Святилище Аполлона в Дельфах древние греки считали пупом мира (омфалос). Неудивительно. Ведь это место не только указал сам
Зевс, но тут ещё и умер змей (или, в зависимости от источника, дракон) Пифон, наделенный силой ясновидения. Он был убит
Аполлоном (в отместку за неудачное покушение на его мать). Кровь рептилии-пророка впиталась в дельфийскую землю, в результате чего она тоже обрела способность пророчествовать.
Именно этим необычным свойством дельфийской земли, как говорят, воспользовалась Пифия - жрица Аполлона, которая предсказывала будущее раз в месяц (кроме зимнего сезона, когда Аполлон отправлялся в Гиперборею и его заменял
Дионис).
В назначенный день жрецы сначала убеждались, что бог настроен на предсказания, обрызгивая козла холодной водой. Если козёл дрожал, всё было хорошо (но не для козла, которого тут же приносили в жертву). Желающие получить совет оракула выстраивались в порядке, зависящем от связи их родных городов с
Дельфами.
Когда проситель доходил до начала очереди, он платил за консультацию, делал подношение и входил в храм Аполлона. Затем его, судя по всему, проводили в прихожую, где он мог слышать пифию, но не видеть её. Он задавал вопрос, с которым пришёл, и пифия, сидящая на треножнике с лавровой ветвью в руке, отвечала голосом бога.
Козлиная истерия и божественные испарения
Так много мифов. Действительно, уже древние были озадачены вопросом о происхождении необычайной эффективности предсказания будущего Пифией. Одна из гипотез - прямо вытекающая из истории - гласила, что жрица впадала в транс, вызванный парами, просачивающимися из расщелины скалы под треножником. Считалось, что эти испарения были причиной того, что храм Аполлона находился в Дельфах.
Фото: kidpassage.com
В этот момент на сцену истории снова выходят козы, поскольку именно они должны были привести людей к таинственной трещине в скале. Говорят, что любое животное, приблизившееся к трещине, впадало в истерику. В связи с этим пастухи, следовавшие за стадом, начали произносить пророчества. По мере того, как распространялись новости, другие люди начали совершать паломничество к пророческой скале. Они тоже пережили пророческие видения. Проблема заключалась в том, что, погружаясь в транс, они проваливались в дыру между скалами и пропадали навсегда. Отсюда возникла необходимость заделать трещину.
Видимо, греки решили, что достаточно поставить там трёхногий табурет и усадить туда жрицу. В любом случае, с тех пор именно пифия должна была "вдыхать" божественные испарения и в приступе божественного вдохновения открывать просителям, что приготовила для них судьба. Такое объяснение давал, в частности,
Плутарх, который сообщал, что в храме часто чувствовался приятный, сладкий запах, несомненно, указывающий на присутствие божества.
Фото: kulturologia.ru
Более научное исследование Дельфийского оракула было предпринято в конце XIX века. В 1892 году группа французских археологов под руководством Теофиля Гомолла начала первые раскопки в Дельфах. Исследователи почти сразу же столкнулись с довольно серьёзной проблемой. Так, они не нашли никакой расщелины, а лишь небольшое помещение с полом из твёрдой породы.
В связи с этим фактом было принято единогласное решение, что сообщения об ароматных галлюциногенных испарениях и истеричных козах следует отнести к области сказок. Тем более что, если храм действительно был наполнен каким-то неопределенным газом, его воздействие должно было ощущаться и паломниками, и любые сообщения о бурных реакциях или смерти вряд ли заслуживали доверия. Появился новый тезис в поддержку наркотического происхождения пророчеств Пифии.
Считается, что пророчества Пифии возникали в результате опьянения отваром, приготовленным из растений с психоактивными свойствами.
Главным "подозреваемым" был высокотоксичный олеандр. Жрецы должны были "накачать" Пифию дымом от сжигания листьев этого растения или приготовить для неё галлюциногенный бальзам. Яд, содержащийся в олеандре, вызывает симптомы, похожие на эпилепсию. При наличии доброй воли и воображения их можно считать пророческим трансом.
Исследования действительно показали, что листья этого растения использовались в Дельфийском святилище, но неизвестно, была ли концентрация полученных паров достаточной, чтобы ввести Пифию в состояние ясновидения. Также против этого объяснения работает тот факт, что греки, как правило, сторонились рекреационного употребления наркотиков. Известно, что они выращивали мак, но использовали его для снятия боли, а не для вызывания галлюцинаций. Конопля же использовалась для плетения веревок.
Видения
Более 100 лет сохранялось мнение, что Дельфийский оракул произносил свои пророчества "трезво". Только в 2007 году были проведены новые исследования, которые доказали, что в сообщениях Плутарха всё-таки было больше, чем доля правды. Тогда междисциплинарная группа учёных взялась за анализ французских раскопок.
Фото: vostokolyub.info
На основании новых геологических исследований они предположили, что знаменитая трещина под пифийским треножником на самом деле была тектоническим разломом в битуминозной известняковой породе. Всякий раз, когда на этом разломе происходило скольжение, трение высвобождало углеводороды в известняке, такие как метан, этан и этилен, которые выходили на поверхность и попадали в комнату оракула.
Этилен, который когда-то использовался в качестве анестетика, мог вызывать видения, описанные древними авторами.
Это объясняет, почему оракул перестал предсказывать будущее в четвёртом веке до нашей эры. В 375 году до н.э. в Дельфах произошло землетрясение, которое могло ограничить выделение галлюциногенных паров. Кроме того, учёные обнаружили под полом храма небольшое помещение и систему расщелин, соединяющих его с главной "комнатой" оракула, которую они считают рукотворной. Через эти отверстия газ, теоретически, мог проникать в основную комнату, вызывая пророческие видения Пифии.
В наши дни горная порода в Дельфах выделяет следовые количества этилена или любого другого опьяняющего газа, и если бы его концентрация в древности была намного выше, то клиенты оракула, стоявшие в непосредственной близости от пифии, также ощутили бы его воздействие. Поскольку у нас нет записей об инфернальных взрывах в святилище (этилен легко воспламеняется), мы, вероятно, должны скептически относиться к такому объяснению.
На данный момент секрет метода гадания древнего оракула остается нераскрытым. Известен факт, что жрицы, выбранные на роль Пифии, жили короче, чем среднестатистические женщины, что указывает на то, что их транс был не совсем естественного (божественного?) происхождения. Однако действительно ли они использовали наркотики? Возможно, мы никогда не узнаем этого наверняка.