После отречения российского императора Николая II Александровича от своего престола, власть в стране перешла в руки Временного правительства, как высшего распорядительно-исполнительного и законодательного органа государственной власти. Это только оно называлось «временным», практически все его члены во главе с министром-председателем Керенским Александром Фёдоровичем (1881-1970) очень желали и надеялись, что правительство станет «постоянным». Многие признаки указывали на такой расклад дела.
Во-первых, Временное правительство уже в марте 1917 года инициировало в стране денежную реформу по замене царских государственных кредитных билетов на дензнаки нового образца, что и случилось в апреле и августе этого же года появлением других кредитных билетов номиналом в 250 и 1000 рублей с новой государственной атрибутикой, утверждённой после Февральской революции 1917 года.
Во-вторых, Керенский А. Ф., незадолго до известных всему миру событий 25 октября (7 ноября) 1917 года в Петрограде — Социалистической революции, подписал долгосрочный контракт с американской компанией «American Banknote Company», которая обязалась изготовить для России большую серию кредитных билетов с демократической новой символикой.
В планы Временного правительства на 1918 год входили мероприятия по замене николаевских императорских кредитных билетов, которые олицетворяли монархию, на новые денежные знаки республиканского образца.
Названным контрактом предусматривалось изготовление бумажных кредитных билетов номиналом от «50 копеек» до «1000 рублей», а также их доставка в морской порт Владивостока.
На западе бывшей Российской империи к концу 1917 года власть поменялась, Временное правительство не по своей воле прекратило существование. Исполнительные, распорядительные и законодательные государственные функции перешли в руки большевиков. А вот на восток страны их «революционные преобразования» ещё не дошли в полной мере. Американцы в самом начале 1918 года доставили в дальневосточный порт большой груз — российские бумажные кредитные билеты номиналом в «50 копеек», «25 и 100 рублей». Эти деньги нового образца до основного петроградского заказчика так и не дошли, а осели во Владивостоке. В США надеялись, что «законная власть» в России восстановится, и американская компания «American Banknote Company» продолжила печатать кредитные билеты других более крупных номиналов. Выполняя условия контракта, заокеанские партнёры в марте 1918 года кораблём вновь доставили во Владивосток крупную партию российских кредитных билетов, на этот раз денежные знаки в 250, 500 и 1000 рублей. Получение новых денег подтвердило, как указывают историки, правительство адмирала Александра Васильевича Колчака (1874-1920). Однако воспользоваться напечатанными в США этими кредитными билетами крупного номинала так никому и не удалось. Если новые денежные знаки от 50 копеек до 100 рублей поступили в обращение в 1918-1919 годах в распоряжение различных сибирских и дальневосточных правительств, то крупного номинала купюры так и остались лежать на складах.
Американцы, строго следуя букве межгосударственного контракта и закона, продолжали до ноября 1919 года поставлять морским путём во Владивосток кредитные билеты Временного уже не существовавшего правительства. Эти деньги попытались переправить по железной дороге в сибирский Омск, но безуспешно. В январе 1920 года Владивостоком овладели «революционные партизанские» войска. Правительство Колчака А. В. капитулировало.
В городе появилась Земская управа — приморский коалиционный областной исполнительный орган власти. На тот момент общегосударственных денег во Владивостоке почти никаких не осталось, Земская управа, возглавляемая правым эсером Медведевым А. С., приступила к выпуску своих собственных денежных знаков-чеков номиналом в 1000 рублей на специальной бумаге, но, как потом оказалось, фальшивомонетчики (считается, что они были японскими) со складов выкрали такое большое количество этой «специальной» бумаги и очень быстро изготовили и пустили в оборот такое огромное количество поддельных «земских денег», что Медведев дал указание о немедленном прекращении их печатания и обращения.
После этого Земство обратило внимание на «американские деньги», что хранились на городских складах, а их там было на 3 с половиной миллиардов рублей. Купюры, изготовленные с высочайшим полиграфическо-художественным мастерством, содержали рисунки, символизирующие сельскохозяйственные и промышленные успехи российского государства, на них изображался герб Российского Временного правительства, рисунки работниц, крестьянок на фоне стилизованных листьев, промышленных, железнодорожных, морских зданий и объектов, тексты об эмиссии денег и о «свободном размене на золотую монету».
Приморскую Земскую управу не смутила последняя запись «об обмене на золото», великолепно оформленные «американские» денежные знаки пустили в свободное обращение, предварительно подписав каждую купюру дополнительными подписями земских финансистов.
«Американские» денежные знаки образца 1917-1919 годов Российского Временного правительства аннулировали лишь через полтора года.
В наше время такие купюры номиналом в 25, 50 и 100 рублей коллекционеры могут купить-продать примерно по 2000 современных рублей, а вот денежные знаки более высокого номинала отыскать достаточно сложно, они уникальны, поэтому и стоят дороже.