Прибытие к этому неуловимому пункту назначения помогает путешественникам осознать силу и хрупкость нашей меняющейся планеты. Мир полон чудесных мест, но есть ещё много отдалённых уголков земного шара, которые мало кто когда-либо видел. В своей готовящейся к изданию книге «Отдалённые впечатления: экстраординарные путешествия с севера на юг» фотограф Дэвид Де Влешаувер и журналист-путешественник Дебби Паппин описывают, как они отправились в путешествие по 12 самым скрытым, неизведанным и отдалённым территориям мира, относительно нетронутым туризмом.
Отправляясь туда, где нет толпы, «дуэт» надеется побудить других путешествовать медленнее и целеустремленнее и лучше заботиться о планете, на которой людям посчастливилось находиться.
Загадочный Северный полюс, никому не принадлежащий, на который претендуют многие, представляет собой постоянно обновляющийся лёд посреди Северного Ледовитого океана.
Самый большой и мощный в мире атомный ледокол «50 лет Победы» каждое лето отплывает на 90° северной широты со 100 пассажирами на борту, стремящимися ступить на географическую вершину земного шара. Для большинства из них этот момент гораздо больше, чем просто проставление галочки в списке. Это всё о путешествии. Когда корабль пробивает трёхметровый ледяной покров по пути туда, это звучит грубо и безоговорочно. Название кораблю дано в честь 50-летия победы Советского Союза во Второй мировой войне. В ознаменование своего запуска корабль доставил олимпийский огонь к Северному полюсу в 2013 году во время подготовки к зимним Олимпийским играм в Сочи. Приводимый в действие парой ядерных реакторов мощностью 171 МВт и двумя паровыми турбогенераторами мощностью 27,6 МВт, ледокол длиной почти 160 м может развивать скорость до 21,4 узла (почти 40 км в час) и плыть без остановок почти шесть лет, не возвращаясь на сушу для дозаправки. С ядерными реакторами на борту остановки топлива становятся почти делом прошлого.
Основная этого величественного судна состоит в том, чтобы перевозить сверхразмерные грузовые корабли через замёрзший Северо-Восточный проход зимой. Летом ледокол превращается в экспедиционное судно для исследований и приключений, отправляющееся из порта приписки Мурманск. Отсюда корабль плывёт в сторону мифической Земли Франца-Иосифа, где разрешено бросать якорь только русским кораблям. В тех, кто путешествует так далеко на север, есть что-то дикое и необузданное, эксцентричное, они напоминают первых исследователей, которых не пугали крайности и сложные ситуации в дороге.
Фото: bbc.com
После выхода из Мурманска путь до паковых льдов занимает два дня. Это царство белого медведя, где посетители-люди сталкиваются с новым набором правил. Отсюда и далее ледяная тишина, сверхъестественно белые панорамы и мутный мрак холодного океана внизу кажутся бесконечными. Когда 50 лет Победы прорезает пустой пейзаж, громоподобный стон неуклонного движения корабля отражается сквозь его окрашенный в красный цвет усиленный корпус. Пассажиры, закутанные в толстые слои тёплой одежды, стоят на носу, наблюдая, как трескается, ломается и рассыпается лёд, а за ним проносится синева Северного Ледовитого океана, словно задыхаясь.
Это не обычное морское путешествие на роскошном круизном лайнере. Путь до самой северной точки планеты, где ось вращения Земли встречается с её поверхностью, занимает 11 трудоёмких дней, продвижение сквозь лёд проходит со скоростью не более 20 км в час.
Присутствие белых медведей придаёт этому путешествию дополнительное назидание: в этом замёрзшем мире человек не король.
Путешественники отправляются в это путешествие не только для того, чтобы ступить на вершину мира, но и для того, чтобы погрузиться в первозданную красоту высоких широт Арктики. Созерцание бескрайних просторов морского льда вызывает привыкание и даже успокаивает.
Фото: bbc.com
Солнце никогда не заходит арктическим летом, и тем не менее свет постоянно меняется, отражаясь от бледно-белого ледяного щита. Иногда погода холодная, угрюмая и унылая, с густым туманом. В другие дни на свету появляется бархатистый блеск, румянец с розовыми или лавандовыми тонами. Замёрзший океан часто тонко окутан плавной палитрой оттенков белого. Неважно, находитесь ли вы на палубе или смотрите через иллюминатор в тёплое чрево корабля на эту постоянно меняющуюся панораму. Через пару дней плавания, когда наконец-то достигнут Северный полюс, по всему кораблю проносится волнение. Некоторые пассажиры описывают это как ощущение «перекалибровки», нового начала.
Добравшись до вершины мира, приходит время для тоста с ледяной водкой. Все пассажиры собираются в круг вокруг географического Северного полюса и радостно поднимают бокалы. Момент почти триумфальный. А ещё есть печально известное полярное погружение, возможно, самое культовое плавание в мире. Это погружение, которое представляет собой не что иное, как погружение в Северный Ледовитый океан, вызывает острые ощущения, которые случаются раз в жизни. Смельчаки согреваются глинтвейном и водкой, а команда корабля готовит на льдине обед-барбекю. За несколько часов, проведённых на полюсе, выглядывает солнце, усиливается ветер, набегают облака и начинает идти снег. На вершине мира в одном часе четыре времени года.
Северный полюс неуловим; это место не хочет быть пойманным. Это очень короткая якорная стоянка; пребывание на точной широте 90 ° северной широты длится около минуты. К моменту выхода корабль уже продрейфовал две морские мили, почти 4 км. Замёрзший океан находится в постоянном движении. На обратном пути на юг корабль пытается пройти по толстому ледяному щиту.
Фото: bbc.com
На острове Хукер надувные лодки Zodiac доставляют пассажиров вдоль возвышающихся ледников возле скалы Рубини, чтобы они увидели впечатляющие птичьи утёсы, где гнездятся более 70 000 моевок, белых чаек, люриков и кайр. Полёты на вертолёте позволяют увидеть с высоты птичьего полёта сплочённый морской лёд и удалённую территорию Земли Франца-Иосифа. Пассажирам предлагается присоединиться к этим воздушным прогулкам, чтобы ощутить истинные просторы этой ледяной пустыни. Когда вертолёт поднимается, массивный парящий стальной колосс, которым является корабль, превращается в крошечное красное пятнышко в океане яркого мерцающего белого, его следы во льду всё ещё видны, как артерия, заполненная тёмным и холодным Северным Ледовитым океаном.
Вертолёт кружит над кораблём, позволяя пассажирам осознать, насколько бесконечен и вне времени — всегда светлый или всегда тёмный — этот пейзаж. До этого путешествия никто не мог понять, что эта панорама простирается до неуловимого Северного полюса. Теперь, ступив на этот полюс на 90° северной широты, эти путешественники, наконец, осознали необъятность и величину этого толстого покрова из белого льда, который простирается вокруг экстремальной и сюрреалистической вершины нашего мира.