90-е годы прошлого века для России настали очень сложные времена. Инфляция была настолько огромной, что покупательная способность рубля таяла прямо на глазах, а цены менялись чуть ли не по два-три раза в день.
Именно тогда и стали называть рубль деревянным. Такой материал подчёркивал его несостоятельность. Мол,
золото всегда остаётся в цене и даже дорожает, а дерево...
Кстати, в российском городе Томске в 2008 году установили памятник российскому рублю в виде огромной монеты двухметрового диаметра. Само собой, памятник изготовлен из дерева. Весит томский рубль 250 килограммов.
А деревянные деньги в других странах были. Самые известные из них были изготовлены в Соединенных Штатах в 30-е годы прошлого века. Тогда по всей Америке бушевал страшный экономический кризис, который потом назовут Великой депрессией.
История с деревянными долларами началась в 1931 году, когда в США закрылось более 1000 банков. Такая же участь постигла и Citizens Bank в небольшом городке Тенино. Банк был единственным в этом населённом пункте, и очень скоро жители городка стали испытывать просто жуткий дефицит с наличными деньгами.
Люди не знали, что делать, но кризис наличности смог решить Дон Мэйджер, владелец местной газеты. Он предложил напечатать нужное количество долларов на тонких кусочках еловой фанеры. Типография Мэйджера печатала на таких открытки к Рождеству и Новому году.
Власти города ухватились за предложение газетчика сильнее, чем утопающий хватается за соломинку. Другого выхода у администрации Тенино просто не было. Сначала выпускались "банкноты" номиналом по 25 центов, затем в ход пошли 50-центовая и долларовая "купюры".
Подлинность деревянных долларов была заверена подписями представителей Торговой палаты Соединённых Штатов. Предполагалось, что эти денежные знаки будут иметь временное хождение, срок которого истекал 1 января 1933 года, после чего правительство обменяет их на привычные доллары США. Вероятно, оно сдержало бы свои обещания, но вот только обменивать денежные суррогаты почему-то никто не спешил. Более того, деревянные доллары города Тенино превратились в настоящий объект охоты для многочисленных коллекционеров со всей страны.
По официальным данным, денежных знаков в городе было выпущено на общую сумму около 10000 долларов, а поменять принесли только 40. Местные жители совершенно не горели желанием обменивать их на настоящие доллары в соотношении 1:1, так как коллекционная стоимость превышала номинал во много раз.
А что же сейчас? Есть ли страны, в которых в ходу деревянные деньги? Вы не поверите, но такие есть. Например, в африканском государстве Конго деревянная валюта имеет самое что ни на есть официальное хождение. В 2005 году здесь были выпущены в обращение монеты номиналом пять франков, изготовленные из клёна. Человеку, которому досталась такая монета, не нужно беспокоиться, её принимают на всей территории Конго. Впрочем, не нужно спешить нести её в ближайший магазин, такая редкость, без сомнения, заинтересует нумизматов, которые с радостью предложат за неё гораздо большую сумму.