Французский писатель 17-го века, Шарль Перро, известен во всем мире. Именно Перро написал сказки о спящей красавице, Красной Шапочке, Золушке, коте в сапогах и другие еще в 1690-х годах. Рассказы, опубликованные как «Сказки и истории прошлого с моральными поучениями» и «Сказки матери-гусыни» основаны на старых народных сказках.
Хотя сегодня
сказки часто считаются детскими историями, в 17 веке Перро писал их для своих сверстников, которые часто посещали литературные салоны Парижа. Многие из них были впечатлены тем, что Перро не просто написал несколько историй, но создал новый важный жанр в литературе и заложил основы для появления писателей
братьев Гримм,
Ганса Христиана Андерсона и других.
В «Ссоре древних и современных» в Англии и во Франции, много говорили о том, должна ли литература быть новой, захватывающей и творческой, или она должна строго следовать по стопам классической античной литературы. Шарль Перро был на переднем крае модернов, страстно приводя свои аргументы во «Французской академии».
Теоретики классицизма вместе с поэтом и критиком
Н. Буало заявляли, что древние греки и римляне были выше всех. Они уверяли, что античная литература являла собой вершину человеческих достижений, которую никто в более поздние эпохи не мог превзойти. Перро осмелился заявить, что "даже Гомер кивает", ссылаясь на римского поэта Горация в отношении Гомера. Тем самым, он пытался показать, что даже самый опытный в этой области не застрахован от ошибки.
Современные люди превосходят древних, заявлял Перро и его лагерь. В пример приводились три изобретения, которые превратили мир в место не знакомое
древним грекам и римлянам: порох, морской компас и печатный станок. По мере развития цивилизации развивается и литература, утверждали современники; это правильное и естественное развитие.
Таким образом, хотя писатели уважают классическую литературу и учатся у нее, нет необходимости подражать ей; литература развивает свой собственный, современный способ письма.
«Ссора древних и современных» не закончилась во времена Перро. Но с наступлением эпохи Просвещения прогресс стал набирать скорость, и выяснилось, что
современность может многое предложить античности.
Поэтому в следующий раз, когда кто-то встретит сказку, будь то по радио, в кино, в книге или даже во сне, следует поблагодарить Шарля Перро за изобретение жанра. В его небольшом томе из восьми простых историй слышится призыв к изобретательности, творчеству и воображению в литературе, который люди считают действующим и сегодня.