Екатерина II Алексеевна, вслед за своим знаменитым отцом
Петром I, заслужившая прозвище «Великая», была неординарной личностью. Став правительницей в результате дворцового переворота, она правила треть века, инициировав множество реформ. При ней произошло максимальное закрепощение крестьянства и получение дворянством наивысших привилегий.
Биография. Из немецкого городка в Россию на замужество
Екатерина II увидела свет 2 мая 1729 года в немецком городке Штеттине. Родившейся малышке дали имя София Фредерика Августа. Ее отцом был Кристиан Август Ангальт-Цербстский, принадлежащий к княжескому немецкому роду и бывший в разное время военным офицером, губернатором, комендантом. Мать Софии – Иоганна Елизавета из немецкой герцогской династии, приходившаяся двоюродной тетей будущему зятю – Петру III.
В 1743 году правительница России Елизавета Петровна, выбирая невесту для наследника
Петра Федоровича (известного как Петр III), остановилась на Софии. В следующем году 15-летняя девушка с матерью прибыли в Россию, где усердно принялась учить русский язык, изучать историю и культуру страны. Летом этого же года София совершила переход из лютеранства в православие и сменила имя на Екатерину Алексеевну.
1 сентября 1745 года 16-летняя Екатерина пошла под венец с 17-летним Петром Федоровичем. С самого начала семейная жизнь супругов не заладилась. Лишь в 1754 году Екатерина родила первенца – сына
Павла. Ходили слухи, что ее сын не от мужа, а от любовника Сергея Салтыкова. Младенца отняли от матери, и его воспитанием занялась императрица Елизавета Павловна. Была и дочь Анна, но она умерла во младенчестве.
Взойдя в 1762 году на престол, Петр Федорович окончательно охладел к жене и не скрываясь стал сожительствовать с фавориткой Елизаветой Воронцовой. Супругу же он отселил в другое крыло Зимнего дворца. Через некоторое время Екатерина родила еще одного сына Алексея, на сей раз точно от фаворита Григория Орлова.
Став императором Петр III своими действиями нажил врагов, его противники обвиняли правителя в невежестве и нелюбви к стране. На этом фоне положительно выделялась умная и просвещенная Екатерина. Было решено свергнуть императора, и утром 9 июля 1762 года свершился дворцовый переворот. Гвардейцы присягнули Екатерине, а Петр III был арестован, отрекся от трона и вскоре погиб при странных обстоятельствах.
3 октября 1762 года Екатерина короновалась в Москве.
Правление Екатерины II длилось 34 года и ознаменовалось рядом важных реформ.
Императрица скончалась 17 ноября 1796 года.
Достижения. Плохо крестьянам, хорошо дворянам
При Екатерине II происходили процессы укрепления самодержавия, унификации системы управления и централизации государства, усиление бюрократии, широко использовалась пропаганда.
По замыслу Екатерины Российская империя была разделена на отдельные административные единицы - губернии, многие из которых оставались неизменными вплоть до Октябрьской революции. Была ликвидирована Запорожская Сеча, а большая часть казаков распущена.
В 1791 году, чтобы не допустить в центральные области страны евреев, Екатерина II установила черту оседлости, запретив еврейскому народу селиться за ее пределами.
Дворянство получило наивысшие привилегии и права, было полностью освобождено от государственных обязанностей.
При этом происходило максимальное закрепощение крестьянства, очень сильно ухудшилось их положение. Неудивительно, что в 1773-1775 гг. произошло восстание крестьян возглавляемое самозваным Петром II - Емельяном Пугачевым.
Правление Екатерины II ознаменовалось развитием торговли и экономики, которая сохраняла «патриархальный» и сельскохозяйственный характер. Наладили выпуск бумажных денежных знаков – ассигнаций. Увеличился вклад России в мировую экономику. В сфере внешней торговли происходил переход от протекционизма к либерализации ввоза-вывоза товаров. Процветала коррупция.
Была заложена система городских школ. Появились обсерватория, типография, библиотека, ботанический сад, Российская академия. Ввели обязательное прививание от оспы, причем Екатерина II сама подала личный пример. Открылись больницы для врачевания сифилиса, психиатрические лечебницы и приюты.
Россия обрела статус великой державы. В состав империи вошли Крымский полуостров и Северное Причерноморье, земли современных Белоруссии, Западной Украины и Литвы, Курляндия. Началась колонизация северных территорий - Аляски и Алеутских островов.
Личность. Шаловливая немецкая девчонка и любвеобильная императрица
Еще девочкой Екатерина получила на дому хорошее образование. Она учила английский, французский и итальянский языки, обучалась музицированию и танцам, землеописанию и истории, а также теософии. Будущая правительница росла энергичной, любознательной и склонной к шалостям девочкой.
Приехав в Россию, Екатерина Алексеевна выучила русский язык, много занималась самообразованием, читала книги по юриспруденции, истории и философии.
Повзрослев, Екатерина превратилась в брюнетку среднего роста.
Из развлечений Екатерина II отдавала предпочтение охоте и верховой езде, а также танцам и маскарадам.
Замужество Екатерины II нельзя назвать счастливым. Первое время Петр Федорович абсолютно не интересовался своей женой. Отсутствие супружеских отношений с ним стало причиной появления у Екатерины многочисленных любовников.
Подводя итого, отметим, что Екатерина II Великая – необычная и яркая личность, пример сильной женщины у власти.