Это была деревянная крепость с восемью башнями, необычайно хорошо укреплённая и очень большая. Весной Андрей собрал войско и осадил её. Шведы отступили в подвал, когда внутри вспыхнул пожар, но Андрей взял всех в плен и сжёг крепость. Андрей умер 27 июля 1304 года.