Дерзкие мужчины-монархи недооценивали королеву Аманиренас из-за её пола, расы и инвалидности. Каждый раз они делали это на свой страх и риск.
Легендарный римский император Цезарь Август находился на греческом острове Самос, готовясь к важной экспедиции в Сирию, когда он принял послов из Королевства Куш в современном Судане.
Журналистка Селина О’Грейди в своей книге «Человек сотворил Бога» записала, что послы подарили Августу связку золотых стрел и передали следующее послание: «Кандес посылает вам эти стрелы». (Кэндис - латинизированное написание слова «кандаке», кушитского термина «королева») Они добавили, что у императора было два варианта того, как рассматривать подношение: «Если вы хотите мира, они являются знаком её теплоты и дружбы. Если вы хотите войны, они вам понадобятся».
Для африканской королевы предъявление такого ультиматума самому могущественному человеку в мире было бы серьёзным оскорблением. В конце концов, Август почти единолично превратил
Рим из республики в империю, а территория, на которой он теперь правил, простиралась от северной Испании до некоторых частей Центральной Европы и вплоть до Египта. Его легионы носили бронзовые нагрудники и вооружались копьями, мечами и дротиками, которые намного превосходили топоры кушитов в качестве оружия.
Вдобавок у Куша было много природных ресурсов, таких как золотые прииски, железо и слоновая кость, которые могли обогатить сокровищницу Рима, соблазнив Августа атаковать, даже без оскорблений.
Но эта кушитская королева, которую греческий географ и историк Страбон из Амасии описал как «женщину мужского рода и слепую на один глаз», оказалась грозным противником для «сына бога», титула, данного Цезарю Августу и отчеканенного на римских монетах.
Он получил связку стрел от послов и сразу же подписал мирный договор.
По правде говоря, это был не столько договор, сколько капитуляция. Август выполнил все требования королевы Аманиренас, в том числе о том, чтобы римляне ушли со всех оккупированных ими кушитских территорий и пообещали, что никогда больше не будут стремиться собирать налоги или дань с её королевства.
Это была невероятная уступка для самого могущественного человека в мире, демонстрирующая, насколько на самом деле боялись и уважали одноглазую королеву.
Куш был частью региона под Египтом, известного как Нубия. Это было место, где, в отличие от большей части мира в то время, женщины имели значительный контроль.
В Нубийской долине поклонение царице всех богинь Исиде было превыше всего, и на протяжении всей истории Нубии было несколько правительниц женского пола. Царица Аманирена правила Нубией с 40 г. до н. э. до 10 г. до н. э. Её трон находился в городе Мероэ, и оттуда она и её муж, король Теритекас, правили богатым королевством.
Дженис Камрин, куратор отдела египетского искусства в Метрополитен-музее, пишет, что «благодаря своему положению посредника между Средиземноморским миром и Африкой к югу от Сахары, Нубия была ключевым транзитным пунктом для предметов роскоши, таких как слоновая кость и экзотические предметы. Большое значение имело золото - товар, найденный в пустынях Нубии и очень ценимый египтянами».
В угоду удовлетворения своей потребности в роскоши египтяне сильно зависели от торговли с Мероэ, которую контролировала царица Аманирена. Её лабиринтный дворец с массивными комнатами с кирпичными сводами, облицованными сусальным золотом, был складом, заполненным огромными блоками золота и бивнями из слоновой кости. Она обменивала свои сокровища на товары из Египта, в том числе ткань, кукурузу, бронзовые чаши и стеклянную посуду.
Но через 10 лет правления Аманирены политический ландшафт изменился, когда Август захватил контроль над Египтом из рук Марка Антония и Клеопатры. Он провозгласил себя императором и основал Египет как римскую провинцию. Теперь он был на пороге королевы Аманиренас.
Перед тем как покинуть Египет, чтобы продолжить свою миссию по захвату новых территорий, Август назначил военного коллегу по имени Гай Корнелий Галл, римского поэта и рыцаря, с которым у него были близкие отношения, префектом Александрии и Египта .
Всего через год после завоевания египтяне на юге восстали против римского владычества, в результате чего Корнелиус повёл свои войска на юг, чтобы подавить инакомыслие. Восстановив порядок, он перебрался в Нубию и претендовал на остров Филе. Он назначил там местного правителя подконтрольного Риму и в обмен на дань уважения дал его династии могущественный титул tyrannus (тиран).
В знак устрашения, а также для того, чтобы потешить своё эго, Корнилий записал свои достижения на большой каменной плите, воздвигнутой в Филах. Чтобы предать гласности свою славу, он перечислил победы на латыни, греческом и иероглифическом египетском языках.
На памятнике, датированном 16 апреля 29 г. до н.э., было написано: «Гай Корнелий Галл, сын Гней, римский кавалерист, первый префект Александрии и Египта после поражения царей Цезарем, сыном бога, и победитель восстания Фиваиды за пятнадцать дней».
Королева Аманирена неохотно приняла аннексию части своего королевства. Признавая военное превосходство римских легионов, она увидела, что ещё не время воевать. Вместо этого она внимательно наблюдала за действиями врага. Вскоре после этого нубийцы в аннексированных регионах начали жаловаться на тиранию. По приказу Корнелиуса он облагал повышенными налогами торговцев, доставлявших товары на границу, и требовал налоговых прав на автономные нубийские общины, связанные с Кушем.
Корнелиус, в свою очередь, продолжал отмечать свои подвиги грандиозными памятниками. Римский историк Кассий Дион, живший с 155 по 235 год нашей эры, описал, как «он создавал свои изображения практически повсюду в Египте и писал список своих достижений даже на самих пирамидах».
Эти экстравагантности не вызывали одобрения в Риме, где стандартная директива заключалась в прославлении императора, а не его подчинённых.
Кассий добавил, что Корнелиус «предавался большим неуважительным сплетням об Августе и, кроме того, был виновен во многих предосудительных действиях». Достаточно сказать, что он был в ссоре с императором Августом, который в конечном итоге лишил Корнелиуса гражданских прав и предъявил ему множество обвинений. Римский сенат единогласно проголосовал за то, чтобы он был осуждён, изгнан и лишён имущества. Ошеломлённый своими мрачными перспективами, Корнелиус покончил с собой до того, как постановления вступили в силу.