Большую часть древнерусских кладов, как считают историки, люди прятали в период вражеских нашествий и междоусобных войн. Вот, к примеру, Рязань, а точнее, Старую Рязань в начале XIII столетия дважды сожгли, сначала в 1208 году город полыхал огнём от рук князя Всеволода, а спустя 30 лет его постарались уничтожить монголы. Естественно, здесь до сих пор обнаруживаются клады.
Так, ещё в 1822 году во время земляных работ крестьяне нашли один из самых крупных и замечательных древнерусских кладов в виде золотых ювелирных изделий, теперь известный под названием «Рязанские бармы». В 1950 году Рязанская археологическая экспедиция нашла клад серебряных ювелирных изделий, спрятанных в печке полуземлянки. В 1966 году был найден клад женских украшений из серебра, на следующий год - два клада серебряных монет, ещё через 3 года - снова клад золотых ювелирных изделий...
К началу XXI века со своими семнадцатью кладами Старая Рязань занимает третье место после Киева и Княжеской горы по количеству находок на одном городище. Старорязанские клады подтверждают рассуждение археологов об обстоятельствах закапывания драгоценностей, зарытых в основном в период монгольского нашествия.
Но, как бы ни оценивалось значение и количество найденных в Старой Рязани кладов, каждый клад представляет большую художественную ценность, он важен как источник для истории русского ремесла, истории искусства, истории костюма и потому заслуживает отдельной публикации.
Поговорим о нескольких таких обнаруженных кладов.
Так, при раскопках одной большой усадьбы, сгоревшей вероятно при взятии города Батыем 21 декабря 1237 года, археологи обнаружили сразу три клада. Усадьба сгорела в отсутствие хозяев, о чём свидетельствуют находки дверных замков, висевших на петлях. Однако прежде чем покинуть своё жилище, его владельцы закопали в землю наиболее ценные вещи. Три клада женских украшений из серебра, найденные возле дома, говорят о богатстве обитателей усадьбы. О том же свидетельствуют и другие находки: большое количество импортной стеклянной посуды, поливная керамика, обрывки парчовой ткани и т. п.
Клады были зарыты второпях в твёрдой зимней смёрзшейся земле и поэтому неглубоко, на глубине от 30 до 70 см в глинистом слое покрытия двора. Ориентиром мог служить юго-восточный угол здания, от которого один из кладов закопали в ларце, окованном железными пластинами, которые сохранились вместе с драгоценностями и другими женскими украшениями.
В состав кладов входила, в том числе, большая серебряная подвеска с полым коническим верхом и свисающими цепочками. Вероятно, она прикреплялась к женскому головному убору. Каждая часть подвески украшена ромбическими узорами из зерни (тонких мельчайших проволочных колечек, припаянных вплотную друг к другу). Аналогичные подвески хорошо известны специалистам по кладам, зарытым между 1170-1240 гг. Их находили ещё во второй половине XIX века у села Кресты Тульской губернии, возле Мартыновки Каневского уезда Киевской губернии, у Мирополя современной Житомирской области, в Хмельницкой области, у Ярополча Залесского во Владимирской Руси (Владимирской области) и др.
Кроме серебряной подвески с коническим верхом и цепочками в старорязанских кладах обнаружили так называемые «низки» или ожерелья на шею из тисненых серебряных колодочек, представляющие собой полые мелкие полуцилиндры - «колты» с изображениями птиц. Клады содержали серебряные трёхбусинные так называемые «аграфы», то есть проволочные изогнутые дужки с расплющенными и загнутыми ромбовидными трубками. Такие серебряные и даже золотые аграфы с согнутыми или выпрямленными дужками находили в кладах Киева, Киевщины, Львовской области, на Черниговщине, современной Гомельской области Беларуси.
В состав кладов входили также 12 трёхбусинных височных колец из серебра, которые некоторые историки называют «серьгами киевского типа». От «аграфов» они отличаются кольцевидной формой проволочного стержня, на который насажены три шаровидные полые бусины. Как обычно у «киевских» трёхбусинных серег, один конец стержневого кольца заканчивается ромбическим щитом с отверстием, другой - трубочкой. Промежутки между бусинами обвиты сканной проволокой. Каждая бусина разбита на три части двойными кольцами из витой сканной проволоки. От шарика зерни в центре каждого кружка отходят шесть «лучей», образованных такой же сканью. Оба треугольных промежутка между кружками украшены по углам тремя сканными колечками.
Что характерно, набор серебряных украшений из вышеописанных старорязанских кладов характерен не только для Рязанского, но и для других южнорусских княжеств. Особенно часто такие украшения встречаются в кладах Поросья, Киева, Чернигова, Верхней Оки, что как будто намечается первичный путь распространения типов украшений (Среднее Приднепровье - Десна - Ока). На западе их ареал охватывает территорию Галицкого княжества, на северо-востоке - Владимиро-Суздальского.
По-видимому, старорязанские украшения, мода на которые пришла с юга, во второй половине XII - первой трети XIII вв. производили во многих городских центрах южной и северной Руси.
Несомненно, найденные предметы древнерусского ювелирного ремесла в старорязанских кладах имеют огромную историческую, культурную и художественную ценность для всего человечества.