Говоря о старинных спортивных автомобилях с дверями типа «крыло чайки», в первую очередь вспоминаются легендарные Mercedes-Benz 300 SL и DeLorean DMC-12. Однако ещё в 1970-х годах причудливый канадский автопроизводитель придумал спортивный автомобиль и назвал его Bricklin SV-1.
Bricklin Canada Ltd. производила SV-1 в ограниченном количестве с 1974 по 1975 год, двухдверный двухместный хэтчбек, призванный конкурировать с любимым спортивным автомобилем Америки, C3 Chevy Corvette Stingray третьего поколения. Судя по одному только внешнему виду, никогда не подумаешь о SV-1 как о знаке передовой безопасности автомобиля, потому что это спортивный автомобиль с дверями типа «крыло чайки». Однако предпосылкой существования СВ-1 была «безопасность».
Название автомобиля, SV-1, является аббревиатурой от «Safety Vehicle One», и компания Bricklin оснастила автомобиль стальным каркасом безопасности, встроенным в шасси, защитными ограждениями от боковых ударов, гладким и прочным кузовом из стекловолокна, а также энергопоглощающими передними и задними частями бампера. И это сработало.
Bricklin SV-1 показал себя на удивление хорошо в краш-тесте 1974 года, что сделало его одним из самых безопасных спортивных автомобилей той эпохи.
Однако все эти функции безопасности привели к множеству производственных трудностей и недостатков в производительности, которые в конечном итоге привели к ранней кончине SV-1.
Bricklin SV-1: Строим мечту
Всё началось в начале 1970-х годов, когда американский бизнесмен Малкольм Бриклин представил себе настоящий «безопасный спортивный автомобиль» с компактными размерами, дверями типа «крыло чайки» и конкурентоспособной ценой. Бриклин нанял Брюса Мейерса, создателя легендарного багги Meyers Manx для езды по дюнам, для создания дорожного прототипа SV-1, но к 1972 году Маршалл Хоберт взял на себя обязанности дизайнера.
Бриклин начал работать с Herb Grasse Design и AVC Engineering над созданием серийного SV-1. Грасс ранее работал в Chrysler и Ford, прежде чем спроектировать SV-1. Он также работал с Джорджем Баррисом над созданием оригинального Бэтмобиля для телесериала «Бэтмен».
Первый SV-1, ласково прозванный Серым Призраком, имел заднюю подвеску от Datsun 150, тормозную систему от Opel/Datsun/Toyota, наклонное рулевое колесо от Chevrolet и шестицилиндровый двигатель Chrysler. Все последующие прототипы поставлялись с двигателями V8 после экспериментов с набором рядных шестицилиндровых двигателей от разных производителей.
Реальность кусается
Основатель Bricklin Малкольм Бриклин не новичок в автомобильной промышленности — этот человек проницательный бизнесмен. Бриклин начал франчайзинг хозяйственного магазина своего отца Hardware America в 19 лет. Он также основал Subaru of America, Inc. в 1968 году после встречи с Fuji Heavy Industries в Японии. Бриклин хотел импортировать в Америку скутер Rabbit, но его внимание привлекла малолитражка Subaru 360, поэтому вместо этого он импортировал легковые и грузовые автомобили Subaru.
Растущая страсть Бриклина к автомобилям привела к созданию General Vehicles Inc. (впоследствии переименованной в Bricklin Canada Ltd.), и первым автомобилем компании стал Bricklin SV-1. Используя большие денежные вливания от правительства провинции Нью-Брансуик (благодаря его успеху Subaru), Бриклин начал концептуализировать SV-1.
Первоначально правительство думало, что деньги покроют расходы на ускорение производства SV-1, но Бриклин потратил деньги на разработку и модернизацию автомобиля.
Производственные проблемы
Сразу же Бриклин столкнулся с серьёзными производственными проблемами. У автопроизводителя были проблемы с панелями кузова SV-1 из акрила и стекловолокна, на которых в процессе склеивания образовывались пузыри. Инженеры Bricklin также обнаружили, что вредный ультрафиолетовый (УФ) свет может проходить через акриловый слой и разрушать полиэфирные смолы под панелями. Из-за этого Bricklin понёс огромные убытки на ранней стадии производства.
Компания дошла до того, что наняла эксперта по полимерам для решения проблемы.
Бриклин рассчитывал производить 1000 автомобилей в месяц в 1974 году, но автопроизводитель выпустил всего 780 автомобилей.
В конце концов, деформированные панели кузова, проблемы с электрикой и некачественная сборка были присущи большинству автомобилей на конвейере. Хуже всего то, что Bricklin SV-1 в конечном итоге стоил 9 980 долларов, что было примерно на 3 300 долларов больше, чем Chevy просил за свой C3 Corvette.
Фото: pikabu.ru
Bricklin произвёл менее 3000 единиц SV-1, прежде чем компания закрылась и в 1975 году перешла к конкурсному производству.
Что делает Bricklin SV-1 плохой машиной
Bricklin SV-1 не так уж и плох. Car and Driver сравнили Bricklin SV-1 с Chevy Corvette в сравнительном тест-драйве в 1975 году, и SV-1 показал себя на удивление хорошо. «Давите на газ, и обе машины доставят вас на полкилометра с разницей в полсекунды», — сказал Дон Шерман из Car and Driver. «На бумаге они почти взаимозаменяемы, но каждый имеет индивидуальный характер».
Первоначально Bricklin SV-1 поставлялся с 5,9-литровым двигателем AMC V8, но автопроизводитель перешёл на 5,8-литровый Ford Windsor V8 с трехступенчатой автоматической коробкой передач Ford, передавая 175 лошадиных сил на задние колёса. SV-1 примерно на 60 кг легче Corvette, но преодолевает полкилометра за 16,6 секунды при скорости 134,5 км в час, что на 0,5 секунды медленнее, чем у Corvette.
Bricklin SV-1 — «безопасный спортивный автомобиль», и Малкольма Бриклина могли волновать только технические характеристики. И хотя C3 Corvette не является последним именем в области качества интерьера, Bricklin делает ещё один шаг к низкопробности. Крыша слишком низкая, педаль газа слишком высокая, сиденья обеспечивают посредственную поддержку, а угол наклона рулевого колеса закрывает обзор приборов впереди. Кроме того, нельзя ничего разглядеть, сидя на водительском сиденье со смехотворно толстыми передними стойками, маленькими окнами и очень высокой поясной линией.
Дополнительные предостережения
Сборка Bricklin SV-1 производилась в индустриальном парке Грандвью в Сент-Джоне, Нью-Брансуик, бедном на рабочую силу регионе, который пострадал от массовой безработицы после краха канадской рыбной промышленности. Неопытные рабочие были частично виноваты в грубом качестве сборки SV-1, но команда инженеров слишком много внимания уделяла безопасности, чтобы сделать SV-1 пригодным для жизни автомобилем.
Эти двери типа «крыло чайки» выглядят фантастически, но вы не можете одновременно поднимать одну дверь и опускать другую, опасаясь поломки гидравлического насоса и электродвигателя.
Каждая дверь весит 40,8 кг, и гидроэлектростанции потребовалось 12 секунд, чтобы открыть или закрыть каждую. Кроме того, вакуумные выдвижные фары СВ-1 чаще выходили из строя, чем работали.
Журнал Time включил Bricklin SV-1 в свой список 50 худших автомобилей всех времён за его медленное ускорение, управляемость, похожую на кирпич, и ужасающую базовую цену.
Но опять же, его восхитительный клиновидный стиль, сложные двери и ограниченное количество серийного производства делают его таким же желанным, как и
Delorean DMC-12, как для коллекционеров, так и для энтузиастов.