Павел впервые проводил отпуск на турбазе " Еловый яр" в горах. Свежий воздух, красивые пейзажи, кристально-чистая вода и компания хороших друзей - это именно то, что сейчас было необходимо молодому врачу, после всего пережитого.
Это место Павлу посоветовал его коллега, хирург Олег Семёнов. Они дружили довольно долгое время. Сам Олег поехать не смог, в пик эпидемии возникла нехватка врачей, кто-то должен был оставаться в отделении.
На турбазе собралась чисто мужская компания. Приятель Семёнова Дима был в хороших отношениях с владельцем Елового яра, тот сделал им хорошую скидку. Из-за пандемии, даже в летний сезон комфортабельные домики пустовали, поэтому владелец был несказанно рад внезапному появлению весёлой компании.
- Представляете, здесь только мы и медведи! - радовался Дима, когда их микроавтобус заезжал на территорию базы.
- А ещё лисы, олени и совы,- дополнил Фёдор.
В этой весёлой компании он был новичком. Их общий товарищ Владимир в последний момент передумал ехать и отдал свой билет Фёдору. Его появление не доставляло неудобств, ведь он был весёлым заводным парнем, сочинял стихи, играл на гитаре, прекрасно пел.
- Я в прошлом году был здесь, воздух целебный, рыба из речки сама в руки прыгает, - нахваливал Еловый Яр Михаил.
Парень с малых лет не выпускал удочку из рук, больше всего на свете он любил рыбалку. Именно поэтому у него не ладилось с женой. Света предпочитала проводить отпуск на турецких пляжах, а выходные в ночных клубах или СПА салонах. Её невероятно бесила чистка свежепойманной рыбы воскресными вечерами и недельные походы мужа в горы. Узнав о планах супруга, Светлана устроила скандал, собрала чемодан и уехала к маме. Через два дня благоверная выложила на своей страничке в Одноклассниках свежие фотографии на пляже в Турции.
- Представляете, никакой массовки, только свои,- радовался художник Артур.
Рыбачить мужчина не любил, да и походы его не привлекали. Основная цель Артура - это красивые виды с высоты птичьего полёта, которые он изобразит на своих полотнах. Кто знает, быть может именно эти пейзажи принесут начинающему художнику богатство и известность.
- Глухо как в танке, ещё и интернет глючит, - выражал недовольство семнадцатилетний Тоша.
Дима взял с собой младшего брата. У парня были проблемы с лишним весом, родители посчитали, что поход в горы поможет в решении этой проблемы.
- Ты едешь отдохнуть от мирской суеты, на какой чёрт ты вообще взял телефон? - сделал замечание брату Дима.
Микроавтобус остановился у коттеджа под номером девять.
- Тут правда красиво! - осмотревшись кругом, подметил Павел.
- Это рай на земле, я бы тут жил, - восхищался Миша.
- Никто не сомневается, - смеялся Дима.
В доме компанию друзей ждал администратор Веня. Он зашёл, чтобы лично поприветствовать постоянных клиентов.
- Вениамин, дружище, здорово! - был рад встречи Михаил.
- Кругленький стал, пухленький, щёчки как у хомячка, - был рад встречи с изрядно набравшим вес приятелем Дима.
- Семейная жизнь, жена блины и пироги каждый день, борщи со сметанкой готовит, вот и покруглел, - хвалился Веня.
- Поэтому я никогда не женюсь, - сделал вывод Артур.
- Правильно, не женись, иначе не увидеть тебе гор как своих ушей,- поддерживал молодого художника Миша.
- Представь мне своих новых друзей, - обратился доброжелательный администратор к Дмитрию.
- С Михой ты давно знаком, вы с ним часто видитесь. Этот парень с гитарой Федя - душа компании, позитивный и харизматичный, - принялся вводить Веню в курс дела Дима.
- Красава! Уважаю музыкантов, - пожимая руку барду, сказал Вениамин.
- А этот серьёзный человек с мольбертом Артур. Он талантливый, но пока ещё не знаменитый художник. Его интересуют красивые виды и уникальная природа, - продолжал представлять товарищей Дмитрий.
- Отлично, уникальности у нас хоть отбавляй, - подметил Веня.
- Этот малец мой брат Тоша. Прибыл с целью похудения и отдыха от гаджетов и плохой компании, - показывал Дима на пухлого паренька.
- Это ты по адресу, похудеешь и похорошеешь, - заверил Вениамин.
- Ты что-то не похудел, - бурчал недовольный Тоша.
- Это Павел, он коллега нашего Олега, тоже врач, - представил самого молчаливого из всей компании Дима.
- Привет, чего грустный такой? - приветливо улыбаясь, протянул руку для пожатия Вениамин.
- Нормально всё! - был немногословен Павел.
- Паша приехал лечить душу, у него сложный период, - пояснил Дмитрий.
- Ты выбрал самое подходящее место, брат, - похвалил Веня.
После знакомства Вениамин показал друзьям дом, ввёл в курс дела небольшой экскурсией:
- Ребятки база располагается на территории бывшей деревни Еловый Яр. В 90-е годы за рекой располагался санаторий. Горный воздух, напитанный ароматом хвои и таёжных трав благоприятно влияет на лёгкие, помогает бороться с ангиной и насморком, восстанавливать силы после затяжных болезней.
- Поэтому и я здесь, переболел по весне, - рассказал Паша.
- Слышал я, что ты чуть не умер, под аппаратом вентиляции лёгких лежал, - дополнил Дима.
- Ты большой молодец, что выкарабкался! Здесь вода отличная, пей чаще. Вечером передам тебе лёгочный сбор из наших трав, он тебе поможет полностью восстановиться. Вообще, советую пить Иван - чай, в нём витамины необходимые, - рекомендовал Веня.
- А что в домиках воды нет?- спросил Тоша.
- Питьевую воду будете брать в колодце около домика администратора. Все эти дома здесь стояли ещё до Октябрьской революции. Их восстановили, и сохранили какими они были в первозданном виде. В нескольких домиках до сих пор стоят русские печи, они функционируют. В вашем домике печь была полностью разрушена, поэтому её заменили камином. Дрова берите в сарае за домом. Туалеты тоже на улице, ещё есть летние душевые. Баня доступна за отдельную плату, - продолжал рассказ Веня.
- Каменный век, - недовольно бурчал Тоша.
- Здесь мангальная зона и летняя кухня. В доме есть газовая плита. Свет выключается в 22.00. Если у вас нет свечей, зайдите ко мне, выдам, - напоследок сказал Веня.
- Вениамин, а деревни здесь давно нет?- спросил Артур.
- Последние жители уехали в 48-ом году, - поспешил с ответом администратор.
- Почему они ушли? - заинтересовался Тоша.
- Точно не скажу, наверное из-за отсутствия дорог и инфраструктуры, - предположил Вениамин.
- Почему за столько лет не построили? - не унимался Тоша.
- Здесь территория природоохраняемая, - пояснил Веня.
Неделя прошла весело, была насыщена положительными эмоциями и радостными событиями. Молодые люди быстро нашли общий язык, неплохо ладили. Целыми днями они находились в горах, ходили в походы, ловили рыбу, собирали шишки и ягоды, в домик возвращались только ближе к ночи. Артура переполняло вдохновение, ему ещё никогда так не удавались этюды, наконец-то он научился чувствовать цвет и передавать свои эмоции на холсты.
Тоша так увлёкся пешим туризмом, что забросил свои гаджеты и уже не страдал от отсутствия благ цивилизации. Парень вместе с Фёдором сочинял новые песни, каждый вечер они радовали друзей своими творениями. Миша полностью погрузился в добычу рыбы, на протяжении недели он баловал товарищей своими кулинарными шедеврами. Дима увлекался фотографией, ему удалось сделать много снимков, каждая фотография была частичкой альбома о живой природе. Паша поправил здоровье, окреп и отвлёкся от накопившихся проблем.
- Мужики, что это за ужас? Посмотрите, здесь кровь, - кричал Тоша, увидев у ручья каменный постамент с чашей, до краёв наполненной кровью.
- Успокойся, не ори. Это жертвенный камень. В эту чашу нужно лить кровь, чтобы задобрить Красную вдову, - успокоил младшего брата Дима.
- Димон, это ты кровь налил?- спросил Федя.
- Я, - поспешил с ответом Дмитрий.
- Что это за кровь? - настороженно спросил Паша.
- Успокойтесь, рыбья она! Я наловил и разделывал тут на берегу. Димон жертву принёс, - пояснил друзьям Михаил.
- Это что местная страшилка какая-то? - спросил Артур.
- Легенда гор, - поправил Дима.
- Вы в это верите? - удивился Павел.
- Я не верю, но если надо, то без проблем, что мне кровь рыбью жалеть? - отмахнулся Миша.
- Брат, ты как первобытный, - упрекнул Тоша брата.
После этого случая, отдых друзьям перестал приносить удовольствие и радость.
Около шести вечера начался ливень, небо затянули серые пласты облаков, гул ветра походил на вой дикого зверя, который будто бы предупреждал о надвигающейся беде.
В доме было тепло и уютно, Артур сидел у камина с бумагой и карандашом, выводя фантазии из головы на бумагу. Павел сидел рядом с ароматным чаем с добавлением горной мяты. Фёдор дремал в кресле, Михаил готовился к завтрашней рыбалке, перебирая свои снасти. Дима читал газету.
- А что за легенда про тот камень? - не мог никак успокоиться Тоша.
- На этом камне в чашу наливают кровь, чтобы задобрить красную вдову, - пояснил Дима, не отрываясь от чтения газеты.
- Может чёрная вдова? - переспросил Тоша.
- Нет, именно красная, - подтвердил Дима.
В этот момент в дверь постучали.
- Кого там нелёгкая принесла? - удивился Дима, отложил в сторону газету и пошёл открывать.
На пороге стоял мокрый насквозь Вениамин.
- Венька, охота тебе по такому дождю прогуливаться? - удивился Дмитрий.
- Скучно мне одному, вот решил до вас прогуляться,- говорил Веня, стуча зубами от холода.
- Проходи скорее, не стой на пороге, - поторопил Дима.
- Снимай одежду, возьми мой халат махровый,- предложил Миша.
- Давай одежу твою у огня повесим, просохнет быстро, - помогая администратору раздеться, говорил Паша.
- Я пивка принёс, - сказал Веня, показывая на большой полиэтиленовый пакет.
- С этого и нужно было начинать, - подскочил Фёдор с дивана.
- Это то, что сейчас нужно, - доставая кружки из шкафа, сказал Артур.
- Я, пожалуй, воздержусь, здоровье не позволяет. Прилягу пойду в спальне, - отказался от выпивки Паша.
- Чуть не забыл, я тебе чаёк принёс ещё один, состав другой совсем. Кто этим вирусом проклятым переболел, только им и восстанавливаются. Прямо сейчас запарь, - сказал Вениамин, протягивая парню подмоченный дождём пакетик с травяным сбором.
- А пивком лечусь, чисто для вдохновения, чтобы фантазия работала, - признался Артур.
- У меня такая же фигня, - смеялся Федя.
- Мне Светка моя запрещает данную терапию, - печалился Миша.
- Поэтому я никогда и не женюсь, - заявил Дмитрий.
За стол подсел Тоша, с планшетом в руках.
- Малец, иди на диван в свои игры играть, нечего тебе сидеть с пьющими дядьками! - был строг с младшим братом Дима.
- Я хотел легенду про красную вдову узнать, - просил Тоша.
- Веня, расскажи как оно было, - просил Дима.
- Когда-то давно, ещё до революции деревня тут была небольшая. Жили в ней лесорубы. Это сейчас леса здешние вырубать нельзя, тогда можно было. Среди добрых людей жила красная вдова. Прозвали её так из-за любви к крови. Любила она её пить очень, считала, что это ей молодость сохранит. Вдова её не только пила, но и принимала кровавые ванны. Первым мужем её стал охотник Фёдор Рябцев. Жили они именно в этом доме, - рассказывал Вениамин.
- Кто же на сумасшедшей мог жениться? - удивлялся Тоша.
- Тогда ещё никто не знал о её извращённых пристрастиях и вдовой ещё не была. Для всех она была Аксиньей Мурашовой, пианисткой, дочерью местного попа. После замужества превратилась она в Аксинью Рябцеву. Очень скоро кровь убитых животных перестала приносить удовлетворение. Аксинья считала её не эффективной, поэтому она стала пускать кровь у домашней скотины. Однажды Фёдор проснулся среди ночи и увидел, что жены рядом нет, пошёл её искать во двор. Заметил в сарае слабый огонёк свечи. Зашёл и увидел Аксинью, сидячую в корыте с кровью, которая стекала из перерезанного горла лошади. Сама лошадь была ещё жива, лежала на земле, опустив голову в корыто.
- Ведьма! - закричал Фёдор.
Аксинья схватила нож и вонзила в живот супругу. Именно в тот момент у неё возникла идея использовать человеческую кровь. Крепкой деревенской женщине не составило труда подвесить на верёвке истекающего кровью Фёдора и сделать на его теле дополнительные раны, чтобы ускорить процесс заполнения корыта кровью. Живым Фёдор оставался трое суток, каждые три часа Аксинья делала на его теле надрезы, чтобы забрать как можно больше крови. Жили Рябцевы на отшибе, поэтому гости к ним не захаживали. Бедняге Феде никто не мог помочь, он принял мучительную смерть. Для всех он уехал на охоту и не вернулся. Деревенские жители хорошо относились к Аксинье, уважали её отца, поэтому даже не заподозрили неладного.
Через год Аксинья вышла за богатого вдовца Михаила. Его жена погибла в результате несчастного случая на конюшнях. Михаил остался с маленькой дочкой Фросей на руках. Отец Аксиньи посоветовал зажиточному Михаилу жениться на своей овдовевшей дочери, которая сможет заменить Фросе мать. В замужестве Аксинья получила фамилию Коваленко. Эта супружеская чета была для всех примером. Михаил и Аксинья занимались благотворительностью, были всегда добры и приветливы с соседями, воспитывали Фросю в любви и ласке. Выждав удачный момент, когда дочка уехала гостить к своей тетке в город, Аксинья расправилась с мужем прямо в спальне. Собранную с несчастного кровь она хранила во дворе, немного забросав снегом. Чтобы скрыть факт убийства, красная вдова подстроила ограбление. Даже ранила себя, чтобы изобразить жертву. Как же переживали деревенские жители, как сочувствовали Аксинье, веря в то, что её муж погиб, защищая любимую женщину.
Аксинья изображая страдания твердила каждому односельчанинину, проявляющему сострадание: "Как же хорошо, что Фросечки дома не было! Господь спас девочку!". Также коварная женщина нашла повод не забирать падчерицу от тётки. Она пообещала сердобольной родственнице, что будет оплачивать содержание малышки, лишь бы та не вернулась на место страшной трагедии. И снова в глазах народа Аксинья предстала благородной, готовой к самопожертвованию, набожной женщиной.
Ещё одним мужем красной вдовы был беглый дворянин, усатый красавец Павел Антонов, который бросил жену и четверых детей, искал спасения от Советской Власти в горной деревеньке. Скрыв этот постыдный факт, он втайне обвенчался с богатой вдовой, надеясь на её опеку и защиту, решив что авторитет отца Аксиньи способен решить его проблемы. Настало время и большевики пришли в Еловый яр, пропагандируя равенство и власть народа. Павел предложил супруге бежать во Францию. Говорят, что до Парижа они так и не добрались. По словам Аксиньи, её супруг был арестован, а после скончался в тюрьме от туберкулёза. Есть только факт, что в деревню она возвратилась через двенадцать лет под фамилией Алаян. Мужем её был учитель немецкого языка, коммунист Артур, гораздо моложе своей избранницы. Отца её раскулачили, как и многих других соседей, и сослали в Сибирь. Церковь разграбили, а земли и дом Аксиньи забрало государство.
Супруги Алаян ютились в маленькой комнатке барака, которую Артур получил как учитель деревенской школы. Настало время, исчез и Артур. Аксинья сказала, что он ушёл на фронт, когда началась Великая Отечественная война. На самом деле, она омылась его кровью прямо в купели полуразрушенной церкви её отца. После войны вдова стала женой офицера красной армии Дмитрия Капустина. Жизнь в стране стала налаживаться, в деревню прибывали новые люди. Здесь даже хотели строить пионерский лагерь. Убила Аксинья мужа, а его обескровленное тело утопила в колодце, после того как несчастный нашёл её дневник. В нём она описывала в мельчайших подробностях все свои зверства и хитрые замыслы. Помог ей замести следы любовник, родной брат Дмитрия Антон, ласково Аксинья звала его Тошей. Позже они зарыли колодец, а на его месте построили беседку. Эту беседку мы перестроили, в ней сейчас домик администратора. Тоша наврал всем, будто бы брат сбежал к любовнице куда-то в Московскую область.
Шли годы, Аксинья старела и была недовольна собой, к тому же её любовник Тоша собрался жениться, ему не хотелось связывать себя со старухой, когда вокруг было много цветущих женщин, к тому же его женой должна была стать председатель Еловоярского колхоза Вероника Абрамова. Аксинья пробралась в окно молодожёнов и зарубила их топором. В своём дневнике она писала, что пила кровь прямо из горла разлучницы, а бывшему любовнику Тоше отрезала детородный орган, зажарила и слопала. Это произошло в доме, что на выезде из турбазы, - шокировал всех своим рассказам Веня.
- И как же узнали о всех её деяниях? - спросил Артур.
- Она не могла смириться со своим старением и утопилась в реке, где сейчас жертвенная чаша. После смерти в её доме нашли тот самый "дневник красной вдовы", - пояснял, смакуя подробности Вениамин.
- У неё было так много мужей, чего же она не родила никому? - поинтересовался Федя.
- В дневнике она писала, что самостоятельно прервала четырнадцать беременностей. Не родившихся детей она ела в сыром виде, верила, что это способствует долголетию. Она родила всего одного ребёнка, от Антонова. Несчастную малышку она зарезала и хранила её засушенное сердечко долгие годы, - шокировал всех страшной историей Веня.
- Ладно, это очень интересно, но пиво даёт о себе знать. Я в туалет, - накидывая плащ, собрался на улицу Михаил.
- Ты думаешь, что красная вдова примет подношение из рыбьей крови? - спросил Веня.
- И что она будет ждать меня возле туалета? - насторожился Миша.
- Не хочу тебя пугать, но я бы не рисковал выходить, - предупредил Вениамин.
- Ну и терпеть сил нет! - выходя на улицу, сказал Миша.
- А вас не смущает, что у всех её мужей были имена и фамилии, как у нас? - беспокоился Тоша.
- Я тоже не верю в такие совпадения, - согласился Федя.
- Помогите, за мной пришла красная вдова! - кричал в истерике из туалета Михаил.
- Я же говорил! - заявил Веня.
- Гениально! Только есть один недочёт. Я не Антонов, а Филимонов, - разоблачил обманщика, пришедший из спальни Паша.
- Помогите, убивают! - кричал из туалета Михаил.
Дима открыл входную дверь и закричал:
- Миха, хорош, нас спалили!
- Чего-то быстро. В прошлом году ребятки из окон в ужасе выпрыгивали, - расстроился Миша.
- Есть у нас традиция из года в год пугать новичков, - признался Дмитрий.
- Каждый раз у мужей красной вдовы разные имена и фамилии! - смеялся Павел.
- С жертвенной чашей было сильно! Лично я испугался вашего фанатизма, - похвалил Артур.
- И что же, красная вдова выдумка? - спросил Тоша.
- Хотите верьте, хотите нет, но легенда гласит! - до последнего сохранял интригу Веня.