Станция была небольшая. Под раскидистым деревом стояла скамейка, на которой сидел ворон в очках и читал газету. Это был волшебник Ухтыш. Он по обыкновению был в облике чёрной птицы.
- Думаю, можно выйти и размять косточки на травке, - сказал Мра-мор. - Я полежу, а ты пойди прогуляйся. «Алый» стоит пол часа.
Гном спрыгнул с подножки паровоза и развалился в траве. Рядом росли какие-то ягоды, которые старик рвал и закидывал в рот.
Вилл решил подойти к волшебнику, который делал вид, что ничего не замечает. - Добрый день, – поздоровался мальчик.
Ухтыш не спеша отложил газету и дружелюбно ответил.
- Добрый. Как поживаешь, Вилл. Я смотрю, ты времени зря не теряешь. - Это точно, – смущённо отозвался Вилл. - Я теперь работаю кочегаром на волшебном паровозе. - Молодец! - прокаркал ворон. - Я в тебе никогда не сомневался. Думаю, на этом поприще тебя ждёт много интересного.
- Ну, раз паровоз сегодня никуда не спешит,- продолжал волшебник,- Пойдём прогуляемся. Мне надо с тобой поговорить.
Ворон спрыгнул со скамейки и, заложив крылья за спину, важно пошёл вдоль железной дороги.
- Признаюсь честно, - начал Ух-тыш, - Я часто заглядываю в свою магическую книгу, чтобы узнать недалёкое бедующее. На днях, листая страницы, я понял, что волшебный стране угрожает опасность. Испокон веков темные силы пытались попасть сюда, но это никому не удавалось. Однако сейчас вероятность вторжения велика, как никогда. Ведьма Агнес готовит что-то страшное. Моя книга никогда не врёт. Волшебница Кализа и Фелиция завтра прибудут в гостиницу. Они тоже обеспокоены этим известием. Ты, как новый работник паровоза, должен быть на чеку. Только на «Алом» можно попасть в волшебную страну. Другие пути закрыты. Исключением являются маленькие феи, которые перемещаются куда хотят и как хотят.
Ворон продолжал.
- Через два дня я и волшебницы соберёмся в главном зале гостиницы, чтобы провести тайный ритуал, который многократно усилит защиту дуба. Но в момент ритуала дерево будет наиболее уязвим для злых чар. Поэтому будьте внимательны. Никого не подпускайте к паровозу. «Алого» будут охранять двадцать гномов. Но и ты будь на чеку.
Мальчик с пониманием закивал.
- Ведьма хитра и коварна. Она может принять облик любого существа или животного. Будь бдителен.
С этими словами ворон взлетел, каркнул и полетел в сторону высокой скалы, на вершине которой белел замок.
-Домой полетел, - сказал вслух Вилл и пошёл будить спящего гнома.
Мра-мор спал сном младенца. Он раскинул руки и улыбался во весь свой беззубый рот.
- Пора вставать, - позвал Вилл. - Надо возвращаться.
Мра-мор открыл глаза, потянулся и встал.
- Да. Пора домой, - сказал Мра-мор запрыгивая на подножку паровоза.