Эта история по рассказу знакомой мне женщины.
Когда произошла эта история, я еще даже в школу не ходила. И хотя с тех пор минуло более 70 лет, все события до сих пор ярко стоят у меня перед глазами. Жили мы тогда с родителями в маленьком поселке на Кубани. Сами понимаете, совсем недавно закончилась война, поэтому время было трудное, радостей мало, развлечений для детворы практически не имелось. Поэтому любое событие: скромная свадьба, приезд в деревню киномеханика, даже похороны - все это притягивало к себе ребятню, словно мощным магнитом.
Бывали у нас в деревне и такие картины. Взрослые несут гроб с покойником на кладбище, а мы, мелкие детишки, как ни в чем не бывало бегаем среди похоронной процессии. Конечно, старшие нас одергивали, мол, нельзя умершему дорогу перебегать. Да только мы все равно делали свое.
А потом у меня стало происходить с рукой что-то страшное. Между большим и указательным пальцами вдруг вздулась шишка, которая росла буквально на глазах. При этом она была такая твердая, точно каменная. Мама мне ее иголочкой пыталась проколоть, но у нее из этой затеи ничего не вышло.
Вскоре шишка превратилась в такую огромную и уродливую, что все мои подружки перестали ходить к нам в гости. Теперь они меня боялись. И мама отвезла меня в районную больницу и показала старому доктору. Хирург долго осматривал мою шишку, хмурился, а потом сказал маме, мол, приезжайте через неделю - будем резать. Потом мне велели подождать в коридоре. Старичок -доктор долго что-то говорил маме, она в ответ плакала, и через закрытую дверь до меня донеслось неизвестное мне тогда слово "ампутация". Оно было какое-то хищное, стальное, и от него отчетливо веяло болью. Ну так, во всяком случае, в тот момент мне показалось.
На следующий день мама ушла на работу, а я в унылом одиночестве играла во дворе. Вдруг слышу, кто-то меня зовет из-за калитки. Смотрю, а это бабка Евдочиха, которая жила где-то на дальнем хуторе и про которую говорили, что она ведьма. Мы, дети, страсть как ее боялись, потому как ходили слухи, что Евдочиха иногда ловит детей, жарит их в печке и ест. Конечно, потом, когда подросла, я поняла, что женщиной она была хорошей, хотя и со странностями. Но в тот момент я страшно перепугалась.
- Да не бойся, дурочка, - прошамкала беззубым ртом "ведьма". - Иди-ка поближе, обещаю, что на этот раз не съем.
Я на несгибающихся ногах кое-как приковыляла к страшной старухе. Та ловко ухватила меня за опухшую и уже начавшую синеть руку, тщательно осмотрела ее, едва ли не понюхала.
- Это все потому, что ты мертвецу дорогу перешла, - заметила Евдочиха. - Из-за этого шишка и появилась. Надо тебе этим местом до покойника дотронуться, вот "бульба" твоя тут же и пройдет.
Сказав это, "ведьма" резко повернулась и захромала по улице в сторону окраины. А по соседству вчера у нас мальчик умер лет пяти, наверное. Я улучила момент, когда в хате у них никого не было, быстро забежала в комнату с покойником и сильно потерла свою шишку о его руку. Мне было очень страшно, но я от всей души желала, чтобы мне помог этот обряд.
И случилось чудо. Проклятая шишка стала таять, как снег под весенним солнцем, и вскоре от нее не осталось и следа.
С тех пор прошло много лет. И в последнее время эта давняя история не дает мне покоя. Ведь тогда рак лечить не умели, и операция мне вряд ли бы помогла. Тогда что меня вылечило?