Так сложилось, что в нашей культуре свинья - не особо умное,грязное, но в целом безобидное существо. Три поросёнка из одноимённой сказки - яркий тому пример. А вот на западе люди всегда знали, что свиньи - эти опасные и зловещие животные, несущие угрозу для людей,особенно для детей.
Западная Европа всегда отличалась от России. В лучшую или, напротив, худшую сторону - это тема другая. Но одно несомненно: мы слишком разные в сравнении друг с другом. К примеру, в средние века в Европе животных судили за преступления и злодеяния точно так же, как обычных людей. И самыми частыми обвиняемыми на таких процессах были свиньи. Этим парнокопытным вменялись в вину страшные преступления, в частности, нападения на детей и даже убийства грудных младенцев.
В наше время подобное практически невозможно представить, но в далёкие от чистоты средние века, с обилием сточных канав и отходов, а также отсутствием канализации, одичавшие свиньи бродили огромными стадами по улицам городов и плодились с невероятной скоростью.
Бывало, что эти животные настолько терроризировали горожан, что те боялись покидать свои дома. Именно так когда-то было в Лондоне.
Именно там, если верить историкам, прошёл один из первых судебных процессов над свиньями. От истории, случившейся в невообразимо далёком 1322 году, попросту кровь в жилах стынет. Дикая свинья в поисках кормёжки пробралась в одну из продуктовых лавок, где искусала оставленную без присмотра девочку так, что младенец умер от полученных ран.
Стоит отметить, что не меньше свиной жестокости поражает и родительская беспечность. Ведь девочке, как гласил судебный отчёт, было немногим больше одного месяца! Как бы там ни было, попробовавшую человеческой крови свинью смогли поймать, после чего судили, как вполне себе человеческого преступника, со всеми необходимыми в этом случае процессуальными формальностями. За своё жестокое преступление свинья была приговорена к смерти. В день казни на одной из городских площадей при большом стечении народа свинью привели к эшафоту... в человеческой одежде.
Дикие и неуправляемые свиньи долгое время были настоящим бичом для лондонских властей. Многие попытки взять под контроль их популяцию были безуспешны. Наконец, в XIV веке была учреждена полноценная должность городского охотника на свиней, с окладом 4 пенса за каждое животное. И поверьте, по тем временам это были весьма неплохие деньги.
Свиньи святого Антония
Впрочем, не все лондонские свиньи были столь неуправляемы и опасны. Примерно в те же годы на улицах Лондона можно было встретить целые свиные стада, снабжённые одним удивительным отличительным признаком - колокольчиком. Это были "свиньи святого Антония", четвероногий "персонал" больницы святого Антония.
На Западе этого подвижника раннего христианства среди прочего считали и покровителем врачей. В частности, бытовало поверье, что молитвы святому могут избавить от зубной боли, некоторых иных болезней и даже отдельных форм отравления.
Неудивительно, что сначала был основан орден святого Антония, а спустя примерно полтора столетия - и больница, названная именем святого. В старом Лондоне это был, без преувеличения, центр медицины, но, увы, до наших дней больница не дошла, сгорев в Великом лондонском пожаре 1666 года.
Почему же именно свиньи стали спутником святого? Согласно житию Антония, это животное было единственным спутником, который сопровождал отшельника во время его монашеского уединения. Сам святой вдел в её ухо колокольчик, звон которого, ни много ни мало, разгонял видения, которые насылал жаждущий сбить Антония с истинного пути Сатана.
Правда это или нет - теперь, пожалуй, и не скажешь, но на картинах многих художников святой Антоний и впрямь изображается со свиньёй-спутницей у ног или просто неподалёку.
Crivelli Taddeo, Saint Anthony Abbot, Getty Museum, Los Angeles. Фото: porkopolis.org
Подобную трактовку многие столетия поддерживали живописцы разных стран и разной степени известности, включая легендарного
Иеронима Босха. Более того, изображения свиней подле святого можно было встретить даже на иконах.
Bosch Hieronymus, Temptation of St. Anthony, Museo del Prado, Madrid. Фото: porkopolis.org
Неудивительно, что монахи ордена святого Антония, или в просторечии - антониты, относились к свиньям с особым почтением и держали их при монастырях. Больница святого Антония тоже исключением не стала. Сами лондонцы считали долгом пожертвовать лечащему заведению поросёнка-другого в знак верности традициям и просто на удачу.
Вот так и получилось, что на вольном выпасе при больнице содержалось целое стадо свиней. Впрочем, эти хрюшки не были столь дикими и агрессивными, а колокольчики на их шеях говорили об их принадлежности и безвредности для горожан.
Кроме того, свиньи святого Антония отличались своей готовностью следовать за любым человеком, который их покормит. Это безобидное качество впоследствии сделало их именем нарицательным.
Много лет английское выражение "свиньи святого Антония" использовалось в адрес людей, способных с лёгкостью примыкать к любому покровителю.
При этом стоит отметить, что подобные свинки с колокольчиками проживали и при монастырях имени святого Антония, которые были в других европейских странах. Они также остались в истории - фрагментами росписей на церковных стенах.
С появлением в столице Британской империи полноценной канализации, свиньи умудрились пробраться и туда! Сложно сказать, как это было на самом деле, ведь прошло уже несколько веков, но эту легенду до сих пор рассказывают в Лондоне.
А вообще городские легенды любят канализации. Ведь это превосходное место для того, чтобы поселить там какое-нибудь экзотическое животное, будь то аллигатор в Америке или свинья в Англии. Мрачный подземный антураж сам по себе всегда создаст необходимую атмосферу...