Иногда кажется, что если человек с детства прикован к постели, то ничего удивительного с ним уже никогда не произойдёт. Взять, к примеру, автора знаменитого "Острова сокровищ". Он чуть ли не с рождения болел туберкулёзом, месяцами лежал в кровати, а если покидал её, то ходил с огромным трудом.
А ведь по его книгам ничего такого и не скажешь. Кажется, что написал их крепкий энергичный мужчина. Недаром же некоторые особо наблюдательные современники Стивенсона полагали, он переносится в параллельный нашему мир, где живёт полной здоровой жизнью. Вы не поверите, но есть немало фактов, подтверждающих, что именно так всё и происходило.
Единственный зритель
13 января 1850 года в семье потомственного инженера Стивенсона из Эдинбурга родился ребёнок. Младенец появился на свет крайне болезненным и первые годы жизни вообще не ходил.
Но, видимо, чтобы как-то компенсировать физическое увечье, Вселенная подарила маленькому Роберту сны. Цветные, невероятные, чудесные, такие больше не видел никто.
Если быть точным, будущему писателю снилось одно и то же. Будто сидит он, единственный зритель, в огромном роскошном театре на кресле из тёмно-вишнёвого бархата. Вот занавес медленно ползёт наверх, и на сцене появляются марионетки с человеческий рост, верёвки, управляющие ними, уходят куда-то ввысь и теряются во тьме.
Словом, сон был один и тот же, но представления каждый раз куклы разыгрывали новые. Проснувшись, мальчик рассказывал свои удивительные видения няньке, которые та прилежно заносила в специальную тетрадь. Когда Стивенсон подрос, он стал записывать свои сны сам. И похоже, что марионетки на сцене играли не просто так, они показывали некие варианты событий из будущего. Родные вспоминали, что частенько мальчик реально угадывал грядущее.
Рассказ в горной хижине
Сын шотландского инженера подрос, практически лёжа окончил школу, поступил в институт, окончил его, стал юристом. Но истинным призванием молодого Роберта Стивенсона стала литература. Он постоянно писал стихи, баллады, эссе. Писал, даже когда не мог встать с кровати. Для этого отец сконструировал ему специальную доску.
Едва болезнь отпускала, Стивенсон тут же куда-нибудь уезжал. Он вообще , по понятным причинам, очень любил путешествовать, обожал даже просто ходить. Трудно поверить, но писатель умудрился жениться, причём счастливо.
И вот однажды писатель вместе с женой, пасынком и родителями отправился на природу. Всё близкие очень надеялись, что чистый горный воздух смягчит чахотку Стивенсона. Но с погодой не повезло. Спрятавшись от промозглого дождя, писатель с семьёй уныло сидели в туристическом домике. От сырости у Роберта начался кашель, а 14-летний пасынок вообще впал в состояние хандры.
- Так дело не пойдёт, - откашлявшись, заметил Стивенсон. - А вот послушайте, какой недавно я видел сон.
И писатель стал рассказывать невероятно увлекательную историю о подростке, который, случайно узнав тайну пиратского клада, отправился за ним на далёкий остров, затерянный в океане. Всё семейство слушало рассказ Стивенсона раскрыв глаза и рты. Когда Роберт закончил, его пасынок восхищённо зааплодировал, а потом потребовал, чтобы отчим немедленно записал всё рассказанное на бумаге.
Писатель-то ненастоящий!
Стивенсон писал "
Остров сокровищ" примерно два года. Роман увидел свет в 1883-м и сразу же поразил многих читателей в самое сердце. Выяснилось, что каким-то образом писатель, сам того не понимая, внёс в книгу много фактов из реальной жизни. Порывшись в архивах, читатели обнаружили, что пиратская шхуна "Испаньола" действительно существовала. Имена многих героев тоже оказались подлинными.
Ажиотаж среди широкой публики дошёл до того, что по Англии стали распространяться слухи. Мол, по-настоящему Роберта Стивенсона зовут... Билли Бонс. И что пытался пират умыкнуть старинный клад из-под носа своих приятелей - морских разбойников. Но только у него ничего не вышло, и Бонс сбежал в Англию, где стал писателем Стивенсоном.
И карта, описанная в романе, тоже ведь подлинная и указывает на сокровища, которые когда-то зарыл в землю один из легендарных пиратских капитанов, то ли Флинт, то ли Кидд.
Словом, страсти вокруг Роберта Стивенсона разгорелись весьма жаркие.
Дело дошло до того, что журналисты принялись, точно детективы, расследовать его прошлое. И надо сказать, акулы, вернее ищейки пера, нарыли про писателя много интересных и даже пикантных фактов.
К примеру, когда-то, в ранней молодости, будучи студентом Эдинбургского университета, Стивенсон в те дни, когда не был прикован к постели, любил... шататься по притонам и борделям. Обожал посещать курильни, где вдыхал наркотический дым опиума.
А самой главной "вишёнкой" в биографии Стивенсона было то, что когда-то он чуть не женился... на девушке с низкой социальной ответственностью из портового кабака.. Роберт хотел хорошенько позлить отца, но, к счастью, в последний момент поддался на уговоры друзей и передумал.
События из писательской молодости раздули до такого масштабного скандала, что к Стивенсону стала подступаться законная супруга Фэнни: "Признайся, дорогой, ведь у тебя есть вторая, тайная жизнь?"
Ушёл в другую вселенную
Не прошло и трёх лет с момента выхода "Острова сокровищ", как Стивенсон "выстрелил" в читателей ещё одним хитом. Это была психологическая повесть "Странная история доктора Джекила и мистера Хайда", которая потрясла публику ещё больше. С этой книги, собственно, и началась литература ХХ века, которая очень часто использовала мотив раздвоения личности.
Повесть увидела свет в 1886 году, а в 1890-м Роберт Стивенсон навсегда покинул Англию. Её влажная погода буквально убивала измученного чахоткой писателя. Они переехали на тропические острова Самоа, затерянные где-то в юго-западном углу Тихого океана.
И Роберт, и его жена Фэнни верили, что благоприятный климат тёплых островов будут способствовать его выздоровлению. Однако у судьбы были на писателя свои планы. 3 декабря 1894 года в возрасте 44 лет писатель Роберт Стивенсон скончался от приступа инсульта.
Некоторые современные исследователи уверены, что великий сочинитель был визионером. Так называют людей, которые способны установить контакт с потусторонними существами и получать от них информацию.
Но есть и другая версия. Подобно своим героям, Джекилу и Хайду, Стивенсон жил сразу в двух мирах, днём - в нашем, ночью - в том, неведомом. И, когда в нашем мире для него наконец-то были закончены дела, Стивенсон со спокойной душой ушёл в другой мир, где здоров и полон сил...