- Мама, - спрашивает пятилетняя Маша – а почему все мачехи в сказках такие злые?
- Не знаю, Машуль – отвечает мама – может, её злит, что девочка очень похожа на свою маму. А может, её злит, что падчерица или пасынок – так называют детей мужа или жены от первого брака, всегда будет любить свою маму больше нее, и она никогда не будет у него на первом месте.
- А-а – задумчиво протянула Маша – а почему тогда его мама с ним не живет?
- По- разному бывает – ответила мама – может быть, она заболела, или с ней еще что-то случилось, и ребенок просто остался сиротой, а может – тут мама задумалась – может, мама жива и здорова, но почему-то… не может справиться с ребенком. Это ведь очень нелегко, ухаживать за маленьким ребенком. – Анастасия посмотрела на дочку и добавила – но вот таких я никогда не понимала. Я всю жизнь мечтала о дочке, и очень рада, что у меня есть ты – и с этими словами Анастасия обняла Машу.
***
С момента того разговора прошло десять лет, но почему-то сейчас Маша вспомнила его особенно ярко.
Она всегда любила сказку «Рапунцель» - про ведьмину дочку, которая потом вышла замуж за принца. Еще Маша знала, что Рапунцель этой ведьме была не родная. И вот сейчас она вспомнила сюжет своей любимой сказки.
Сколько Маша себя помнила, они жили с мамой вдвоем. Маша толком не знала, платил ли ее отец когда-нибудь алименты, но точно знала, что никогда не приезжал. На всех фотографиях Маша была с любимой мамой Настей. Но на этой…
Эту фотографию Маша случайно нашла, когда делала уборку. На ней были совсем маленькая – не больше года – девочка – и ее родители. Девочкой была сама Маша, рядом был ее папа, но рядом была… не ее мама. По крайней мере, не мама Настя. Эту женщину Маша никогда не видела. Но самым страшным было то, что Маша была похожа на эту женщину. Сомнений не было: это была ее родная мама. Но кто тогда воспитывал ее все эти годы?
- Машенька, я дома! – раздался в коридоре голос Анастасии. Но, увидев Машу, она серьезно спросила – Что-то случилось?
- Кто это? – показала Маша на женщину с фотографии.
Увидев фотографию, Анастасия помрачнела и сказала:
- Сама виновата. Давно надо было тебе обо всем рассказать.
- О чем рассказать?
- На фотографии твой отец Василий, и… родная мама, Аксинья. Ася, как он ее называл. Эта фотография была сделана в ее день рождения. Аксинья сама попросила такой подарок – семейную фотографию. Она и стала вашей последней совместной фотографией. – Анастасия вздохнула – меньше чем через месяц твои родители попали в аварию. Вася легко отделался, а Аксинья впала в кому, из которой так и не вышла. Тебя с ними не было – ты была с бабушкой. У нее ты и жила первое время после смерти мамы. Вася очень любил тебя, и хотел забрать, но не мог разорваться между тобой и работой. А потом о вашей ситуации узнала я – мы с твоим отцом работали вместе, да и жила я недалеко. И я предложила ему свою помощь, а Вася легко согласился. Я полюбила тебя с первого взгляда и навсегда. Ты тоже сразу ко мне потянулась, так радовалась, когда я приходила – тут Анастасия впервые за все время улыбнулась – Славная такая была… Скоро мы с тобой не могли обходиться друг без друга. И Василий предложил мне жить с вами. Я переехала к вам, и все время проводила с тобой. Но через несколько месяцев ситуация изменилась: твой отец сказал, что теперь с вами будет жить его новая жена Вероника. Он сказал, что Вероника сама будет тебя воспитывать. Я не могла себе представить жизни без тебя, но он был твоим родным отцом, а я… в общем, мне пришлось уехать к себе домой. Я не могла ничем заниматься, и была вне себя от горя. Но меньше, чем через неделю, мне позвонил… твой отец.
- Насть, ты дома? – спросил он – Тогда мы сейчас придем.
И действительно пришел… и принес тебя! Счастливей чем в тот день, я не была, наверное никогда, но… ничего не могла понять. Но Вася все объяснил.
- Представляешь, Ника не может справиться с Машкой – сказал он – ты не против, если она останется у тебя?
Василий сразу оформил на меня опеку, а еще через несколько лет ты официально стала моей дочкой. И этот день тоже стал одним из самых счастливых в жизни.
***
С тех пор Маша стала еще больше ценить свою маленькую семью. Больше у них с мамой не было тайн друг от друга.
Конец.