Слухи о демидовских фальшивках циркулируют уже 285 лет. Наверное, с того самого времени, как тульский оружейник Никита Демидов и его сын Акинфий Демидов начали в первой половине XVIII столетия на Урале строить первые металлургические заводы. А до этого в самом начале того века многочисленные геолого-изыскательные экспедиции находят там огромные запасы медной руды. Рядом стали закладываться города: Екатеринбург, Невьянск, Нижний Тагил. В них поселяются квалифицированные специалисты и рабочие, приехавшие со всех концов Российской империи. Их ждёт нелёгкий труд на десятках металлургических предприятиях демидовского рода.
Состояние Демидовых растёт небывалыми темпами. Из жизни уходит Никита Демидов. После него Акинфий Демидов обзаводится крупными земельными наделами. Его имущество во много раз превосходит имущество санкт-петербургских и московских чиновников.
Небывалый рост благосостояния уральского промышленника спровоцировал разного рода слухи о фальшивомонетничестве магната.
Ведь помимо медных уральских рудников младший из Демидовых имел монополию на перевозку золота и серебра с алтайских Колыванских приисков. Многочисленные завистники и недруги Акинфия отправляли в столицу письма-наветы о его якобы «злых» и «чёрных» делах по изготовлению денежных подделок.
Но всё это были всевозможные слухи. Достаточных и убедительных доказательств о фальшивомонетничестве Акинфия Демидова как не было, так и нет до сих пор.
Наклонная невьянская башня
Хотя... вот, к примеру, некоторые историки утверждают, что в Невьянске существовал демидовский тайный монетный двор, и находился он где-то в подземельях Наклонной невьянской башни. Упорно в околонаучной литературе описывается монетная мастерская с каторжниками, прикованными цепями, изготавливающими поддельные медные монеты и серебряные рубли. В кинокартине 1938 года советской киностудии «Ленфильм» даже обыгрывается такой сюжет: в город Невьянск прибывает вяземский ревизор, по распоряжению которого Демидов затапливает подвал Наклонной башни. Есть историки, которые утверждают, что затопление подземелья этой башни и спровоцировало её наклон по отношению к вертикальной оси. Только вот башня расположена на возвышенности и чтобы затопить подвалы, нужны были мощные насосы, которых в то время не существовало. Да, действительно под этой башней располагались подвалы и другие подсобные помещения, и это доказано исследованиями ещё в конце 70-х годов прошлого века, но они засыпаны землёй, а вот хранит ли она какие-либо признаки тайного «монетного двора» - это пока с достоверностью неизвестно.
В тоже самое время выпуск тайным способом медных денег (даже имея неограниченный доступ к такому металлу) вряд ли бы себя, считают некоторые специалисты, оправдал — небольшой номинал, значительные трудности в транспортировке и многое другое. А вот чеканка Демидовым серебряных или золотых монет — это совершенно другое дело. В основном в письменных источниках и указывается на демидовские серебряные рубли-фальшивки времён императрицы Анны Иоанновны. Золото и серебро входило в колыванскую руду, а в Невьянске Демидов организовал перегрузочный пункт, где её перерабатывали на заводах и полученные металлы переправляли на запад в столицу. О плавильных демидовских цехах и лабораториях в Невьянске пишет Немирович-Данченко В. И. в книге «Кама и Урал». Писатель Доброхотов В. П. в книге «Урал» ещё 100 лет назад описывает пожар 1890 года в одном из помещений невьянской башни, после которого в подземелье обнаружили потайную мастерскую с плавильными печами. Правда, нашли ли там какие-либо полуфабрикаты поддельных денег либо оборудование фальшивомонетчиков в книге ничего не говорится.
Поэтому на сегодняшний день, не имея каких-либо достоверных доказательств о существовании тайного монетного двора Акинфия Демидова, его "авторские фальшивки" остаются красивой исторической легендой.
Тем не менее, поддельных российских серебряных рублей 1730 - 1750 годов в нумизматическом мире предостаточно.