В летний лагерь Дарина приехала впервые. Это была её идея, родители даже удивились, но путевку ей купили. Перед окончанием второго класса подружка Дарины, Маша, рассказала ей о своей прошлогодней поездке в лагерь, вот она и решила съездить. Из любопытства. Маша сказала, что в лагере можно делать всё, что тебе вздумается, не то, что дома. Правда Дарина очень скоро поняла, что Маша ошибалась.
Как только они приехали, их покормили обедом и объявили тихий час. Спать?! Дарина была в ужасе. Она должна здесь каждый день спать? Что это за отдых, если надо спать? Но тем не менее, все девочки в её комнате послушно улеглись в постель и засопели носами. Дарина потихоньку выбралась из-под лёгкого одеяла и села у окна. Она сразу же заметила шевеление в кустах, и тут же из-за шиповника показалась взъерошенная голова. Мальчишка огляделся и, увидев, что Дарина за ним наблюдает, присел было от испуга, но тут же махнул ей рукой. Она тихонько открыла окно.
– Вылезай, – сказал мальчишка.
– Ты кто? – прошептала Дарина.
– Вылезай или иди спать, пока не увидел кто-нибудь! – зло зашипел на неё он.
Дарина натянула шорты, встала на стул и тихо перебралась через подоконник. Было невысоко, и она легко спрыгнула на гравиевую дорожку под окном. Мальчишка тут же схватил её за руку и потащил в кусты. Когда они подбежали к забору, перешли на шаг, и Дарина снова спросила:
– Ты кто?
– Димка. А ты?
– Дарина. А куда ты идёшь?
– Нюхать волшебные цветы.
Дарина даже остановилась от удивления.
– Ничего волшебного не бывает, – сказала она, – так мой папа говорит.
– Твой папа, что, был в этом лагере?
– Нет.
– Так откуда же он знает? Лезь в эту дырку.
Они пролезли через проём в заборе и очутились перед зарослями кустов. Димка быстро нашёл тропинку, ведущую через кустарник на небольшую поляну.
– Вон те цветы, – объявил он, указав на нечто, похожее на розовые колокольчики, поднявшие свои головки кверху.
– А как они называются? – спросила Дарина.
– Этого я не знаю, – ответил Димка.
– Что же в них волшебного?
– Сейчас увидишь. Их надо понюхать. Идём.
Они подошли к цветам. Каждый колокольчик доставал им примерно до пояса. У них были широкие листья, похожие на раскрытые ладошки.
– Никогда не видела таких цветов, – удивилась Дарина и наклонилась, чтобы понюхать их.
– Стой, – закричал Димка, – надо взяться за руки!
– Почему? – спросила девочка, но Димка уже схватил её руку и тоже наклонился к цветам.
– На счет «три» нюхай, – распорядился он. – Раз, два, три!
И они вместе наклонились к головкам колокольчиков. Дарина вдохнула лёгкий аромат цветов, почему-то напомнивший ей мамины духи. Она ещё не успела выпрямиться, как почувствовала, что у неё слегка закружилась голова. Колокольчики поплыли куда-то вверх, всё выше и выше, но не уменьшаясь, а увеличиваясь в размерах. Опустив голову, девочка увидела перед собой зелёный стебель, который расширялся со страшной скоростью, пока не стал похож на толстое шероховатое дерево. Вокруг этого зелёного ствола стала расти огромная трава, стебли которой с каждой секундой становились всё шире и мясистей. Колокольчики уже исчезли из виду, потому что трава стала похожа на густой лес. Вдруг всё остановилось, и у Дарины перестала кружиться голова. Она удивленно посмотрела на Димку.
– Что произошло?
– Мы уменьшились, – просто сказал тот.
– Как уменьшились? Так не бывает.
– А вот и бывает. Смотри.
Димка указал на травяной стебель шириной с подушку, по которому взбиралось вверх какое-то круглое красное существо размером с кошку. Дарина испуганно закричала:
– Кто это?
– А ты что, не видишь? Божья коровка.
И правда, на красной спинке у существа были чёрные пятнышки. Божья коровка перебирала чёрными лапами, похожими на костыли, взбираясь по травяному стеблю.
– Какая у неё страшная морда! – Дарина схватилась обеими руками за друга.
– Не бойся, она безобидная.
– Димка, как же мы в лагерь вернёмся?
– На муравьях. Я всегда так делаю.
– Как на муравьях?
– Понимаешь, нам же надо снова большими стать. Не можем же мы в лагерь маленькими вернуться. А для этого надо снова цветы понюхать. Мы туда поднимемся на муравьях. Не беспокойся, у них на спине удобно сидеть, я пробовал.
– Но цветов уже не видно.
Димка взял девочку за руку и потащил сквозь траву.
– Пошли, надо добраться до стеблей.
Ребята осторожно ступали по земле, которая казалась очень рыхлой. Среди больших комьев копошились какие-то белесые существа, длинные и с множеством прозрачных лапок. В траве было темно, как в дремучем лесу, и сыро. Дарина уже промочила кеды, но тут они очутились перед теми толстыми зелёными стеблями, на вершине которых, если задрать повыше голову, виднелись огромные розовые колокольчики.
– Что теперь делать? – спросила Дарина.
– Смотри, – Димка вытащил из кармана какие-то белые кубики.
– Что это?
– Сахар. Я всегда кладу в карман щепотку сахара. Беру в столовой за завтраком. Понимаешь, мы уменьшаемся, а всё, что у нас в карманах, остается прежним. Поэтому нельзя брать крупных вещей, а то карман разорвёт. А сахар я для муравьев беру.
Он кинул на землю несколько белых кубиков. Ждать им пришлось недолго. Через минуту из-за травяного стебля показалась голова ужасного чудовища с челюстями, как у гигантского краба. Дарина снова взвизгнула.
– Не бойся, это Нэро, мой друг. Он меня знает.
Димка протянул муравью один сахарный кристаллик, и тот осторожно взял его челюстями и скрылся в траве.
– И что теперь?
– Он его спрячет и вернется. У муравьёв очень хороший нюх. Он ещё и друзей приведет, – и Димка бросил на землю ещё несколько кристалликов сахара.
И точно, вскоре вслед за Нэро показалось ещё пять или шесть жутких морд с челюстями, которые принялись подбирать сахар и утаскивать его в траву.
– Теперь их надо к стеблю подманить, – сказал Димка. – Эй, Нэро, иди сюда!
Димка дал один кристалл сахара Дарине, и они подошли вплотную к стеблю. Два муравья, Нэро и его приятель, выбрались из травы и последовали за ними.
– Взбирайся на Нэро, – скомандовал Димка Дарине, – туда, где у него тонкая талия, там сидеть удобно.
– Нет, я на него не полезу! – испуганно закричала девочка.
– Хочешь навсегда маленькой остаться?
Дарина с опаской обхватила талию муравья, задрала ногу и вскарабкалась на огромное насекомое. Кожа у него была гладкая и блестящая, и пахла чем-то незнакомым.
– Держись крепче! Схвати его за средние лапы! – крикнул Димка и вскочил на спину другого муравья.
Дарина едва успела вцепиться в лапы насекомого, как оба муравья начали карабкаться вверх по стеблю цветка, как показалось испуганной девочке, с головокружительной скоростью. Она видела, как мелькали огромные зелёные листья, становилось всё светлее и, наконец, Дарина увидела клочок голубого неба и розовые лепестки над головой. Муравьи заползли по лепесткам внутрь цветка, где огромные жёлтые тычинки раскачивались от ветра, рассыпая в разные стороны горсти пыльцы.
– Прыгай! – закричал Димка.
– Как? Куда? – перепачканная пыльцой девочка продолжала судорожно цепляться за муравья.
– Внутрь! – скомандовал отважный друг и прыгнул в самый центр цветка.
Дарина набралась храбрости и последовала за ним. Они кубарем скатились по лепесткам к самому пестику, который был липким и сладким. У девочки залепило нос и рот нектаром цветка, но она почувствовала, как Димка схватил её за руку.
– Вдыхай! – услышала она его голос над самым ухом.
Дарина с трудом вдохнула тяжёлый, как теперь ей показалось, аромат и сразу почувствовала уже знакомое ей головокружение. Пестик и тычинки цветка начали уменьшаться, а лепестки стали прогибаться под их тяжестью. Дети вцепились обеими руками в края лепестка, на котором сидели, но они всё же не выдержали их всё увеличивающегося веса, и Дарина и Димка полетели вниз, рухнули на широкий лист, который всё продолжал уменьшаться. Они соскользнули с листа, Дарина испугалась, что упадет с большой высоты и разобьётся, но её ноги опустились на землю, а цветок стал опускаться всё ниже и ниже, пока не оказался снова на уровне пояса детей. Головокружение исчезло, и запыхавшиеся, перепачканные пыльцой и нектаром ребята глядели друг на друга широко раскрытыми глазами. Они заглянули внутрь цветка и увидели двух маленьких муравьёв, ползающих по розовым лепесткам.
– Пойдём, – сказал Димка, – тихий час кончается. Если нас хватятся, попадёт.
Они пролезли через проём в заборе и вернулись в лагерь. У окна комнаты девочек Димка спросил:
– Выйдешь завтра нюхать волшебные цветы?
– Выйду! – твёрдо пообещала Дарина, влезая на подоконник.