К 1963 году в космосе побывало великое множество животных. Были крысы, мыши, черепахи, собаки и даже обезьяны. А вот французы решили поступить оригинальнее всех- им пришла в голову мысль отправить на орбиту кота.
Первым о полетах кошек в космосе заговорил еще великий русский ученый Константин Циолковский. По его мнению, эти животные буквально предназначены быть космонавтами. Веселые, небольшого размера и веса, едят и пьют не много. И главное, очень живущие. Не зря же многие народы всерьез верили, что у кошки девять жизней.
В 1963 году на улицы Парижа вышла специальная команда для "вербовки добровольцев". В итоге было отобрано 14 самых спокойных "котонавтов". Их приучали часами сидеть в особых капсулах, с каждым разом увеличивая время пребывания в них, тренировали на центрифугах и барокамерах. Словом, все было крайне серьезно.
В итоге нескольких недель тренировок французы определились с главным претендентом. Им стал кот по кличке Феликс, который тут же приобрел поистине мировую славу. О нем трубили газеты, выходили передачи по ТВ, а Почта Франции даже напечатала марки с его усатой наглой мордой..
Однако 18 октября 1963 года Феликс внезапно решил, что не достоин звания первого котонавта на планете. Он позорно дезертировал из Звездного городка. Поиски успехом не увенчались. Поэтому ученые схватили первую попавшуюся им на глаза кошку на аэродроме, спешно нарекли ее Фелисеттой и посадили в специальную капсулу в космическом корабле.
18 октября 1963 года в 8 часов 9 минут ракета с кошкой, не имевшей никакой подготовки, стартовала в небо. И Фелисетта доказала, что она действительно имеет девять жизней. За 15 минут она спокойно поднялась на высоту 160 км, а потом, когда капсула отделилась, спустилась в ней с помощью парашюта на землю. При этом животное испытало 10- кратную перегрузку, что и для подготовленного летчика крайне тяжело. После полета Фелисетту забрал себе один из сотрудников Звездного городка.