Мысль о потерянной библиотеке дразнит, так как можно строить догадки и вообразить, какие знания она может предоставить тому, кто её найдет.
Потерянная библиотека грозного русского царя, в которой, как говорят, хранится легендарная коллекция древних книг, на протяжении веков привлекала внимание археологов.
Нет никаких убедительных доказательств того, что библиотека когда-либо существовала, но поиск продолжается и, возможно, никогда не прекратится.
Поэтому неудивительно, что есть люди, посвятившие всю свою жизнь поиску таких библиотек, как библиотека первого царя всея Руси Ивана IV Васильевича, более известного как Иван Грозный.
Говорят, что библиотеку Ивана Грозного основал его дед, Иван III (Великий) из России. После смерти первой жены Ивана III, Марии Тверской, в 1467 году папа Павел II предложил Ивану III жениться на Софье Палеолог, племяннице последнего византийского императора, в попытке связать Россию со Святым престолом в Риме.
В 1472 году Иван и София поженились, и коллекция старинных книг была принесена с собой в ее новый дом в Москве. Говорят, что они включали большую часть Константинопольской библиотеки, спасённой от турок, когда город пал в 1453 году, а также некоторые рукописи из древней Александрийской библиотеки. Иван Грозный был также коллекционером книг и мог бы добавить больше рукописей в библиотеку своего деда.
Таким образом, именно София привезла библиотеку в Россию, но собрание стало известно как «библиотека Ивана Грозного (Ивана IV)».
Царь с брутальной репутацией, внук Софии, не только унаследовал библиотеку (также известную как «Ливерия» от liber - «книга» на латыни), но и расширил её, посылая своих людей по всей Европе для сбора редких фолиантов и рукописей.
Считается, что в библиотеке Ивана Грозного хранились документы, написанные на греческом, латинском, иврите и египетском языках (вероятно, это были документы из Константинопольской и Александрийской библиотек), китайские тексты II века и документы эпохи Ивана Великого.
Кристофер фон Дабелов, историк XIX века, утверждал, что видел список названий из пропавшей коллекции. Такая находка была бы эквивалентна обнаружению Святого Грааля, но для книжных червей. Фон Дабелов сказал, что в список вошли 142 тома «Истории Рима» Тита Ливия (историкам в настоящее время известно только 35 из них), полная версия ««De republica» Цицерона (в западных библиотеках сохранились только фрагменты) и неизвестное стихотворение Вергилия ...
Безусловно, коллекцию, которую стоит поискать, хотя факт, подрывающий доверие к заявлению, заключается в том, что фон Дабелов никому не показывал предполагаемый список.
С другой стороны, многие специалисты скептически относятся к существованию библиотеки. Александр Филюшкин, доцент кафедры истории России Санкт-Петербургского государственного университета, рассказал «Комсомольской правде», почему он сомневается в легенде. Во-первых, сказал он, маловероятно, чтобы семья Томаса Палеолога, сбежавшая в Рим, не продала хотя бы часть Ливерии для сбора средств. Во-вторых, он говорит, что нельзя полностью доверять всем источникам, относящимся к библиотеке. Например, фон Дабелов, который похвастался тем, что нашел список, не смог никому показать документ. В некоторых европейских летописях XVI-XVIII веков упоминается легендарная библиотека, но, по мнению Филюшкина, это больше похоже на миф, не имеющий веских доказательств.
Считается, что Иван Грозный решил хранить бесценные документы в подвале Московского Кремля, чтобы уберечь их от пожаров, которые в то время часто опустошали город. Эти документы, однако, оставили там не для того, чтобы пылиться. Говорят, что царь перевёл их с родного языка на русский. Одна из легенд даже гласила, что учёные отказались продолжать перевод этих произведений, опасаясь, что царь воспользуется знаниями, полученными из определенных текстов «чёрной магии», чтобы терроризировать своих подданных.
После смерти печально известного царя библиотека просто исчезла, некоторые полагали, что она сгорела во время пожара. В качестве альтернативы, другие утверждали, что библиотека выжила, и что Иван наложил проклятие на библиотеку, и те, кто собирался найти её, потеряли бы зрение.
Несмотря на возможность того, что библиотеки больше не существует, и предполагаемое проклятие, охотники за сокровищами неустанно ищут потерянную библиотеку.
На протяжении веков многие пытались найти эту библиотеку, в том числе Пётр Великий и представители Ватикана, которые посещали Москву во время правления Бориса Годунова, но ни одни из них не преуспели.
В первой половине ХХ века русский археолог Игнатий Стеллецкий всю свою жизнь искал эту библиотеку. Используя карты Кремля разных веков и архивные материалы, он смог предположить местонахождение библиотеки и получил разрешение на раскопки Советским правительством в 1929 году. Хотя раскопки под Арсенальной башней начались в 1933 году, они были прекращены в следующем году после убийства Сергея Кирова.
С началом Второй мировой войны, несколько лет спустя, раскопки практически прекратились. Хотя Стеллецкий намеревался возобновить работу в конце войны, слабое здоровье помешало ему сделать это, и он умер в 1949 году.
Начиная с 1990-х годов всё ещё предпринимались попытки обнаружить библиотеку Ивана Грозного. Кроме того, поиск был расширен за пределы Кремля, так как некоторые полагают, что библиотека была перенесена в другие места, такие как Сергеев Посад (куда Иван Грозный переехал со своим двором в последние годы своего правления),
Александров (столица вотчины Ивана Грозного) и село Дьяково близ Коломенской (где в церкви Иоанна Крестителя была обнаружена потайная дверь, ведущая в подполье).
Неизвестно, будет ли когда-нибудь найдена библиотека Ивана Грозного. Даже если бы библиотека была обнаружена, её содержимое могло не пережить разрушительного воздействия времени. Тем не менее, несомненно, найдутся те, кто продолжит поиск этой неуловимой библиотеки.