Ту страшную ночь старый Петр до сих пор вспоминает до мельчайших подробностей. Еще за день сильно наработался, копал картошку и сносил в погреб. Как на зло с неба сыпала холодная осенняя изморось, но он все-таки закончил дело. Потом покормил живность: поросенка, козу, кур, а тут и темнеть стало.
Дом встретил холодно и неприязненно. Конечно, некому его протопить, ни ужин сварить для старика, который замешкался за работой. Уже семь лет, как жены не стало. Сын звал в город жить, но как тут бросишь хозяйство, дом. Говорят по селу, что в том доме Петру не с кому и поговорить. Как это? А Дрема? Принес его как-то от кума еще маленьким в кармане. Такого себе забавного кота – весь черный как сажа, а усы и бородка белые. С тех пор и живут вдвоем. Петр с ним говорит, а кот дремлет. Поэтому и прозвал Дремой. А до чего умное животное! И честное! Петр голову дает наотрез, что на стол не полезет и ничего без разрешения не утащит. Ждет, когда ему блюдечко поставят. А как вечером Петр доит козу, то сидит на пороге и ждет тепленького молочка.
В тот вечер, правда, где-то замешкался Дрема. Не было его видно, когда Петр козу доил, не зашел в дом, когда дровишки вносил, печку топил и варил картошку в чугунке. Потому что, как на зло еще и газ закончился в баллоне. Ленька газовщик обещал да так и не привез. Кое-как поужинал Петр и сметанкой закусил, что с воскресенья в банке осталась. Кровать расстилать не стал, улегся на горячей лежанке. А дверь оставил приоткрытой. Чтобы Дрема смог зайти...
– Если долго Дремки не будет, то все тепло на улицу выйдет, – сновали мысли в голове старика. – Соседка баба Марта умерла бы, если бы не закрывалась на ночь на семь засовов. Боится, что кто-то ее пенсию украдет.
– Но кто же знает, к примеру, что я деньги прячу в кувшине в чулане? Никто. Разве что Ленька, доставал при нем как-то, чтобы заплатить за баллон газа. Но Ленька не возьмет и никому не скажет.
Петру приснилась целая гора меленькой картошки. Он перебирал ее, но откуда-то знал, что проклятая картошка ему снится.
– Картошка снится к ссоре. Хоть и не с кем ссориться. - отметил про себя.
Но вдруг до ушей донеслось это страшное " стук... стук... стук...". Старческий сон как ветром сдуло! Петр лежал с широко открытыми глазами и с перепугу никак не мог прийти в себя.
– Стук... стук... стук... – продолжало выстукивать по полу, как будто в темной комнате кто-то ступал коваными сапогами.
– Ворюга !!! – онемел от страха старик, – И чего я дверь не запер!
– Стук... стук... стук... - кованые сапоги сторожко направились в сторону комнатки.
– Ленька!!! Только он знал о спрятанных деньги! А я думал, он человек! Никому нельзя верить!
Сапоги тем временем как-то нерешительно затупили у порога. Старик сам не знает, как решился. Быстро, как молодой, соскочил с лежанки к двери и нашел выключателя :
- Клац!!!
Леньки не было. Зато у дверей каморки возилось что-то черное.
- Дремка! Что это с тобой?!
А кот действительно попал в беду. Когда старик уснул, он зашел в дом, залез на стол и поужинал сметаной в банке. Но голова назад не вылезала. Перепуганная тварь соскочила со стола, и ходила по темной комнате. Тяжелая банка клонила бедную кошачью голову книзу: "Стук... стук... стук...".
Петр освободил кота и задал ему порку. Но скоро успокоился, налил в блюдечко молока. Кот выхлебал вкусности и принялся старательно умывать свою белую бородку.
– Ты подумай! – удивлялся старик, глядя, как ворюга шевелит усами, – подсказывала же мне судьба этими белыми пятнами, что котяра может воровать сметану. А я, глупый, не догадался...