Стоимость золота и серебра, а точнее, соотношение между золотыми монетами и серебряными, более-менее сохранялось постоянным на протяжении многих столетий практически во всех европейских странах.
А вот подлинную стоимость меди, ведь большинство монет мелкого номинала чеканили из этого металла, многие монетные дворы на государственном уровне определяли кто как мог, поэтому вес этих монет различался порой кардинальным образом.
В России ещё до правления
Петра I применяли так называемую «монетную стопу», она означала количество рублей, которых можно было изготовить из 16 кг (или пуда) металла. За два года до окончания петровской эпохи в стране появились первые медные крестовики (или «пятаки»), монетный двор выпускал их с пониженным в два раза весом, то есть из одного пуда получалось 40 рублей. Во второй половине 1724 года в денежное обращение поступили копейки пониженного веса, однако к началу следующего года их выпуск императором был остановлен.
С приходом к власти
Екатерины I монетный двор в Москве продолжил чеканку медных петровских крестовиков-пятаков. Выпускались они и в период правления
Петра II. Но как только в 1730 году пришло время правления императрицы
Анны Иоанновны, племянницы Петра I, эти мелкие монеты снова перестали изготавливать, правительница своим указом понизила монетную стопу в 4 раза, в обращении появились «полушки» и «денги», реверс монеток стал украшать двуглавый орёл, петровские тяжёлые копейки изымались у населения. В стране открылись два новых монетных двора в Санкт-Петербурге и Екатеринбурге, кстати, уральский монетный двор являлся основным по выпуску медных денежных знаков мелкого номинала до самого конца XIX века.
В конце 1754 года в денежный российский оборот опять возвращается копейка, но уже с орлом, сидящим на облаке. Спустя три года открывается сестрорецкий монетный двор, в плавильных печах которого старые медные пушки переделывают в медные копейки. Монетную стопу власти повышают до 16 руб., вводится в оборот монета номиналом в 2 копейки, продолжают выпускать полушки, денги, появляется тяжёлый пятак весом в 50 гр.
Впоследствии на протяжении 35 лет дизайн разменных российских монет почти не менялся.