В древних обществах не было ничего необычного в том, чтобы обтачивать зубы. Известно, что
викинги вырезали бороздки на своих резцах для обозначения статуса или устрашения, как и
майя в Центральной Америке и народ каппо-зап в Конго, а также другие. Но, изучая черепа викингов с острова Готланд в Балтийском море, команда исследователей обнаружила ещё одну преднамеренную модификацию тела, гораздо более необычную.
Три черепа были подвергнуты модификации, чтобы придать им продолговатую форму. Черепа принадлежали взрослым женщинам, жившим примерно 1000 лет назад. Команда под руководством Маттиаса Топлака из Музея викингов Хайтхабу и Лукаса Керка из Вестфальского университета Вильгельма в Мюнстере опубликовала своё недавнее открытие в журнале Current Swedish Archaeology. По словам Топлака, находка проливает свет на то, как группы викингов взаимодействовали с другими цивилизациями.
Модификация черепа встречалась в разных частях света и до сих пор практикуется в некоторых изолированных культурах. Однако до этого открытия искусственная деформация черепа никогда не связывалась с культурой викингов. Топлак и его команда предполагают, что эта практика, скорее всего, была заимствована во время торговых путешествий.
Фото: atlasobscura.com
«Мы не знаем, где выросли эти три женщины и где были деформированы их головы», - объясняет он. «Но это были женщины викингов. Анализ ДНК показал, что они были родом из района Балтийского моря. Были ли их головы деформированы в раннем детстве в регионе вокруг Чёрного моря и, к примеру, как они вернулись на Готланд - неясно».
В Причерноморье регулярно практиковалась деформация черепа, в частности, черепа удлинялись, что обычно достигалось путём обматывания бинтов вокруг головы младенца, пока кости ещё податливы.
Современные врачи сосредоточены на исправлении неправильной формы черепа младенцев, вызванной деформационной плагиоцефалией, но в детской больнице UPMC в Питтсбурге заведующий отделением детской пластической хирургии Джесси Голдштейн говорит, что он и его коллеги давно интересуются исторической практикой, направленной как раз на обратное.
«Модификация черепа давно вызывает интерес у антропологов и черепно-лицевых хирургов», - говорит Голдштейн. «Модификации были зафиксированы в различных культурах на протяжении всей истории человечества, включая мезоамериканскую, коренную американскую, евразийскую, а теперь и народ викингов».
Процесс деформации черепа тысячу лет назад, говорит Голдштейн, скорее всего, не сильно отличался от того, который его команда использует для формирования черепа сегодня. Современным младенцам надевают пластиковые шлемы, которые медленно исправляют плоские места и другие деформации в течение нескольких месяцев, пока их мозг растёт. Многие исторические культуры использовали повязки для медленной деформации черепа таким же образом.
Фото: atlasobscura.com
Эти виды пассивной модификации не влияют на познание и развитие, хотя Голдштейн говорит, что более агрессивные методы модификации черепа - например, активное давление на череп с помощью грузов или ремней - могут оказывать чрезмерное давление на мозг. «Если применялся такой подход, то это могло негативно сказаться на работе мозга, особенно если это происходило в раннем младенчестве. Трудно сказать наверняка», - говорит Голдштейн.
Хотя черепа сами по себе не могут ничего сказать исследователям о когнитивных функциях этих трёх взрослых женщин, они рассказывают гораздо больше о том, как обычаи переходят из одной культуры в другую и что они означают.
Их конусообразные черепа, скорее всего, были признаком статуса. «Мы не думаем, что из-за своих деформированных черепов они воспринимались как члены королевской элиты на Готланде, скорее, они были символом дальних торговых контактов и коммерческого успеха благодаря своей экзотической внешности», - говорит Топлак.
Фото: atlasobscura.com
Эти женщины, жившие на Готланде, с их характерной формой головы явно выделялись на фоне других викингов, у которых не было возможности путешествовать за границу и общаться с представителями различных культур.
«До сих пор не совсем ясно, были ли деформированные черепа призваны символизировать определённый идеал красоты, или же они должны были выражать принадлежность к элите или определённой социальной группе», - пишет Топлак. «Возможно, что все эти аспекты объединились, и деформированные черепа были выражением социальной элиты и, таким образом, обозначали статус и, неизбежно, привлекательность».