Таинственные руны викингов, найденные в американском штате Оклахома, не имеющем выхода к морю

Нашли ли викинги путь в отдалённую часть Оклахомы? Некоторые представители  небольшого сообществе так считают, благодаря противоречивым руническим резным фигуркам, найденным в этом районе.

Фейт Роджерс, стажёр-эколог и волонтёр в парке рун Хевенер, проводит туристов и энтузиастов по мощёной дорожке к одной из самых больших достопримечательностей 55-акрового леса, которая также является одной из самых больших исторических загадок США. Глубоко в холмистых, заросших кустарником предгорьях гор Уачита на дальнем востоке Оклахомы располагается плита из древнего песчаника, на поверхности которой выгравированы восемь символов, неразгаданные экспертами и вызывающие противоречия и споры.

Некоторые считают, что эти загадочные надписи представляют собой руны (древние буквы алфавита), вырезанные на возвышающемся камне около 1000 г. н.э. норвежскими исследователями, которые путешествовали вверх по реке Арканзас в эту отдалённую часть не имеющей выхода к морю Америки. «Думаю ли я, что это вырезали викинги? Да, — говорит Роджерс, стоя в защитном «доме» из дерева и стекла, построенном вокруг плиты размером 3 м на 3,6 м. «Местный историк Глория Фарли провела всю свою жизнь, исследуя это, и у неё есть много доказательств, подтверждающих теорию о викингах». Фарли, выросшая в городе Хевенер, где был найден рунический камень, и скончавшаяся в 2006 году, в этих краях стала легендой. Впервые она увидела реликвию во время похода, когда была молодой девушкой, в 1928 году и была очарована ею. Два десятилетия спустя она вернулась к изучению этого камня уже в качестве рунолога-любителя и эпиграфиста-самоучки.

В течение многих лет белые жители Оклахомы называли его Индийской скалой, ошибочно думая, что резные фигурки принадлежат коренным американцам. «Фарли провела большую часть своей взрослой жизни, исследуя камень», — сообщает Аманда Гарсия, менеджер Heavener Runestone Park. «Она путешествовала по США, и Египту и побывала в разных местах, глядя на разные маркировки». Она даже связалась со Смитсоновским институтом только для того, чтобы узнать, что они уже сделали своё заключение ещё в 1923 году: они сказали, что иероглифы были на скандинавском языке и читаются как «GNOMEDAL», или «gnome» и «dal», что переводится как «долина солнечных часов» или «Долина памятников».

Впоследствии другие учёные перевели символы как «GLOMEDAL», что означает «Долина Глома». Так что это прояснило вопрос о том, что это был за язык, но оставило без ответа два других вопроса: кто вырезал эти символы и когда? «Я начала верить, что символы на камне указывают на то, что скандинавы посещали этот район до времён Христофора Колумба. Я переименовала камень в «Рунический камень Небес» и начала поиск похожих надписей в этом районе», — писала Фарли в своей книге In Plain Sight: Old World Records in Ancient America.

На протяжении всей своей карьеры Фарли консультировалась со скандинавскими историками, геологами и другими эпиграфистами.

«Изучение захватывающих скандинавских саг выявило попытки норвежских жителей Гренландии колонизировать восточное побережье Америки примерно с 1002 по 1010 год н. э.», — написала она. «Если викинги плыли в Россию, Ирландию, Англию, Францию и на дальний конец Средиземного моря, почему они не могли добраться до Оклахомы по реке Миссисипи?»

В конце концов, Фарли сделала заявление в том, что викинги приплыли вглубь суши из Мексиканского залива 600–800 лет назад и оставили свой след в этом каньоне. Две дополнительные плиты из песчаника, каждая с руническими знаками (недостаточными для перевода), были найдены в 1,5 км к северу и в 1,5 км к югу от рунического камня Хевенер, что, по словам представителей парка, указывает на то, что резные фигурки были пограничными знаками.

Идея о викингах, путешествующих по могучей Миссисипи, не так неправдоподобна, как может показаться. Сообщается, что рунические камни викингов были найдены в других местах по всей Северной Америке (в том числе в Кенсингтоне, Миннесоте и Спирит-Понд в штате Мэн), а в самой Оклахоме было обнаружено шесть камней, больше, чем в любом другом штате США, хотя их подлинность всё ещё под вопросом. Однако было доказано, что одно скандинавское поселение — Л'Анс-о-Медоуз, объект Всемирного наследия ЮНЕСКО на самой северной оконечности острова Ньюфаундленд в Канаде — датируется как минимум 1021 годом н.э., что даёт конкретные временные рамки для деятельности викингов в Северной Америке и совпадает с предполагаемым возрастом рунического камня Небес.

По словам Фарли, викинги могли легко отправиться на юг от Ньюфаундленда вдоль восточного побережья Северной Америки, затем обогнуть оконечность Флориды и добраться до Мексиканского залива, где они могли войти в реку Миссисипи, которая впадала в реку Арканзас, которая, в свою очередь, привела в реку Пото в Оклахоме. «Река Пото всего в нескольких километрах отсюда», - говорит Гарсия. «Не думайте о том, как сейчас выглядят водные пути. До появления всех этих искусственных озёр и плотин маленькие ручьи были тогда большими реками и водными путями». Хотя не все в этом убеждены.

В 2011 году Лайл Томпсен, археолог, специализирующийся на эпохе викингов, проанализировал рунический камень и написал статью, в которой делается вывод: «Правдивость Небесного камня как артефакта викингов проблематична. Лингвистические данные неоднозначны. Однако исторические свидетельства из 19 века… убедительно свидетельствуют о том, что камень был создан в 19 веке иммигрантом из Скандинавии (вероятно, иммигрантом из Швеции, работавшим в местном железнодорожном депо)».

Вокруг происхождения реликвии ходят и другие теории. Во-первых, камень был вырезан членом экспедиции Ла Саль примерно в 1687 году, когда французский исследователь Рене-Робер Кавелье объявил территорию (которую он назвал Луизианой) Францией. Ещё одна теория заключается в том, что это работа шведского капитана, который привёл немецких колонистов в этот район между 1718 и 1720 годами. Язык рун также остаётся под вопросом. «Надписи представляют собой не письмо викингов, а комбинацию рунических языков Старшего Футарка и Младшего Футарка, которые предшествуют тому времени, когда викинги путешествовали», — сообщает Деннис Петерсон, археолог и менеджер Археологического центра Курганов Спиро, крупнейшей в Америке коллекции реликвий доисторических коренных американцев, недалеко от Хевенера. «Но они также потенциально более поздние, потому что тот же стиль письма преподавался в Северной Европе в 1800-х годах. Таким образом, более высокая вероятность того, что кто-то кто изучал Старейший Футарк в школе, пришёл и оставил эквивалент граффити».

Петерсон также утверждал, что, поскольку Спиро был крупным торговым мегаполисом в ту же эпоху, остались некоторые записи о странных скандинавских мужчинах, проходящих через этот район. Поскольку резьбу по камню нельзя датировать с помощью традиционных научных методов (таких как радиоуглеродное датирование или сравнение скорости разложения органических материалов), исследователям рунного камня Небес пришлось обратиться к контекстуальным доказательствам, таким как дополнительные артефакты викингов; однако ни один не был найден.

«Просто не так много доказательств, указывающих на приход викингов в Оклахому», — говорит Ларри О'Делл, директор Исторического общества Оклахомы. Несмотря на эту сомнительность, поклонники знаний о викингах приезжают со всего мира, чтобы посетить парк Heavener Runestone Park. «У нас был джентльмен из Австрии, и единственной целью его приезда в США было увидеть рунический камень», — говорит Гарсия. «Когда я впервые начала работать здесь пять лет назад, у нас было около 400 человек в месяц; теперь у нас столько же за неделю. В зависимости от времени года у нас может быть 2000 или более человек в обычные выходные».

В течение 10 лет в парке даже проводился фестиваль викингов Runestone, который в прошлом привлекал тысячи посетителей, реконструкторов и скандинавских торговцев. На самом деле, фестиваль стал настолько масштабным, что в настоящее время его проведение приостановлено, пока организаторы выясняют, как разместить толпу людей.