Во время правления Монтесумы ацтеки стали успешным, развитым обществом и крупной политической державой, не уступавшей своим современникам в Европе.
При мысли о древней империи ацтеков в памяти всплывают образы монументальных храмов, свирепых воинов и ритуальных жертвоприношений. Хотя такие элементы были важны для древней цивилизации, оказывается, что эта культура имела гораздо большее развитие. Письменные записи и археологические находки показали, что когда испанские конкистадоры впервые встретились с правителем Монтесумой, ацтеки были сложным обществом с крупными достижениями в науке, искусстве и экономике.
Чтобы получить более полное представление об империи ацтеков, необходимо начинать с самого начала - с происхождения и того, как они стали обладать политической силой, до их окончательного распада и оставшихся после них культурных свидетельств.
Происхождение ацтеков
Современная Мексика - это регион с многотысячелетней историей, где задолго до прихода испанцев процветали несколько культур. Пожалуй, самая известная из этих культур - ацтеки. Хотя вокруг происхождения ацтеков существуют мифы, считается, что это была культура, отколовшаяся от народа Аскапоцалько в 13 веке н.э. и поселившаяся на территории современной Центральной Мексики и Гватемалы.
Фото: thecollector.com
Этот новый независимый народ сформировал коалицию с тескоко и такуба, начав кампанию по расширению большей части Мезоамерики. К моменту прихода испанцев в 16 веке н.э. ацтеки контролировали более 370 городов-государств. Их общество было сложным и социально разделённым, с определённой аристократией, включавшей правителя, жрецов и военных.
Хотя население было занято трудом, оно посещало школы и проходило обучение для совершенствования своих навыков. Все граждане получали образование в области религии, истории культуры и письменности на языке науатль.
Первый контакт с испанцами
В своих письмах императору Карлу V испанский исследователь Эрнан Кортес подробно описал Теночтитлан, столицу ацтеков. Впечатляющий мегаполис был построен на острове озера Тецкоко, на месте нынешнего Мехико. Во времена испанцев в этом городе проживало около 200 000 человек, и он был одним из крупнейших городов мира. Кортес писал о массивных мостах в город, рынках, где продавались местные и импортные товары, и даже о специализированных магазинах, таких как аптеки, цирюльни и рестораны.
Кортес также писал о гостеприимстве и дипломатии, которые он и его люди испытали, когда впервые посетили Теночтитлан и встретились с Монтесумой, лидером ацтеков. Согласно этим письмам, Монтесума приложил немало усилий, чтобы Кортесу и его людям было комфортно во время их первого визита в Теночтитлан.
Фото: thecollector.com
К сожалению, несмотря на то, что Кортес сообщил в Испанию о чудесных событиях, это не помешало ему разгромить ацтеков и почти полностью разрушить великий город Теночтитлан. Благодаря археологам, историкам и другим исследователям можно понять истинное великолепие империи ацтеков при Монтесуме.
Великая архитектура ацтеков
Согласно легенде, бог войны ацтеков Уицилопочтли велел людям построить столицу там, где они увидели орла, сидящего на кактусе и поедающего змею. В начале 14 века н.э. ацтеки увидели точно такое же зрелище на острове возле озера Тецкоко. На этом острове они построили великий мегаполис.
Построить город площадью около 13 квадратных километров на острове было непросто, и для этого требовались квалифицированные гидрологи и архитекторы.
К моменту прихода испанцев город был разделён на четыре сектора, каждый из которых имел своё собственное назначение, плюс центральный район, в котором располагались главные храмы и дворцы. Каждый сектор был разделён дамбами, которые образовывали каналы для контроля уровня воды.
Фото: thecollector.com
Контролируя воду из окружающего озера, ацтекские инженеры и архитекторы могли строить жильё, храмы, пирамиды и общественные места. Почва на острове была илистой и мягкой, из-за чего строения со временем проседали. Приспосабливаясь к этой среде, строители со временем наращивали слои зданий, создавая многоуровневые конструкции и монументальные пирамиды, которые теперь ассоциируются с ацтеками.
Используя местные материалы, ацтекские строители применяли различные архитектурные стили. Частные дома и дворцы, общественные площади, площадки для игры в мяч, храмы и пирамиды располагались на территории ацтеков того времени. Дома для населения обычно строились из саманного кирпича и лесоматериалов, в то время как более монументальные дворцы, храмы и пирамиды возводились из тщательно вырезанных и уложенных каменных блоков.
Главным храмом ацтеков был Темпло Майор, руины которого до сих пор можно увидеть в современном Мехико. Строительство началось между 1427 и 1440 годами нашей эры и продолжалось до испанского завоевания. В руинах видны различные этапы строительства, и, похоже, каждый правитель стремился построить пирамиду, превосходящую ту, что возвели его предшественники. С течением времени к каменной пирамиде добавлялись всё новые и новые слои, кульминацией которых стали храмы-близнецы на вершине пирамиды.
Фото: thecollector.com
Эта пирамида была построена по оси восток-запад и с такой точной геометрией, что с вершины западной лестницы можно было увидеть священную гору Тлалок между храмами-близнецами. Во время равноденствия между храмами можно было даже увидеть восход солнца.
Сельское хозяйство в сложных условиях
Ацтеки столкнулись с целым рядом проблем, когда дело дошло до сельского хозяйства, особенно в их столице. Поскольку этот город находился на острове, необходимо было бороться с наводнениями, чтобы предотвратить эрозию. Земля вокруг города-острова была слишком круто наклонена, чтобы поддерживать сельское хозяйство, поэтому им пришлось придумать инновационный способ выращивания разных культур для пропитания - плавучие сады, или чинампы.
Эти плавучие сады представляли собой прямоугольные участки, построенные на дне озера из лесоматериалов, почвы и растительного материала. Почва и растительный материал укладывались слоями, пока участок не оказывался выше уровня воды, и сад закреплялся на месте посаженными деревьями. Чтобы избежать воздействия приливов и отливов, а также неизбежных наводнений, ацтекские фермеры построили ирригационные системы и акведуки для контроля уровня воды в садах.
Благодаря этому инновационному и методичному способу посадки ацтеки смогли построить 30 000 акров плавучих садов. Благодаря обильному орошению плавучие сады были засажены разнообразными и чередующимися культурами для сохранения питательных веществ в почве. Эти плавучие сады могли приносить до семи урожаев в год, что позволяло поддерживать огромное население ацтеков в этом районе.
Фото: thecollector.com
Чинампы существуют и сегодня, обслуживая жителей Мехико, одного из самых густонаселённых городов мира. В современных чинампах фермеры по-прежнему сажают некоторые из основных культур, которые использовали ацтеки: кукурузу, бобы, тыкву и древний злак амарант. Эти впечатляющие плавучие сады были признаны ООН сельскохозяйственным наследием мирового значения.
Искусство ацтеков
В их стратифицированном обществе художники были представителями обычного населения, или теми, кто не принадлежал к элитному классу. Хотя они принадлежали к рабочему классу, они были классически обучены своим ремёслам. Художники по металлу, скульпторы и керамисты изучали методы и стили, переданные от предшественников, и впитывали новые знания от своих современников.
Во время правления Монтесумы по всей империи были созданы впечатляющие металлические изделия из золота и серебра.
Многие из этих изделий попали в Испанию, где великие художники
эпохи Возрождения отметили их удивительное мастерство. Хотя многие из этих прекрасных металлических изделий были переплавлены и повторно использованы в качестве валюты, есть несколько ювелирных изделий, которые сохранились до наших дней. Используя восковое литьё и филигранную работу, ацтекские мастера по металлу создавали ожерелья, кольца и подвески.
Фото: thecollector.com
Следуя сложившейся в Мезоамерике традиции резьбы по природному камню, ацтекские художники создавали предметы и скульптуры из базальта, нефрита и всего, что было им доступно. Скульптуры изображали элементы, важные для образа жизни и религии ацтеков, включая самих богов. Некоторые скульптуры божеств имели монументальные размеры и были раскрашены в яркие цвета.
Специально обученные керамисты создавали произведения, представляющие растения и животных, важных для ацтекской культуры. Хотя в различные периоды существования империи ацтеков прослеживалось несколько стилей, во времена правления Монтесумы художники, похоже, предпочитали натуралистический стиль. В это время по всей империи можно было найти керамические скульптуры ягуаров, орлов и черепах. Некоторые из этих работ были уничтожены временем, а некоторые сохранились до наших дней.
Во время правления Монтесумы ацтекских поэтов называли тламатинами, что переводится как «знатоки вещей». Эти поэты были сведущи в науке
ацтекского календаря, древних песнях и записанной истории своей культуры. Поэты советовались друг с другом, чтобы усовершенствовать свои произведения, которые затем представляли на церемониях и пиршествах.
Фото: thecollector.com
Хотя большая часть записанных произведений была уничтожена во время испанского завоевания, некоторые выжившие тламатины читали свои произведения испанским монахам, которые переписывали их. Некоторые из этих записей, известные как кодексы, существуют и по сей день. Эти кодексы также содержат описание религии, истории культуры и общества ацтеков.
Ацтеки полагались на торговлю
Из отчётов, которые Эрнан Кортес отправлял домой, и его описаний шумных рынков император Карл V узнал, что ацтеки имели развитую экономику, которая зависела от торговли. Археологи подтвердили этот факт благодаря широкому распространению керамики ацтекского стиля «чёрное на оранжевом» по всей северной и центральной Мезоамерике. Отличительный
зелёный обсидиан из Пачуки также был широко распространён в северной и центральной Мезоамерике.
Археологи обнаружили на ацтекских стоянках предметы, которые определённо были импортированы, такие как нефрит, скульптуры мецкальского общества из юго-западной Мексики и скульптуры миштеков из южной Мексики. Многие из импортированных товаров были найдены при раскопках Храма Майор в Теночтитлане, в составе тайников и подношений, зарытых в храме.