Битва при Левктрах: как фиванцы усмирили могущественных спартанцев

В течение многих веков в Греции были частые конфликты между городами-государствами, а также вторжения из Персии. Всё это время Спарта маневрировала в военном отношении, чтобы в итоге стать доминирующей державой в Греции. Спартанские гоплиты, которых с рождения воспитывали только для того, чтобы они были солдатами, укрепили свою репутацию благодаря действиям при Фермопилах, Платеях и в Пелопоннесской войне.

Но в греческой античности, как и везде, сыграло свою роль "высокомерие". Мифическая доблесть спартанских гоплитов, в конце концов, была оспорена городом-государством Фивы. И в месте под названием Левктры они подверглись испытанию.

Битва при Левктрах стала итогом целого ряда событий, которые происходили на протяжении более полувека. С 431 до н.э. по 404 до н.э. большая часть Греции была вовлечена в конфликт, известный как Пелопоннесская война, между Делийской лигой во главе с Афинами и Пелопоннесской лигой во главе со Спартой. В результате Спарта одержала победу, положив начало спартанской гегемонии над греческим миром на десятилетия вперёд.

Однако спартанская гегемония не прошла бесследно. С теми, кого Спарта подчинила себе, плохо обращались, а союзники Спарты, которые вели большую часть боевых действий, не получили ничего за свою поддержку. В конце концов, бывшие союзники Спарты - Коринф и Фивы - создали коалицию с Аргосом и Афинами и попытались сбросить спартанское иго в 395 году до нашей эры.

Коринфская война, как она была известна, колебалась туда-сюда: Спарта выигрывала сражения на суше, но проигрывала афинянам на море. В конце концов, война закончилась безрезультатным миром в 387 году до н.э., согласно которому Спарта оставалась доминирующей державой в Греции.

После Коринфской войны Спарта продолжила свою гегемонию и наказала тех, кто стоял на её пути. Город-государство Мантинея, союзник Спарты, первым почувствовал на себе гнев Спарты. Спарта обвинила Мантинею в невыполнении своих обязательств как союзника спартанцев и использовала военную силу, чтобы заставить Мантинею вернуться в строй. Следующей целью стал город Олинф на севере Греции, который Спарта обвинила в невыполнении условий договора, завершившего Коринфскую войну.

Когда спартанская армия под командованием Фибидаса маршировала по Беотии, Леонтиад - один из лидеров фиванской олигархической партии - попросил спартанцев взять под контроль цитадель Фив, так как чувствовал угрозу со стороны демократической партии в Фивах. Спартанцы встали на сторону олигархов и взяли Фивы под свой контроль, фактически оккупировав их и нарушив договор, завершивший Коринфскую войну. Фиванские демократы под руководством Пелопида бежали из города в Афины. Оттуда они организовали эффективную кампанию сопротивления, чтобы вернуть город. Им удалось убить противников олигархов и поднять народ города, который одолел спартанский гарнизон и вернул контроль над Фивами.

Это послужило началом другой войны, в которой Спарта пыталась установить своё господство в Греции. Зимой 378 года до н.э. спартанцы немедленно отправили армию под командованием одного из своих царей, Клеомброта. Они разгромили отряд фиванских демократов, стоявших на их пути, а затем разбили лагерь в нескольких километрах от города Фивы. Понимая своё плохое положение, фиванцы попытались дипломатически урегулировать ситуацию, но спартанцы отвергли их предложения. Афины, не желавшие принимать чью-либо сторону, попытались сохранить нейтралитет. Однако попытка набега спартанцев на афинский порт Пейрей вынудила Афины объявить войну Спарте.

В 378 и 377 годах до н.э. спартанцы провели кампании в Беотии, пытаясь взять Фивы. Периодически происходили набеги и стычки, но, кроме убийства Фибидаса, бои не привели к существенному изменению ситуации. В 376 году до н.э. фиванцы были достаточно сильны, чтобы дать бой спартанцам и захватить практически все спартанские владения в Беотии. Имея мало возможностей, спартанцы попытались одержать победу над афинянами при помощи морских сражений. Однако они потерпели поражение от более многочисленного афинского флота. Это открыло путь в сердце Лаконии, и афинянам удалось атаковать спартанские владения недалеко от самой Спарты.

Попытка заключить мирный договор провалилась, когда фиванский лидер Эпаминонд потребовал подписать договор от имени всей Беотии, а не только Фив. Спартанцы обиделись на это и отказались от мирного договора. Фивы и Спарта вновь приготовились к войне.

6 июля 371 года до н.э. спартанцы в последний раз выступили в поход на Фивы. Несмотря на то, что спартанская армия превосходила их численностью, фиванцы собрались на битву и встретили спартанцев в местечке Левктры, всего в 16 километрах к юго-западу от Фив. Последующая битва при Левктрах станет определяющим моментом в истории Греции.

Спартанская армия насчитывала от 10 000 до 11 000 гоплитов, закалённых интенсивными тренировками и годами войны. Их поддерживала 1000 конников. Возглавлял их спартанский царь Клеомброт.

Сначала они пошли на фиванский форт Creusis и захватили его вместе с 12 фиванскими военными кораблями. Фиванцы были застигнуты врасплох, и генералы разделились во мнениях, стоит ли им давать сражение. Эпаминонд выступал за то, чтобы дать спартанцам бой, несмотря на шаткую лояльность союзных войск в армии, возглавляемой фиванцами.

Фиванцы и их союзники выступили в поход и столкнулись со спартанской армией у Левктры. Как и спартанская армия, фиванская армия представляла собой союзников из разных городов-государств. При общем количестве гоплитов от 6 000 до 7 000 человек и 2 000 конницы было ясно, что для победы фиванцам придётся совершить нечто впечатляющее. Однако у Эпаминонда была идея. Это была авантюра, и если бы она провалилась, это привело бы к поражению, от которого Фивы не смогли бы оправиться.

Согласно военной доктрине того времени, на правом фланге располагались самые сильные и закалённые в боях войска. Это служило ориентиром для других войск и гарантировало, что боевая линия не будет отклоняться влево во время марша вперёд. Именно так спартанцы расположились в битве при Левктрах.

Эпаминонд, ожидая такого построения, решил разместить большую часть своей армии и свои элитные войска - знаменитый Священный отряд Фив - на левом фланге, чтобы напрямую противостоять сильнейшим спартанским гоплитам. Однако это означало бы, что его слабые войска будут легко побеждены, как только они вступят в бой с врагом. Поэтому он расположил армию в косом боевом порядке и предпринял эшелонирование войска, чтобы как можно дольше удерживать их от столкновения с врагом. Их медленное продвижение означало, что остальная часть спартанской армии будет занята ожиданием столкновения и не сможет укрепить правый фланг, который окажется под сильным давлением.

Спартанцы не придавали большого значения использованию конницы, и битва началась с кавалерийской стычки между двумя армиями. Фиванцы, имея численное превосходство в коннице и более искусные навыки верховой езды, легко разогнали спартанскую конницу, которая бежала назад через ряды спартанской пехоты, на мгновение нарушив сплочённость спартанских войск.

Тем временем Эпаминонд продвинул свой левый фланг и вступил в бой с сильным правым флангом спартанской линии. Левый фланг фиванцев столкнулся лоб в лоб с правым флангом спартанцев, и между ними началась яростная борьба: щиты сталкивались, копья пробивали бреши, нанося смертельные раны. Фиванцы продвигались вперёд, и спартанская элита начала прогибаться под натиском. Царь Клеомброт, находившийся в гуще сражения, был убит. Потеря лидера привела к упадку боевого духа спартанцев и их союзников, и они быстро начали терять надежду на победу. Когда спартанский правый фланг отступил, незащищенный фланг позволил фиванцам влиться в бой и начать целенаправленно уничтожать спартанскую линию. Поражение спартанцев было гарантировано, и они бежали.

Существуют совершенно разные данные о потерях в битве, но считается, что спартанцы потеряли более тысячи человек, а фиванцы - несколько сотен.

Битва при Левктрах стала решающим событием, в результате которого спартанская гегемония оказалась под серьёзной угрозой, и Фивы стали гегемоном Греции. Десятилетие спустя Эпаминонд освободил значительную часть спартанской территории, вновь разгромив большую спартанскую армию при Мантинее (362 г. до н.э.), что обеспечило шаткое положение Спарты как могущественного города-государства. К несчастью для Эпаминонда, Мантинея стала его последним сражением, так как он был убит во время преследования бегущих спартанцев.

Победа при Мантинее была победой фиванцев, но она оказалась пирровой победой. После битвы фиванская армия была ослаблена. Несмотря на то, что Фивам удалось ненадолго сохранить своё господство над Грецией, гегемония фиванцев была недолгой. Вскоре на севере восстала новая держава, которая захватила Грецию и весь известный мир: Македонское царство.

Битва при Левктрах разрушила миф о непобедимости спартанцев. Она изменила динамику власти во всей Греции и обеспечила Фивам возможность обогнать Спарту в качестве доминирующей державы. Тактика, использованная Эпаминондом, также служит уроком для военных аналитиков. Негибкость спартанцев и их нежелание ожидать динамичных изменений в военном мышлении стали причиной их поражения. Короче говоря, спартанцев победили не только фиванцы, но и их собственная гордыня.