Убийство Александра II привело к жёсткой реакционной политике, которую стал проводить его сын, Александр Александрович Романов. По вопросам образования, общественного порядка и местного управления он принимал самодержавные решения, что свело на нет прогрессивные реформы отца.
Молодые годы Александра III
Александр, третий сын
Александра Николаевича Романова и
Марии Александровны, в девичестве принцессы Гессенской, родился 10 марта 1845 года. Старшие сестра и брат Александра умерли, и он в возрасте двадцати лет остался единственным наследником
Романовых. Он не получил глубокое образование, но уроки истории и права укрепили его патриотический дух, но ограничили знание реальной жизни. Александр оказался более способным к физической активности, чем к интеллектуальной жизни, и предпочитал вечеринки, а не государственные дела.
9 ноября 1866 года Александр женился на датской принцессе Дагмар, невесте старшего брата Николая, который умер годом ранее. Принцесса приняла христианское имя Мария Фёдоровна.
13 марта 1881 года был убит царь Александр II, и 14 марта Александр Александрович в возрасте тридцати шести лет взошёл на престол как Александр III.
На Александра сильно подействовала смерть отца, поэтому он был полон решимости бороться с революционными движениями, чтобы сохранить царский режим.
В конце лета было издано «Временное положение» с указами для обеспечения государственной безопасности. Главной задачей стало преследование террористической организации «Народная воля», которая совершала покушения на Александра II, и все, кто представлял угрозу общественному порядку привлекались к уголовной ответственности.
В отличие от Александра II, его сын не очень пострадал от покушений на его жизнь, за исключением одного события, произошедшего 1 марта 1887 года, когда группа петербургских студентов, причислявших себя к наследникам революционного движения «Земля и воля», попытались совершить нападение на царя. Однако, они были арестованы царской полицией прежде, чем смогли осуществить свой план. Пятеро из студентов были повешены. Среди них был старший брат Владимира Ульянова, Александр Ильич Ульянов.
Внешняя и внутренняя политика
Внешняя политика Александра III своей активностью определила решающий выбор для баланса всей Европы. 18 июня 1881 года Александр вступил в «союз трёх императоров», подписав соглашение об обороне, переговоры по которому велись ещё при жизни его отца, с Вильгельмом I Германским и Францем Иосифом Австрийским. Великобритания осталась недовольна и была на грани начала военных действий с Россией.
Единственное, что поддержал Александр III из начинаний отца, была индустриализация страны, прежде всего в области железных дорог. В 1885 году началось строительство Закаспийской железной дороги, которая от Красноводска продвигалась в сторону Афганистана, затем в Бухару и Самарканд. Дорога имела большое военное значение, и Великобритания снова встревожилась, но никаких мер по этому поводу не приняла.
Изменения, предложенные Александром II, были отменены во время правления Александра III. Были проведены реформы, направленные на поддержку классового, бюрократического и централизованного характера российской системы. Взамен либерального положения об университетах, допускающих университетскую автономию, поступил запрет студентам создавать коллективные представительства и организации. Резко сократился доступ женщин к высшему образованию, зато увеличилось количество духовных школ, особенно начального образования.
В 1889 году были наложены ограничения на крестьян, у которых чиновниками из Министерства внутренних дел заменили представителей губернских земств. Усилились репрессии против инославных конфессий.
Александр III стал первым царём-националистом, стремясь русифицировать даже финнов, не говоря о армянах, грузинах и поляках.
В июле 1891 года в Лондон дошли новости о планах русских оккупировать с отрядом из 400 казаков район между Китаем, Британской Индией и Афганистаном от имени царя Александра III. Начались переговоры, в результате которых казаки нашли предлог картографических съёмок территорий. Александр был вынужден сдать Памир и отступить.
Последние годы
Осенью 1893 года Александр только что вернулся из поездки в Данию, и у него появились первые признаки ухудшения здоровья. Он стал худеть, у него начались носовые кровотечения. Врачи предполагали, что эти симптомы могут означать заболевание печени. Они не скрывали от царя серьёзность ситуации и прописали государю абсолютный покой.
Старший сын Александра и Марии Фёдоровны, Николай, готовился к помолвке с Алисой Гессенской, поэтому было решено ускорить церемонию. Весь двор был поражён внешним видом Александра III, больного и исхудавшего. После помолвки семья попыталась отправить его в Крым, но состояние царя снова ухудшилось.
В возрасте 49 лет, 1 ноября 1894 года, Александр III скончался в Ливадийском дворце. Он был похоронен в Петропавловской крепости в Санкт-Петербурге, а его старший сын Николай взошёл на престол России как Николай II.