Впервые я увидела его на заправке, когда только переехала в этот город. Тогда у меня были финансовые трудности, и маленький город как нельзя лучше мне подходил — хотя бы аренда жилья дешевле. Пока заправлялась моя машина, я вышла из неё и решила заскочить в киоск за кофе.
Он стоял возле машины, которая заправлялась у соседней колонки. На нём были песочные шортики, клетчатая рубашечка, серая кепочка. Обут он был в серые сандалики. В руках он держал игрушечный водный бластер.
В тот момент у меня кольнуло в сердце, а вся брюшная полость словно перевернулась. Не знаю почему, но я запомнила этого ребёнка. Потом по утрам перед работой я часто пересекалась с его родителями и с ним. Его возили в детский сад, периодически заправляясь по дороге.
Как-то я увидела их в торговом центре. Вернее, сначала ощутила что-то непонятное, обернулась — там был он и его мама с папой. Я чувствовала странное влечение к этому ребёнку, как к брату, что ли, — что-то в нём было для меня родное.
***
В том, что мы постоянно сталкивались в разных местах, не было никакой мистики: город едва насчитывал двадцать тысяч населения. Но я вывела для себя некоторые закономерности в том, где и когда смогу его встретить снова, и начала подстраивать встречи. Меня это начало пугать.
Мой психолог посоветовала обзавестись потомством, когда я ей рассказала о своей проблеме. Вот уж нет. К этой теме я испытывала резкое отвращение. Я не хотела детей, я боялась родов, и меня пугали мысли о продолжении рода вообще. Тем не менее к самим детям я относилась хорошо.
Тогда я подумала, что надо сходить к кому-то более компетентному. Советы в духе «роди ребёнка — и всё пройдёт» — это что вообще? В последний раз такую ерунду я слышала от гинеколога.
Я понимала, что со мной что-то не так, но об этом мальчике я захотела узнать всё. В моей голове созрел хитрый план. Я купила в автомагазине специальный набор для экстренной починки проколотых шин. Он представлял собой небольшие резиновые жгуты, подобие большой иглы с остриём на ушке и клей. Насос у меня всегда был с собой в машине, а шило я отыскала в ящике для инструментов.
В то воскресенье я несколько часов простояла на парковке у нашего самого крупного торгового центра. Я уже знала, что они закупают там продукты днём каждого воскресенья.
Когда они вышли из машины, направились к торговому центру и скрылись за его дверями, я вышла из своего авто и пошла к их транспорту. Перед выходом я развязала шнурок на кроссовке и положила шило в рукав толстовки. Когда я проходила мимо машины этой семьи, то как бы заметила, что шнурок развязался, и присела, чтобы его завязать. Я быстро вытащила шило из рукава и со всей силы воткнула его в колесо, после так же быстро убрала обратно в рукав, завязала шнурок и пошла к торговому центру, чтобы не вызвать подозрений у охранников, которые следили за парковкой по камерам видеонаблюдения. Сердце бешено колотилось, ведь я реально сильно рисковала попасться службе безопасности. Благо у предпринимателей в провинции нет пунктика на то, чтобы ставить действительно хорошие камеры видеонаблюдения для детального просмотра парковки.
Не будь у меня достаточно физической силы (я занимаюсь единоборствами), я бы вряд ли смогла привести свой план в исполнение — проколоть шину не так легко, как может показаться.
Я вошла в торговый центр, чтобы купить какую-нибудь мелочь для отвода глаз. В итоге взяла кофе, перепарковала машину и принялась ждать.
Минут через сорок вышли они с тележкой пакетов. С ними вприпрыжку бежал их чудный мальчишка. Видимо, ему стало душно, и он уже был только в футболке с какими-то рисованными персонажами и зелёных трико, потому что заходил он в зелёном спортивном костюме, стилизованном под динозаврика (на спину и капюшон олимпийки были пришиты соответствующие бороздки), и в маленькой красной бейсболке.
Пока они ничего не заметили, только дистанционно открыли машину, распахнули багажник и стали загружать пакеты с продуктами. Когда его мать подошла к водительской двери (как правило, водила она), то обнаружила спущенное колесо. Я ничего не слышала, но, похоже, она подозвала мужа, и они стали осматривать колесо. Подбежал и сынишка. Тут настало время для моего выхода.
Я снова покинула своё авто и подошла к ним. Спросила, всё ли у них в порядке, покачала головой, когда они посетовали на «лопнувшее» колесо, и предложила свою помощь. Мы нашли прокол с помощью насоса, и я дала воспользоваться своим набором для экстренной починки колеса. Они поблагодарили меня и отправились в ближайшую шиномонтажку.
Кстати, тогда я познакомилась с ними. Женщину звали Катя, мужчину — Саша, а сына — Лёша. Я подобралась к ним ближе, а значит, ближе к успеху. К какому? Тогда я и сама понятия не имела.
***
Я тоже стала закупаться на неделю по воскресеньям, хотя всегда предпочитала покупать себе что-то каждый день. Конечно, делала это намеренно. Я как бы случайно старалась с ними столкнуться. Тут, в торговом центре, это всегда был стопроцентный шанс. Но так как город был небольшой, я встречала их и в других местах и всегда подходила для небольшой светской беседы. Хотела, чтобы они ко мне немного привыкли.
Где-то через месяц я снова встретила их в торговом центре, в том магазине, где теперь и сама закупалась. Я завязала разговор, разоткровенничалась, рассказала, что в городе недавно, поделилась своей историей. Катя сказала, что они с Сашей переехали сюда с рождением Лёши пять лет назад. Так мы и проболтали до самой кассы. Я купила Лёше сладкий батончик, и мы разъехались по домам.
***
Однажды вечером после работы я решила не готовить себе ужин и отправилась прямиком в наш крупный торговый центр, чтобы поужинать в фуд-корте. Я встала в очередь — вечером народу была тьма — и тут я увидела их. Они сидели за столиком и тоже ели что-то из местной пищи. Свободных мест практически не было; я поняла, что это мой очередной шанс, и буквально молилась, чтобы очередь прошла быстрее и я успела.
Ура! Они ещё были на месте.
— Здравствуйте!
— Здравствуйте! Тоже решили здесь перекусить?
— Да. Извините, можно я займу свободное место у вас? А то тут яблоку негде упасть.
— Да, конечно, присаживайтесь.
Я была максимально дружелюбной и всячески поддерживала беседу. А ещё я сильно старалась расположить к себе мальчика, и у меня успешно получалось. Он даже стал называть меня тётей Таней.
Я пожалела, что, когда приехала, припарковалась прямо возле входа, ещё обрадовалась, что место освобождается прямо для меня. Ведь ребята спросили, каким ходом я домой — наверное, хотели предложить подвезти. Соврать бы не вышло: машину мою они уже видели.
Надо было всё-таки что-то придумать. Но что? Зачем? Зачем мне было вторгаться в их жизнь? Необъяснимо хотелось.
***
Мы не виделись, наверное, месяц. Я нашла Катю и Сашу в соцсетях (и почему я раньше это не сделала?) и узнала, что они ездили на отдых. Решила написать Кате: «Привет! Можно на ты? Попалась твоя страничка в рекомендациях. Не против, если добавлю тебя в друзья? Как дела? Как отдохнули?»
Я не знаю, на что рассчитывала, это вроде как жутко – какая-то не очень знакомая женщина вторгается в вашу жизнь, но Катя, похоже, сама по себе очень добрая и доверчивая, ответила: «Привет! Конечно, можно. Да хорошо, только Лёшка заболел, сидим с ним дома».
Вот и вторая причина их пропажи из поля зрения. Я написала, что мне очень жаль, и пожелала скорейшего выздоровления. Катя меня поблагодарила, и беседа закончилась.
***
Я закрыла ноутбук, и передо мной вспыхнул образ младенца, а потом образ Лёши, всё это сопроводилось резкой головной болью. Наверное, стоит отдохнуть. Я решила прогуляться – завтра всё-таки на работу, надо поймать последние моменты выходных.
***
Вспыхнувшие образы не отпускали, меня тянуло в эту семью, даже не так – к ребёнку. Я хотела быть ему… матерью? Такое ощущение, что именно так. Странно. Меня это пугало. Новый психолог тоже подвела к тому, что я созрела для деторождения. Люди с такими советами очень интересные. Это ведь совсем несложно – родить. Но от кого? Это первое. Как быть с ребёнком дальше и поднимать его? Это вообще было мне неясно.
***
Сегодня утром Катя написала мне: «Привет! Вспомнила, что ты нам пару месяцев назад помогла с машиной, а мы тебя даже не поблагодарили! Давай как-нибудь по кофейку?»
Я первым же делом ответила: «Привет! Да ничего страшного :) А по кофейку я согласна. Могу завтра вечером».
Кате подошёл день, дополнительно только договорились о времени и месте. Я бы и на этот вечер назначила дату, но у нас был крупный проект, пришлось задержаться допоздна. Всё это время и завтрашний день думала о предстоящей встрече.
Она пришла с Лёшей. Он был в своём динозавроподобном костюме, снова был таким милым и продолжал называть меня тётей Таней. Катя угостила меня кофе и пирожным. Я намеревалась тоже угостить пирожным Лёшу, но Катя категорически отказалась, ссылаясь на то, что это она меня пригласила и угощает в благодарность.
Кате позвонили, а я погрузилась в свои мысли о той вспышке с младенцем и Лёшей. Почему-то это никак не шло из головы.
— Мама! Мама! – резко вырвал меня из моих мыслей Лёша. Я отозвалась, казалось, раньше Кати. Он показал, какого робота из конструктора построил в детской игровой комнате в кафе. Робот был потрясающим. А мальчишка очень гордился своим творением.
Лёша хотел забрать робота себе, но, конечно, сделать этого было нельзя. Если бы я предложила купить ребёнку такой же конструктор и собрать с ним нового робота, это было бы подозрительно – не настолько мы ещё близки с этой семьёй. Поэтому я нашла управляющую и предложила ей выкупить конструкцию. Она отказывалась – не положено. Я нашла лазейку: за порчу имущества кафе, в том числе детьми, нужно платить штраф. И я предложила управляющей такой выход из ситуации.
— Что-то не так? – спросила Катя. – Ты так долго общалась с менеджером.
— А. Всё в порядке. Я Алексею сделала сюрприз. Лёша, робот теперь твой.
— Ура! Спасибо, тётя Таня! – он подбежал и обнял меня, в этот момент кольнуло сердце. Почему? Почему именно этот ребёнок вызывает у меня такие эмоции? Бывает ли так, что родственные души – это не только о партнёрах-любовниках, но и о тандемах «мать-дитя», например?
Катя сетовала, зачем я так заморочилась, сказала Лёше что-то вроде «какая тётя Таня хорошая, балует тебя» и продолжила пить кофе. Я ответила, что хотела порадовать мальчишку. Надеюсь, она не узнает, что я заплатила за игрушку, а то, может, подумает, что это слишком щедрый жест, и насторожится.
***
Ещё несколько месяцев мы пересекались – случайно или неслучайно, я уже приглашала ребят к себе, была у них, мы ходили по-взрослому в бары, по-детски – в места, где можно с детьми. Поэтому я уже вошла в круг доверия этой семьи. Я много общалась с мальчиком, играла с ним, всячески баловала. И мне казалось, что этого времени слишком мало. А ещё я боялась быть навязчивой. Приходилось лавировать. Иногда не покидало ощущение, что я – маньячка, но без претензий на злой умысел. Просто очень полюбила этого ребёнка по-родительски.
***
Иногда, если вещь долго лежит без дела, она может сгодиться в качестве новой. Так я обнаружила свою старую сумку. Подумала: возьму-ка её на работу вместо той, что ношу сейчас. В кармашках завалялось немного мусора вроде чеков и фантиков. Чеки ещё из прошлой жизни – города, где я жила раньше, моих прежних любимых магазинов. А вот фантики меня удивили: они были от небольших карамелек, которые часто лежат в вазах на стойках у администраторов. Мои даже оказались брендированными: «Репродуктивный центр «Рождение». Я не помню такого факта в своей биографии, как посещение подобного места и вообще интереса к репродуктивным делам. Да и я была почти уверена, что в случае чего такие услуги мне не потребуются, справлюсь сама. Странно. Обёртки выбрасывать не стала.
***
В очередной выходной пошли с моими новыми друзьями гулять. По ощущениям, я стала ещё ближе к ребятам и без стеснения могла баловать Лёшеньку. Было тепло, я катала его на машинках, купила ему сладкую вату и новую игрушку. В общем, всё больше завоёвывала звание любимой тёти. Мы веселились весь день, а вечер провели в уютном кафе. Выходной прошёл здорово. Лёша был просто золотцем и ни разу не капризничал.
***
Откуда эти конфеты? Почему у меня остались фантики? Не было мусорного ведра в клинике? И вообще, я реально её не помню. Что ж, поищу в Интернете.
Господи, на что я рассчитывала? Что такое оригинальное название не дадут сотням клиник в стране? О! Существует ещё поиск по картинке. Сделала и загрузила фото обёртки. «Рождение» – репродуктивная клиника. Мой старый город.
Мозг совсем не работает — первым делом и стоило там искать. Ещё интереснее. У меня проблемы с памятью? Мы с бывшим парнем даже расстались из-за того, что он хотел семью и детей, а я была ещё молода и не готова к такому. С тех пор на личном фронте затишье. Да и некогда сейчас. Работа, дела, помощь ребятам с Алёшкой. Ого, как я заговорила. Это до сих пор не кажется нормальным, но что я могу поделать?
***
Неделя прошла, снова выходной. Еду в свой старый город. Есть одно дело.
— Здравствуйте! Хочу попасть на консультацию к репродуктологу.
— Здравствуйте! Были уже у нас?
— Вы понимаете, тут такое дело, что кажется, да, но я не помню.
Администратор беззлобно усмехнулась:
— Как это? Я не понимаю.
— Я нашла у себя… вот, смотрите, – достала из сумки обёртки от конфет.
— Ого, даже не знаю, что вам сказать. Я тут уже два года работаю и не видела таких. Давайте я сейчас схожу к коллеге, которая дольше меня здесь? Может, она скажет? А потом я вас запишу. У нас через полчаса место как раз освободилось.
Она отошла в какой-то кабинет. Оттуда выглянула медик, посмотрела на меня и закрыла дверь.
— Вы знаете, уже лет пять у нас таких конфет нет, – девушка вернулась и села на место. – Чем-то ещё могу вам помочь?
— Вы хотели меня записать.
— Ах, да, извините, пожалуйста, только что кто-то занял место онлайн.
— Запишите на другой день.
— Простите, не могу, запись на полгода вперёд.
— Совсем нет мест на пораньше?
— Точно нет, – её дружелюбие сменилось серьёзным тоном.
— Запишите через полгода тогда.
— Прошу прощения, у нас дальше полугода система не позволяет записывать, чтобы не возникало ошибок. Вы можете периодически звонить по номеру, – она дала мне визитку, – так многие делают, у нас очень большая очередь.
— Мне нужно поговорить с врачом, – я хотела узнать, помнит ли меня кто-нибудь, есть ли я в их системе.
— Девушка, извините, все сейчас заняты на приёме.
— Я есть у вас в системе? Вот мой паспорт. А ещё я видела, что врач, к которому вы ходили, свободна.
— Сейчас посмотрю. Врач на срочном онлайн-совещании. Нет, о вас нет никаких данных. Внести?
— Спасибо, нет. Мне нужно идти. До свидания.
Это был очень странный диалог. А девушка стала какая-то дёрганая после того, как сходила в тот кабинет. Вела себя так, как будто скорее хотела меня выпроводить. Ситуация напрягала и смущала.
***
«Здравствуйте! Меня зовут Татьяна Н. Я хочу записаться к репродуктологу в вашу клинику. Освободилось ли место?» Ответ через две недели, месяц, два был один и тот же. Я решила схитрить и попросила записаться Катю и пару других подруг – и из того же города, где клиника. Кате так же отказали. Двух других подруг записали сразу. Почему? Тут точно что-то нечисто. Что за игру они со мной затеяли?
***
Наступила осень, я поздравила ребят с первоклассником, передала поздравления Лёше, отправила немного денег Кате на карту в подарок новоявленному школьнику и продолжила работать.
Вдруг я услышала уведомление с телефона из соцсети. Подумала, наверное, Катя поблагодарила за подарок. Но меня взломали мошенники. Писал мне кто-то с анонимного аккаунта, что мои несколько откровенных фото разойдутся по друзьям и родным, если я не скину ему N-ную сумму денег. Эврика!
***
Обычно я такое игнорирую или отвечаю что-то в духе того, чтобы делали что хотят — не страшно. Но тут мозг сработал молниеносно. Я, конечно, написала классическое «мне всё равно», но продолжила наш диалог. Спросила, по силам ли ему атаковать медицинскую информационную систему и достать оттуда данные. Вот уже за это я пообещала ему щедро заплатить. Рискованно, конечно, работать с мошенником, но удалось заключить сделку 30/70. Надеюсь, он действительно на это способен. А если нет, то хотя бы потеряю не все деньги из обещанных.
***
Шли недели, думала — всё, кинул. Я писала ему, но его аккаунт был уже заблокирован, что убедило меня в моих догадках. Что ж, буду жить дальше. А что я могу поделать? Пойти в полицию и заявить о том, что меня обманули на деньги, которые я заплатила за противозаконные действия? Смешно.
Зашла на сайт и в соцсети «Рождения» — может, есть новости о взломе? Бывает же, что оповещают пациентов, что со стороны клиники могут действовать мошенники. Тоже пусто. Зато в прайсе у них была интересная процедура «Суррогатное материнство. Комфорт+». Описывалась услуга чуть ли не в духе того, что ни одна из сторон не вспомнит о том, что одна из них продала утробу, а вторая купила место в этой утробе. Работа с лучшими психологами и психотерапевтами, специалистами в области нейролингвистического программирования и какими-то ещё экзотическими специалистами. Стоило это как крыло самолёта. Да уж, что только не продадут, был бы покупатель.
***
Однажды во время очередного сложного проекта я вернулась с работы домой поздно вечером. Наконец-то смогла посмотреть всё, что происходило в моём личном, а не рабочем телефоне. Открытки от родных, что-то смешное от друзей, так, опять какой-то анонимный аккаунт. Снова взломали? Нет, вернулся мой мошенник! Я опешила. Он не просто вернулся, а с результатами «работы» и номером карты для перевода оставшейся доли.
Усталость как рукой сняло. Я открыла документ от него, совершенно не думая о последствиях: он не обманул, но всё же человек занимался нехорошими делами. Убедившись в том, что он прислал не просто документ с надписью «Я ТЕБЯ РАЗВЁЛ!», я отправила ему деньги.
В отчёте была моя, хм, история болезни? Документ содержал в себе всю информацию. Мои Ф.И.О., биометрические данные, состояние здоровья. Я обращалась за услугой «Суррогатное материнство. Комфорт+»! Меня будто парализовало. Отчёт был больше чем на сотню страниц. Я приступила к чтению. Чем дальше я заходила, тем больше сходила с ума. «Вторая сторона для оказания услуг: Екатерина и Александр К… Эмбрион помещён…» Мне казалось, что я вот-вот потеряю сознание. «Родила: мальчик — 3670 г, 56 см… Пациентка подвергнута частичному исправлению воспоминаний... Период вынашивания заменён на продолжительное лечение от онкологии». Я действительно лечилась уже, наверное, где-то семь лет назад в специализированном центре, куда с трудом пускали даже близких. Господи. Я читала всю ночь. Трясло сильно, а кофе, что я пила, усиливал эффект.
Утром я умоляла коллегу меня подменить. Да, сложный проект, но у меня здесь был проект посложнее. Завершённый. Жуткий. Бесчеловечный.
Съездить в клинику и разгромить её? Перебить им всё оборудование? Но что я докажу? Что я могу им предъявить? Описание услуги и отчёт о ней — это два разных дела. Этот хакер нашёл гораздо, гораздо больше, чем я ожидала. Одно было ясно — Лёшка — мой сын. Мой и анонимного донора. Но мой. Значит, я не сумасшедшая. Почему я плачу?
***
Так вот, как я тогда хоть и в самый притык, но закрыла свои сумасшедшие долги и смогла безопасно оставаться в том городе, пока не решила переехать. Я-то помнила нечеловеческие усилия, которые прилагала, превозмогая свою «болезнь», думая, что всему в моей жизни конец и я едва ли успею закрыть всю сумму до того, как эти люди приведут угрозы в действие.
Я набрала долгов у довольно опасных, как оказалось, персонажей на котлован, который так и не стал жильём. Жилья нет, с деньгами стало трудно, а возвращать их было нужно.
Видимо, поэтому я решилась на это. Просто кошмарно.
Интересно, Катя и Саша — тоже жертвы? Помнят ли они, кто я? Или они всё это время насмехались надо мной? Или жалели? Мысли были преимущественно негативными, но я склонилась к изменению памяти и у них. Ведь зачем тогда им так близко подпускать меня к ребёнку? Это же небезопасно.
***
«Алло, это Екатерина? Ваш муж попал в аварию. Нашли ваш контакт как экстренный. Вам нужно явиться в центральный пункт неотложной помощи».
Она купилась. Я знала, что на работе Саша недоступен, а работает он на опасных объектах.
Я приехала к школе Лёши. Как раз было время прогулки. Я подозвала его и предложила похулиганить: съездить в соседний город, в чудесный парк аттракционов. Нужно было только сбежать через забор за углом. Там я приметила слепую зону камер. Действовать нужно было быстро, план как будто рождался у меня по наитию. Быстро придумала стратегию похищения, быстро нашла слепое пятно. Главное — было увезти ребёнка как можно скорее, а там думать. Если Катя и Саша не злодеи, очень их жаль, но я хочу забрать своё. Не думаю, что они меня когда-нибудь поймут, и, возможно, проживут с этой травмой всю жизнь. Могу только глубоко посочувствовать.
***
Мальчик спал на безопасном расстоянии на заднем сиденье машины, укутанный пледом. По дороге мы якобы несколько раз связались с мамой и папой, которые желали нам доброго пути. Ничего, дорогой, я что-нибудь придумаю. У тебя не будет никаких сомнений в том, кто твоя мама. А пока — бросок, огонь, бросок, огонь. Слава пластику в конструкции современных зданий, слава людям, которые разместили «рецепт» коктейля Молотова в интернете. Надеюсь, в этой чёртовой клинике локальные серверы, и они потеряют не только стены.
***
Мы мчимся по ночной трассе, пока просто куда-то. Лишь бы далеко, в нелогичном направлении, чтобы никто не догадался, куда мы могли податься. Страшно. Но теперь нас двое. Мы со всем справимся, сынок.
***