Пролог: Сказочный Город, где улицы пахнут ванилью
Никто точно не знает, как появилась Веселундия. Одни говорят, что она выросла из смеха первого ребёнка, другие уверены, что её случайно построили гномы, запутавшись в рецепте пирога. А может быть, она существует во сне какого то очень доброго сказочного великана. Но все согласятся в одном: это самый чудесный, шумный и невероятно веселый город в мире! Туда очень трудно найти дорогу, но я могу приоткрыть завесу тайны и немного рассказать о нем.
Город Веселундия напоминает гигантскую коробку с разноцветными карандашами. Его улицы вымощены яркой брусчаткой, которая меняет цвет при каждом прыжке. А дома здесь не просто дома, а настоящие сказочные чудеса: в форме мороженого, воздушных шаров и даже гитар. На центральной площади бьёт Фонтан Сюрпризов — вместо воды он выбрасывает конфетти, которое, если поймать его ртом, превращается в леденцы.
По субботам река Вираж течёт вспять, и дети катаются на лодках-пузырях против течения. А по воскресеньям, на тёмном небе зажигаются созвездия-шарады, которые все вместе разгадывают жители города.
Если бы Веселундию можно было попробовать на вкус, она напоминала бы клубничный зефир: воздушная, сладкая и чуть-чуть липкая. Дома здесь строят не из кирпичей, а из пряничных плиток, склеенных карамельным раствором. Каждое утро пекарь-великан Гоша выкладывает на крышах свежие печенья-черепицы, а почтальон Мятлик развозит письма на облаке из сахарной ваты. Даже дождь здесь особенный: вместо капель с неба сыпется цветной попкорн, который местные ребятишки ловят шапками.
Глава 1: Начало
Веселундия встретила утро, как всегда, фейерверком красок. Солнце, похожее на прыгающего зайца, подскочило над крышами домов-мороженок, осыпая улицы золотыми бликами. Река Вираж лениво переливалась радужными струями, а на деревьях звенели конфетные колокольчики.
— Смотри, мама, я поймал леденец! — радостно крикнул малыш, подставив ладошку под поток конфетти, которое превращалось в мармеладных зайцев.
Но вдруг город затрясся. Сладкий ветер сменился запахом гари, а с неба начали падать… зефирные хлопья.
Джо-Джо Весельчак жил в доме, похожем на перевёрнутый рожок мороженого. Его комната находилась в самой верхней части, где вместо потолка была прозрачная глазурь.
Джо-Джо был тем, кто не мог не заставить смеяться всех вокруг. Его рыжие волосы торчали, как метла после урагана, а веснушки на носу складывались в смешные нотки, как если бы кто-то рассыпал музыкальные знаки. На голове у него была клетчатая кепка-вертолёт, подарок Гизмо. Она жужжала, когда Джо-Джо бегал, и свистела, если он что-то врал. Но главное — Джо-Джо умел смешить. Правда, его шутки были очень странными, как кот в пижаме: «Почему облако плачет? Потому что его дождик щекотал!». Смех был только у него, но когда он смеялся — вокруг всё оживало. И, скажу по секрету, однажды от его хохота каменный лев у фонтана вдруг чихнул и убежал в кусты.
Каждое утро его будил птичий хор — Конфетные синицы, птички с крыльями из леденцов. Но сегодня что-то пошло не так.
— Тихон, ты железный бездельник! — Джо-Джо тряс будильник, который мирно посапывал, свернувшись в клубок. — Опять проспал! Мама же велела тебя выбросить…
Мальчик натянул свою клетчатую кепку и выбежал на улицу, едва успев схватить рюкзак. По пути он споткнулся о тротуарную плитку, которая вдруг замигала розовым светом. Видимо, её перекрасили в честь Дня Ватрушки.
— Осторожнее, Джо! — крикнула старушка Миндалина, продавщица из булочной «Сдобный рай», махая ему рукой. Её фартук был усыпан крошками от вчерашних кексов. — Гизмо опять что-то взорвала у фонтана!
Джо-Джо замер. Из-за угла доносился шипящий звук, как будто ракета из жареного зефира пролетела прямо туда.
-Кажется, сегодня похихикаем - задумчиво сказал Джо-Джо..
Глава 2: Гизмо и машина для конфетного апокалипсиса
Если Джо-Джо был мастером смеха, то Гизмо-Изобретательница была настоящей королевой хаоса. В свои 12 лет она носила очки с линзами, как калейдоскопы, и хвост, заплетённый в косичку с шестерёнками. Её карманы всегда были забиты гаечными ключами, а под кроватью жил робот-тапок, сбежавший из прошлого эксперимента.
Гизмо стояла посреди площади, как взъерошенная сорока. Её мастерская — старый трамвай «Сладкий экспресс» — дымилась, как перегретый самовар, а в руках она держала своё последнее творение: «Супер-Рост-3000» — машину, которая должна была ускорить рост конфетных деревьев.
— Формула идеальна! — бормотала она, закручивая гайку. — Три капли дождя, две щепотки смеха… И турбо-кнопка для мощности!
Джо-Джо осторожно подкрался сзади, стараясь не наступить на разбросанные шестерёнки. Одна из них жалобно пискнула:
— Не тро-о-огай!
— Привет, Гиз! Что это?
— Не мешай! — с громким щелчком рычага, Гизмо запустила машину. В небо взмыла огромная облака розовой пены.
— Видишь? Это «Супер-Рост-3000»! Он ускорит созревание конфетных деревьев!
Пена начала превращаться в зефирные хлопья. Один из них упал Джо-Джо прямо на нос.
— Эй, это что…?
— Совершенно безопасно! — с улыбкой сказала Гизмо и хлопнула по аппарату. Тот чихнул и выстрелил струёй карамели, приклеив мальчика к дереву-мороженому.
— Гениально, — пробормотал Джо-Джо, отдирая рукав от ствола. Ветка над ним качнулась, и мармеладная груша упала прямо в его рот. «Хоть что-то сегодня получилось», — подумал он, наслаждаясь сладким вкусом.
Глава 3: Ворчун и котёнок, который любил ворчать
Где-то в переулке звенели колокольчики. Это был гном Ворчун, страж тишины, проверяющий, не нарушают ли качели порядок. Ворчун был похож на сердитый кактус в жилете. Его борода, заплетённая в «сердитые» косички, колыхалась при каждом ворчании, а посох стучал так громко, что пугал даже голубей.
Но в кармане у Ворчуна был секрет — маленький котёнок Лирик. Этот котёнок не любил суету, поэтому гном всегда подкармливал его и прятал в своём кармане.
— Прекратите шуметь! — зарычал Ворчун, выглядывая из-за угла. В его руке был посох с колокольчиком, который издавал звук «Тссс!». — Вы что, не видите? Ваша машина превратила тротуар в карамельную тюрьму!
— Это не я! — показала на Джо-Джо Гизмо.
— Я? — удивлённо поперхнулся мальчик, зажимая рот,набитый мармеладом.
Ворчун фыркнул и махнул посохом. Колокольчик заиграл весёлую мелодию, а деревья начали качаться в ритме.
— Вот опять! — буркнул гном и пнул камень. Камень превратился в барабан. — Всё из-за ваших изобретений!
В кармане его жилета показалась пушистая мордочка. Котёнок Лирик, лизнув карамель на тротуаре, фыркнул и отвернулся.
Глава 4: Хохи и слизевая атака
Беда пришла оттуда, откуда её совсем не ждали. С крыши кондитерской «Сладкий сон» послышалось хихиканье. Пять пушистых шариков с иголками катились вниз, оставляя за собой липкие зелёные следы.
Хохи напоминали смесь ёжиков и комков пыли. Эти колючие пушистые шары были очень своенравные. Их лидер, Грымзя, носила корону из консервной банки и громко кричала: «Хохи тут!» Казюля, с фиолетовыми колючками, обожала пачкать стены слизью, а Шушуня, тихий и хитрый, строил коварные планы. Бульк, «учёный» с кривыми очками, всегда что-то взрывал, а добряк Плюх тайком подбирал украденные носки.
— Это не проказы, это… э-э… искусство! — с усмешкой заявила Грымзя, увязая в зефире.
— Искусство вонять? — с удивлением спросил Джо-Джо, бросая в неё мармеладным мячиком.
— Хохи тут! — прошипела Грымзя, её корона сильно съехала на бок. — Готовьтесь к а-а-адскому… э-э… веселью!
Казюля, самая вредная из Хохов, прыгнула на фонтан и выстрелила слизью прямо в робота Плюшку-3000.
Робот Плюшка-3000 был как добродушный холодильник на колёсиках. Его круглый корпус блестел, как глазурь, а на экране-лице подмигивал смайлик. Плюшка обожал печь, даже если его пирожные вызывали у всех чихание радугой. Но вот когда его атаковали слизью, Плюшка запищал:
— Ошибка! Я превращаюсь в карамель!
— Белки! — вдруг вскрикнул сыщик Бублик, выскакивая из-за угла и тыкая носом в следы на земле. — Это их шпионы! Они подбросили… э-э… слизь!
Пусик, прятавшийся за фонарём, дрожал так сильно, что его шарф из лунного света завязался узлом. «Вот бы стать невидимым!» — думал он, но вместо этого чихнул конфетти.
— Ловите их! — крикнул Джо-Джо, пытаясь отлепить свой ботинок от карамельного тротуара. — Почему Хохи всегда портят всё?
— Потому что мы… э-э… любим беспорядок! — с визгом заявила Грымзя, прыгая на крышу, но тут же прилипла к жестяному громоотводу.
Глава 5: Тайный подвиг Пусика
В Веселундии все знали: если в воздухе висят фиолетовые пятна — это Пусик, самое робкое привидение на свете. Он родился в семье знаменитых призраков, но вместо того, чтобы пугать, Пусик обожал прятаться в шкафах и собирать конфетные фантики. Его тело переливалось, как мыльный пузырь, а вокруг шеи вился шарф из лунного света, подарок мамы «для храбрости».
— Ой… — вздрогнул Пусик, глядя, как Шушуня подкрадывается к его тени. — Я не хочу…
— Тссс… — Шушуня коснулся тени Пусика, и тот почувствовал, как его ноги сами начинают двигаться. — Ты теперь мой…
— А-а-а! — Пусик чихнул конфетти и исчез.
Его шарф запутался в ветках, и он случайно дернул Шушуню в кусты.
— Где ты?! — Шушуня тыкался в темноте, не понимая, куда исчезло привидение.
— Я… я здесь! — испуганно пробормотал Пусик, став невидимым. Он случайно прошёл сквозь стену и нажал на кнопку «Стоп» на машине Гизмо.
Всё вокруг замерло. Зефирные тучи начали рассыпаться, карамель превратилась в пудру, а Хохи застряли в лужах собственной слизи.
— Ура! Пусик — герой! — закричал Джо-Джо, обнимая привидение.
Пир и тень будущего
К вечеру Веселундия сияла, как новогодняя гирлянда. На площади братья Блинчики устроили «Пир Провалов»:
— Попробуйте торт с взорвавшимися шестерёнками! — кричал один.
— А мой кекс заставляет говорить рифмами! — хвастался второй.
— Мы победили! — Гизмо обняла Плюшку, отдирая его от фонтана.
— А Хохи? — Бублик тыкал лупой в лужу. — Вижу следы… э-э… беличьих лап!
— Мы ещё вернёмся-я-я! — кричала Грымзя, приклеенная к крыше и махавшая лапками.
— Спойте лучше! — скомандовал Ворчун, всё ещё под действием «Тихого рёва». Он затянул арию из «Кармен».
А над рекой Вираж проплыла чёрная лодка. Из тумана донёсся шёпот:
— Скоро слунет-с-ся…
Эпилог:
Когда город заснул, Джо-Джо нашёл у порога загадочный билет с надписью: «Чёрный Карусель. Приходи один». Он сунул его в карман, не зная, что в тени уже шевелится чья-то рука…
Мораль: Даже в самом сладком хаосе найдётся место дружбе, а смех — лучшее оружие против тьмы.
Продолжение будет!..