В районе Мервского оазиса Южного Туркменистана местные жители недавно нашли медные монеты с изображением всадника. По предварительной оценке специалистов большая часть этих раннесредневековых денежных знаков приписываются чекану правителя Мерва Нарсе, несколько монет, как считается, изготовил наместник Хорасана Фируз-Шах. Датируются они в широких пределах — 230-370 годы нашей эры.
Кстати, более 20 монет такого же типа в районе этого оазиса были найдены ещё советской южно-туркменистанской археологической экспедицией в 1986 году.
Тогда археологи их обнаружили при раскопках Гяуркальского ремесленного квартала и буддийского некрополя. В этом году монеты под названием «мервский всадник» извлекли из руин цитадели Эрк-кала.
К сожалению, сохранность найденных монет эпохи ранних сасанидов лишь удовлетворительная.
На аверсе монет "с всадником" изображён правитель на коне в диадеме с развивающимися сзади лентами. Волосы на макушке собраны в пук и перевязаны, на затылке собраны в виде круглого букля. Борода также перевязана лентой. В правой вытянутой руке всадник держит венец, левая — на рукоятке длинного меча у пояса. Одет он в складчатые шаровары. На шее — ожерелье, на голове всадника — корона с зубцами или «башенная» корона. Оборотную сторону монеты украшает слабочитаемая литерная легенда, по краю монетного поля — точечный ободок. Вес сохранившихся медных халков колеблется в пределах от 2,7 до 3,3 гр., диаметр от 16 до 20 мм. Учёные уверены, что эти деньги Мерва Нарсе перечеканил из монет других более ранних правителей Арташира I и Шапура I, у которых был свой монетный двор в Мерве.
К слову, медные халки ранних сасанидских династий чеканились по образцу парфянских драхм, некоторые несут изображения не только Мервы, Арташира, Шапура, но и царей Сакастана, Кермана, Апаршахра, не подчинявшиеся Ирану и столетиями сохранявшие определённую автономию.
При всей трудности чтения плохо сохранившихся легенд на медных монетах "с всадником" отчётливо различимы титульные знаки правителя Мерва Нарсе, которому подвластны были в своё время огромные области вокруг Мервского оазиса современного Туркменистана.