Третьим по старшинству сыном фараона
Хеопса был
Хефрен, сводный брат
Джедефры, который стал править Египтом после его смерти в 2558 году до нашей эры, и правил 26 лет, до 2532 года до нашей эры. Время правления подтверждается тем фактом, что в период нахождения у власти Хефрена производились 13 переписей скота, которые делались каждые два года.
Борьба за престолонаследие происходила между старшими сыновьями, поэтому предполагают, что Джедефра убил старшего брата Кауаба. После смерти Джедефры при поддержке матери, главной жены Хеопса, Меритит, и других своих братьев Хефрен занял трон, руководствуясь своей основной линией происхождения и не допуская, чтобы власть захватили сыновья узурпатора.
Главной женой Хефрена была Хамерернебти I, от которой у него родились сын Менкаур, занявший трон по праву после отца, как старший сын главной жены, и дочь Хамерернебти II. От второй жены Мересанх II у Хефрена родились сыновья Дуаэнра, Сехемкара и Юнмин, который стал визирем своего старшего сводного брата Менкаура, когда тот стал фараоном.
Пирамида Хефрена
Некрополь фараона Хефрена находится в Гизе, его пирамида уступает размерам только
пирамиде Хеопса. Как видно, Хефрен проявил больше уважения к отцу, чем его брат Джедефра. Пирамида Хефрена является кенотафом, то есть лишь надгробным памятником без захоронения.
На протяжении тысячелетий землетрясения вызвали смещение камней в нижней части пирамиды на несколько миллиметров, и они кажутся положенными неровно, тогда как сверху камни расположены равномерно. Сооружение построено на десятиметровой высоты каменном основании, поэтому кажется выше пирамиды Хеопса. Основание покрыто серым и красным гранитом, а верхняя часть - белым известняком.
Два входа ведут внутрь пирамиды: один на уровне земли и другой на высоте 11 метров. 32-метровый спуск ведёт в горизонтальный коридор, а оттуда в недостроенную погребальную камеру, высеченную из камня, с остроконечным потолком. В усыпальнице был найден лишь разбитый саркофаг из красного гранита и бычьи кости.
Заупокойный храм Хефрена был расположен к востоку от пирамиды, но не связан с ней пандусом. До разрушения он представлял собой массивное сооружение с фасадом длиной 100 метров, залом с 14 колоннами, складами, помещениями ритуального назначения, коридорами и прямоугольным двором с портиком.
В храме размещались пять статуй Хефрена. Стены залов были облицованы розовым гранитом и известняком, а пол - алебастром. От храма Хефрена нисходящая рампа для процессий длиной 500 метров ведёт к другому храму и знаменитому
Сфинксу.
Сфинкс фараона Хефрена
Сфинкса сооружали рядом с пирамидами как памятник и защитный символ египетской мифологии, означающий мирную загробную жизнь для фараона. Обычно сфинкс представлял собой льва или собаку с головой человека, символизирующей фараона или царицу, которых он должен был оберегать.
Великий Сфинкс Гизы на западном берегу Нила является самым известным и самым большим и считается, что его голова символизирует фараона Хефрена.
Быстро стало традицией установка сфинксов в храмовых комплексах и некрополях. Многие фараоны заказывали слепки своих голов, чтобы потом их устанавливали на статуях, хранителях их гробниц. Тем самым они демонстрировали свою связь с богиней-львицей Сехмет. Но первым египетским сфинксом был не тот, который велел соорудить для себя Хефрен, а сфинкс царицы Хетеферес II, жены Джедефры, хоть он и не так знаменит.
Церемония открывания рта
Ниже по течению Нила расположен ещё один храм Хефрена, использовавшийся для культа фараона в связи с бальзамированием и церемонией открывания рта, являющейся частью сложного религиозного обряда. В
Древнем Египте использовали подобные обряды, чтобы гарантировать умершему правителю вечную жизнь.
Объектом обряда в Древнем Царстве являлась статуя умершего, а в более поздние времена после процесса бальзамирования обряд проводили с с самим телом. Лучше всего церемонию иллюстрируют 75 панно, найденные в гробнице фараона Сети I из 19 династии.
К храму пристраивали священную лабораторию, куда помещали статую или мумию, которой открывали глаза и рот с помощью специальных инструментов, чтобы в подземном мире у умершего восстановились все чувства. Потом мумию укладывали на небольшой холмик песка для обретения покоя с помощью символа первобытного творения, окуривали и переносили в гробницу.
Храм, стены которого выполнены из блоков красного гранита, уложенных точным образом, впечатляет своим суровым видом. Тёсаные камни состоят из известняка объёмом около 55 кубических метров и весом почти 150 тонн каждый.
В зале с 16 колоннами из красного гранита высотой 4 м изначально было 23 статуи сидящего фараона Хефрена, изготовленные из зелёного диорита из нубийской пустыни, но их сложили в колодец в вестибюле, чтобы уберечь их от воров и осквернения. К сожалению, уцелела только одна из них и хранится в Каирском музее.