Обнаружение огромной сети городов в глубине эквадорской Амазонии доказывает, что самый большой в мире тропический лес когда-то был процветающим космополитическим центром.
«Вы ничего не знаете об истории Амазонии, потому что история, которую, как мы думаем, мы знаем, неверна. Это история, созданная так называемыми летописцами, которые редко видели то, что описывали. Это история лжи. Мы знаем немного о колониальных временах, но это история эксплуатации земли, пыток и рабства. Это не очень красивая история. Но это открытие огромной городской колыбели позволяет нам лучше понять первых действующих лиц этой истории - коренных жителей. Это заставляет нас переосмыслить всё человеческое прошлое Амазонии», - говорит археолог Стефен Ростейн.
Загадочная Амазония
Недавно Ростейн и его команда опубликовали результаты исследования, к которому готовились почти 30 лет и которое вызвало шок во всём мире. Используя технологию лазерного сканирования с воздуха (Lidar), Ростейн и его коллеги обнаружили в эквадорской Амазонии давно забытую сеть городов площадью 300 кв. км с площадями, церемониальными местами, дренажными каналами и дорогами, которые были построены 2500 лет назад и оставались скрытыми в течение тысяч лет.
Фото: bbc.com
Они также обнаружили более 6000 прямоугольных земляных платформ, которые скорее всего были жилыми домами и общинными зданиями в 15 городских центрах, окружённых сельскохозяйственными угодьями. «Это была действительно затерянная долина городов», - говорит Ростейн, директор по исследованиям Национального центра научных исследований Франции. «Это невероятно».
По словам Ростейна, самым поразительным аспектом городского кластера, расположенного в долине Упано на востоке Эквадора, является его удивительная дорожная сеть.
Улицы города были спроектированы таким образом, чтобы быть идеально прямыми, соединяться под прямым углом друг с другом и связывать различные города, как доисторическое шоссе. Самые большие из них были шириной 10 м, а одна протянулась на 25 км. «Учитывая холмистую местность, эта дорожная сеть была даже более совершенной, чем современная», - говорит Ростейн.
Эта забытая сеть городов не только считается более чем на 1000 лет старше всех известных сложных амазонских поселений, но и её поразительные размеры и уровень сложности свидетельствуют о существовании высокоструктурированного общества, которое, похоже, было даже больше, чем известные города майя
в Мексике и Центральной Америке.
По мнению Ростейна и его команды, начиная примерно с 500 года до нашей эры, представители культуры Киламопе, а затем и Упано начали строить свои дома на возвышенных платформах, которые были организованы вокруг площадей. Размеры этих ранних городов занимают площадь, сопоставимую с египетским плато Гиза, усыпанным пирамидами.
Согласно датировке, эти общества процветали и расширялись в течение примерно 1000 лет, пока эти места не были таинственно покинуты между 300 и 600 годами нашей эры - в период, примерно совпадающий с
Древним Римом.
Фото: bbc.com
Хотя трудно оценить, сколько людей жило в этих связанных между собой городах в одно и то же время, археолог Антуан Дорисон, который работал с Ростейном над результатами исследований и был соавтором статьи, говорит, что на пике своего развития они могли насчитывать до 30000 человек. По другим оценкам, их число могло исчисляться сотнями тысяч. Если это правда, то по численности населения он сравним с Лондоном римской эпохи.
«Это открытие доказывает, что в Амазонии существовал аналог Рима», - говорит Ростейн. «Люди, жившие в этих обществах, не были полукочевниками, затерянными в тропических лесах в поисках пищи. Они не были маленькими племенами Амазонии, которые мы знаем сегодня. Это были высокоспециализированные люди: землеройщики, инженеры, фермеры, рыбаки, жрецы, вожди или короли. Это было стратифицированное общество, специализированное общество, так что в нём определённо есть что-то от Рима».
Открытие двух священников
Как объясняет Ростейн, в 1970-х годах местный священник по имени Хуан Боттассо наткнулся на странного вида курган, возведённый на платформе в долине Упано. Вскоре после этого Боттассо посетил другой священник из Кито по имени Педро Поррас, и Боттассо сказал ему: «Я хочу тебе кое-что показать».
Они поехали верхом на лошадях к кургану, и Поррас, которому, очевидно, было любопытно, организовал предварительные раскопки и опубликовал свои выводы в эквадорской газете. Затем об этом месте забыли примерно на 15 лет, пока Ростейн, который в 1980-х годах занимался раскопками стоянки майя в Гватемале, не обнаружил публикацию священника и не отправился в Эквадор.
С помощью эквадорского коллеги Ростейн начал раскопки курганов в 1996 году. Через два года его коллега отказался от проекта. «Не все любят работать в Амазонии», - говорит Ростейн. Но Ростейн продолжал пробивать себе путь через джунгли ещё семь лет, обнаруживая дороги, дополнительные места и, как ему казалось, сотни курганов. «Всё это отличалось от того, что я видел раньше», - говорит он. «В Амазонии не строят из камня, как на территории майя или инков. Здесь только глинобитная архитектура».
Фото: bbc.com
В 2011 году Ростейн вернулся жить в Эквадор, а в 2015 году Национальный институт культурного наследия Эквадора профинансировал воздушную съёмку долины с помощью лидара, который изменил методы археологических исследований в джунглях и позволил обнаружить ранее неизвестные свидетельства существования майя и других доколумбовых обществ.
Когда в 2021 году Ростейн и Дорисон получили данные и начали их изучать, Ростейн понял, что был совершенно неправ: «Там были не сотни курганов, а как минимум 6000 и, вероятно, намного, намного больше».
Особенности городов Амазонии
Один из самых интригующих вопросов, который пытаются понять Ростейн и его коллеги, - что заставило это общество проложить идеально прямые дороги через горный рельеф региона. «Зачем строить эти прямые дороги глубиной в пять метров, если можно легко пройти по холмам?» - задаётся вопросом Ростейн. «Я думаю, они строили их, чтобы запечатлеть в земле свою идентичность, свои отношения с Землёй. Это символические дороги, как и другие дороги в Андах в частности, знаменитая дорога инков Капах-Ньан «Королевская дорога», которую многие потомки инков и сегодня считают живой дорогой».
Ростейн и его команда также выявили несколько других особенностей городов Упано, которые пережили то, что он называет «катастрофическим контактом» доколумбового мира с испанцами.
Система террас и орошения в городах повторяет ту, что до сих пор используется коренным народом каринья в Венесуэле.
Анализ зёрен крахмала из множества найденных декоративных и расписных сосудов показывает, что первые жители этого района выращивали бобы, маниок, сладкий картофель и кукурузу, как и коренные жители сегодня.
Более того, высокоплодородная вулканическая почва долины Упано (которая, возможно, обеспечивала процветание этих обществ и могла привести к их внезапному краху в случае извержения близлежащего вулкана Сангай) до сих пор позволяет современным коренным фермерам собирать урожай кукурузы три раза в год. А некоторые микроследы, обнаруженные в этих местах, идентичны микроследам современного чича (ферментированного кукурузного пива).
«Я поражена глубокой мудростью коренных жителей Амазонии», - говорит Карла Хаймес Бетанкур, археолог, специализирующийся на Северной и Южной Америке, из Боннского университета. «Их удивительное понимание окружающей среды в сочетании с проницательными методами изменения ландшафта позволило создать уникальное биокультурное наследие, которое сохранилось до наших дней и которое мы обязаны сохранить. Я верю, что эти города будут служить примером, вдохновляя будущее своей гармоничной интеграцией с миром природы».
Фото: bbc.com
Как и Мачу-Пикчу и многие другие знаменитые места майя, однажды путешественники смогут увидеть города долины Упано своими глазами, но, как говорит Ростейн: «Вы должны быть терпеливы. Это всё ещё очень забытое место, где очень мало туристов». Однако, когда этот день наступит, по его словам, посетителей ждёт незабываемое зрелище.
«Это прекрасный ландшафт», - говорит он. «Река Упано шириной 2 км прорезает землю, как нож. Здесь есть 100-метровые скалы и лес, а в 30 км виден возвышающийся вулкан Сангай. Я понимаю, почему люди Упано выбрали это место тогда, и почему они выбирают это место и сегодня».
На данный момент Ростейн просто счастлив, что смог вернуть что-то Эквадору в этот сложный период его современной истории. «Я влюблён в Эквадор и думаю, что такое открытие даёт немного гордости эквадорскому народу», - говорит он. «Так долго они страдали от сравнения с Перу. У Эквадора не было своего «Рима», а теперь, я думаю, он у них есть».